Western Springs es un suburbio residencial en la ciudad de Auckland, en el norte de Nueva Zelanda. Se encuentra a cuatro kilómetros al oeste del centro de la ciudad, Auckland CBD . El parque está situado al norte de la carretera estatal 16 y el suburbio residencial está ubicado al sureste del parque en el lado opuesto de la carretera estatal 16.
El suburbio está dominado por la Reserva Western Springs , también conocida como Western Springs Lakeside Te Wai Ōrea, que cuenta con un lago con una variedad de aves. El Zoológico de Auckland , el Estadio Western Springs y MOTAT (el Museo de Transporte y Tecnología ) están situados alrededor del parque. [3] El parque es la ubicación del Festival Pasifika anual , uno de los eventos públicos más populares de Auckland. Al otro lado de la calle del zoológico se encuentra la escuela Western Springs College , con una población estudiantil de alrededor de 1848 [4] .
Históricamente, los maoríes valoraban los humedales que llamaban Te Wai Ōrea, que significa "las aguas de las anguilas", por el agua de manantial limpia y clara y las anguilas ōrea o de aleta larga de Nueva Zelanda que vivían en el arroyo. [5] Una historia tradicional maorí cuenta la historia de Ruarangi, un jefe del pueblo sobrenatural Patupaiarehe , que escapó de un asedio en Owairaka/Monte Alberto a través de túneles de lava y emergió en Te Wai Ōrea. [6] [7]
Durante una batalla librada en el área, Kawharu, un jefe guerrero manukau maorí, luchó contra los iwi locales en un sitio de cresta que domina Te Wai Ōrea llamado Te Raeokawharu (la frente de Kawharu), donde hoy se encuentra Surrey Crescent. [5]
En 1830-40, durante las guerras de los mosquetes maoríes , Ngati Tahinga , Waiohua y Te Taou vivieron en un área más amplia, que recibió el nombre de Te Rehu . [8]
Después de la colonización europea, la zona pasó a formar parte de un bloque de tierra cultivada por William Motion, un colono escocés . [9] Los colonos llamaron a la zona Western Springs para diferenciarla de los manantiales de Pukekawa/Auckland Domain al este de la ciudad. [10]
La principal fuente de agua que alimenta el lago de Western Springs es la lluvia que cae en las laderas de los volcanes Te Tātua a Riukiuta , Ōwairaka/Monte Alberto y Maungawhau/Monte Edén . El agua corre bajo tierra durante varios kilómetros a través de los flujos de lava y emerge del suelo a un ritmo constante que es bien filtrado por los kilómetros de rocas de escoria.
A medida que Auckland crecía a mediados del siglo XIX, los funcionarios de la ciudad descubrieron que el agua de pozo ya no era suficiente para abastecer a la creciente población. En la década de 1860, se construyó una tubería desde Auckland Domain Springs, pero se necesitaba una solución más permanente para atender la creciente demanda. En 1874, el consejo encargó al ingeniero civil australiano Edward Orpen Moriarty la tarea de abastecer a Auckland con agua desde Western Springs. [11] La ciudad compró el molino de William Motion y 120 acres (486.000 m 2 ) de tierra, incluido el manantial. En 1875, el terreno pantanoso se convirtió en un lago artificial de 15 acres (6 ha) de 6 pies de profundidad y capaz de contener 22 millones de galones de agua. Durante su construcción, los trabajadores retiraron 20.000 carretadas de escombros del lugar y utilizaron 7.850 yardas cúbicas de tierra para construir el terraplén, que tenía 40 pies (12 m) de ancho en la base y 9 pies (2,7 m) de ancho en la cima. También excavaron el estanque de máquinas de 25 pies (7,6 m) de profundidad y cavaron un túnel de 60 pies (18 m) de largo entre el lago y la sala de máquinas.
En 1877, se inauguró una estación de bombeo, [11] diseñada por el ingeniero municipal William Errington y construida con ladrillos. Estaba equipada con una máquina de vapor, conocida como máquina de viga , que todavía está en funcionamiento después de haber sido restaurada. La máquina bombeaba agua hasta los dos nuevos depósitos; uno en la esquina de Ponsonby Road y Karangahape Road , y el otro en el bloque delimitado por Khyber Pass Road , Symonds Street , Mount Eden Road y Burleigh Street desde donde el agua se suministraba por gravedad a la ciudad.
Sin embargo, el coste de funcionamiento y mantenimiento de la bomba era elevado y, a finales del siglo XIX, el tamaño de Auckland requería una fuente de agua dulce mucho mayor y más fiable, lo que coincidió con la presión pública para salvaguardar los bosques nativos restantes de la cordillera Waitākere al oeste de la ciudad. La ciudad de Auckland compró tierras y construyó grandes embalses en esta zona aislada, salvaguardando así tanto la calidad del agua como la flora y la fauna de la zona. La altura de los embalses sobre el nivel del mar significaba que el bombeo se mantenía al mínimo, ya que el agua podía ser alimentada por gravedad hacia la ciudad. El uso de la estación de bombeo cesó en 1936 después de que se completaran las presas de la cordillera Waitākere. [11]
Desde principios de la década de 1920 en adelante, se llevaron a cabo varios desarrollos alrededor de Western Springs; se establecieron los jardines zoológicos del Ayuntamiento de Auckland al norte del lago. Al oeste, en la esquina de Motions Road y Great North Road, se instaló un campamento que luego se convirtió en un campamento de tránsito para los militares estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial . Al sur del lago, se estableció el Chamberlain Park Golf Club y, al oeste, se reservaron tierras para escuelas primarias, intermedias y secundarias para dar servicio a los crecientes suburbios de Westmere y Point Chevalier .
El cierre de la estación de bombeo dejó la zona interior de Western Springs sin uso específico. Su terreno, a menudo accidentado y desigual, no era adecuado para la construcción de viviendas, ya que, además del lago, contenía grandes extensiones de terreno pantanoso. Al no poder desprenderse de la tierra, el Ayuntamiento de Auckland no sabía qué hacer con ella. Se desarrollaron algunas industrias ligeras y huertas a lo largo de Great North Road y Chinaman's Hill, llamada así por los horticultores predominantemente chinos, y se intentó convertir la tierra pantanosa alrededor del lago en un parque. Sin embargo, durante las siguientes tres décadas, gran parte de la tierra se deterioró al quedar cubierta de vegetación y utilizarse para el vertido ilegal de basura.
El ayuntamiento utilizó parte de los terrenos más utilizables para construir viviendas sociales en la década de 1920, y en la década de 1930 vendió gran parte de los terrenos que antes se utilizaban para huertos al gobierno para la construcción de viviendas estatales . Al norte del zoológico había una zona de manglares donde el arroyo Western Springs llegaba al mar cerca del afloramiento de lava del arrecife Meola . Se utilizó como vertedero y , por lo tanto, se recuperó durante las décadas de 1950 y 1960. La tierra recuperada se desarrolló como campos de juego y un área adicional para el aeródromo MOTAT Sir Keith Park Memorial, y sirve como sitio del Centro de Artes Escénicas de Westpoint. En la década de 2000 se descubrió que el vertedero emitía gas metano y, posteriormente, se cubrió con arcilla.
Después de la guerra, la población de los suburbios circundantes aumentó notablemente y se hizo evidente que el estado de desorden de Western Springs era una vergüenza. Como un desierto de ciénagas llenas de basura, ratas y mosquitos, no era atractivo y representaba un riesgo potencial para la salud. En 1961, el Ayuntamiento de Auckland se embarcó en serio en el desarrollo del parque . El lago, que había quedado completamente obstruido por las algas acuáticas introducidas, fue recuperado y el paisaje cubierto de maleza se limpió cuidadosamente de malezas y basura.
En 1953 se presentó un plan para utilizar la zona que rodea el lago como parque de atracciones con un tren panorámico, un recinto ferial y montañas rusas, pero pronto se descubrió que esto superaba las capacidades financieras del Ayuntamiento de Auckland. En 1964 se estableció el Museo de Transporte y Tecnología (MOTAT) al sureste del lago, y la antigua estación de bombeo fue su pieza central.
En la década de 1980, una importante obra de paisajismo había transformado la zona, que antes era un vertedero, en uno de los parques más atractivos de Auckland. Se introdujeron nuevas plantaciones para complementar los árboles maduros del siglo XIX, y la plantación cuidadosa de las islas en el lago y sus humedales circundantes lo han convertido en un exitoso lugar de cría para una gran variedad de aves acuáticas nativas y exóticas . Durante las décadas de 1980 y 1990, se instalaron en el parque obras de arte de varios escultores neozelandeses.
El área estadística de Westmere South-Western Springs, que incluye parte de Westmere , cubre 2,02 km 2 (0,78 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 2.880 en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 1.426 personas por km 2 .
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Westmere South-Western Springs tenía una población de 3099 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 60 personas (2,0 %) desde el censo de 2013 y un aumento de 315 personas (11,3 %) desde el censo de 2006. Había 1074 hogares, que comprendían 1473 hombres y 1629 mujeres, lo que arroja una proporción sexual de 0,9 hombres por mujer. La edad media fue de 37,6 años (en comparación con los 37,4 años a nivel nacional), con 663 personas (21,4 %) menores de 15 años, 582 (18,8 %) de 15 a 29 años, 1632 (52,7 %) de 30 a 64 años y 225 (7,3 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 84,1% europeas/ pakehā , 11,6% maoríes , 9,4% pueblos del Pacífico , 6,4% asiáticos y 3,2% otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 23,3%, en comparación con el 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder la pregunta del censo sobre afiliación religiosa, el 62,7% no tenía religión, el 27,5% era cristiano , el 0,1% tenía creencias religiosas maoríes , el 0,9% era hindú , el 1,5% era musulmán , el 0,7% era budista y el 2,0% tenía otras religiones.
De aquellos que tenían al menos 15 años, 1.221 (50,1%) tenían una licenciatura o un título superior, y 159 (6,5%) no tenían ninguna cualificación formal. El ingreso medio era de 54.100 dólares, en comparación con los 31.800 dólares a nivel nacional. 966 personas (39,7%) ganaban más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de aquellos que tenían al menos 15 años era que 1.461 (60,0%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 408 (16,7%) a tiempo parcial y 66 (2,7%) estaban desempleadas. [12]
Western Springs College es una escuela secundaria mixta (años 9 a 13) con una matrícula de 1848 alumnos en agosto de 2024. [4] [13]