Las montañas del oeste de Maui , el volcán del oeste de Maui o Mauna Kahālāwai [2] (que significa "casa de agua") [3] son los restos de un volcán en escudo erosionado que constituye el barrio occidental de Maui . Con aproximadamente 1,7 millones de años, [4] la última erupción del volcán fue hace aproximadamente 320.000 años. Gracias a cientos de pulgadas de lluvia al año, las montañas han sufrido una importante erosión fluvial. [5] El valle ʻĪao y su aguja Iao son atracciones populares dentro de las montañas y se puede acceder desde Wailuku .
Los tres distritos ( moku ) del oeste de Maui son Lahaina , Kāʻanapali y Wailuku. [6] Wailuku también se conoce como "Pūʻalikomohana" ("istmo occidental"), o "Nā Wai ʻEhā" ("las cuatro aguas"). El puerto de Lahaina se encuentra en la vertiente suroeste.
El pico de la cumbre a una altura de 1.764 m (5.788 pies) se llama " Puʻu Kukui ", que se traduce como "colina de la nuez de vela". [7]
Las montañas del oeste de Maui se formaron a través de al menos tres series de erupciones volcánicas importantes durante el período de formación de su escudo. [5] Las rocas de las últimas erupciones importantes que formaron escudos se denominan serie volcánica de Honolua y tienen aproximadamente 500.000 años. Sin embargo, hubo varias erupciones en etapas rejuvenecidas más recientemente, la última de las cuales data de hace aproximadamente 320.000 años. [5]
La Reserva Puʻu Kukui es la reserva natural privada más grande del estado de Hawái, dedicada a proteger las cuencas hidrográficas de las montañas del oeste de Maui. Establecida en 1988, la reserva de 8.661 acres (35,05 km 2 ) ha sido administrada desde 1994 por Maui Land & Pineapple Company en participación con The Nature Conservancy y State Natural Area Partnership.
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