La West Michigan Symphony (anteriormente West Shore Symphony Orchestra ) es una orquesta profesional compuesta por 60 músicos principales que actúa en el Frauenthal Center for the Performing Arts en Muskegon, Michigan . La orquesta realiza ocho conciertos al año, en los que se presenta una variedad de repertorios y artistas invitados.
A AM Courtright, un profesor de Muskegon Heights , y a Palmer Quackenbush se les atribuyen los primeros esfuerzos para proporcionar a Muskegon una orquesta sinfónica. En noviembre de 1939, un grupo musical de 50 miembros presentó su primer concierto, con Quackenbush dirigiendo y Courtright asistiendo. El grupo se constituyó al año siguiente y eligió a su primera junta directiva [ cita requerida ] .
Las funciones se realizaban inicialmente en escuelas de la zona y a finales de los años 70 se trasladaron al histórico Teatro Frauenthal. El Centro Frauenthal para las Artes Escénicas, construido en 1929 y con capacidad para 1724 personas , fue objeto de una renovación de 7,5 millones de dólares que le devolvió su estilo renacentista español original y, al mismo tiempo, creó un vestíbulo que lo conecta con el Teatro Beardsley, con capacidad para 180 personas, que está al lado.
El 15 de mayo de 2013, la Sinfónica trasladó sus oficinas a su nueva sede en el segundo piso del edificio Russell Block en 360 West Western Avenue.
La Sinfónica de West Michigan ha tenido nueve directores. El actual director musical, Scott Speck, ha trabajado con la orquesta desde 2002.
Menos de seis semanas después de que se celebrara el primer concierto el 28 de noviembre de 1939, representantes de Grand Haven y Muskegon comenzaron a desarrollar estatutos y formar una Junta Directiva permanente para la Sinfónica.
Las conversaciones oficiales sobre la gestión profesional de la orquesta aparecieron en las actas de la reunión del Consejo del 23 de agosto de 1944. Harriet Damm, presidenta del Consejo, anunció en la reunión que Robert Sanborn "estaba dispuesto a intentar ser director de orquesta". Las responsabilidades iniciales de Sanborn incluían el registro de asistencia a los ensayos y conciertos, la distribución y recogida de partituras y atriles de música, y la afinación del piano.
Sanborn permaneció como gerente hasta 1984, cuando fue reemplazado por Susan Schwartz. Muchos otros se han desempeñado como gerentes, en particular todas mujeres. En 1996, el título de gerente se modificó para pasar a ser ejecutivo tras la contratación de Gretchen Cheney-Rhoades. Tras su renuncia, el título se modificó para pasar a ser presidente y director ejecutivo. La primera persona con ese título fue Brenda Nienhouse, quien comenzó a desempeñarse en marzo de 2004. Nienhouse fue seleccionada después de una búsqueda a nivel nacional en la que participaron 41 candidatos en total.
Carla Hill, actual presidenta y directora ejecutiva de la orquesta, se unió en septiembre de 2005. Los servicios anteriores de Hill en la gestión orquestal incluyeron el de directora de relaciones públicas de las orquestas Sinfónica de Columbus y Sinfónica de Omaha.