Los Woodstock Lakers son un equipo de hockey sobre hielo semiprofesional con sede en la ciudad de Woodstock, Ontario , Canadá. Los Lakers se unieron a la Western Ontario Super Hockey League en 2022, después de ser parte de la Greater Metro Junior A Hockey League de 2015 a 2022. Originalmente estaban ubicados en Port Stanley, Ontario , y luego en West Lorne, Ontario , y London, Ontario , y Platteville, Ontario. También jugaron anteriormente en la Southern Ontario Junior Hockey League de la Ontario Hockey Association (OHA). Los Lakers dejaron la OHA en 2008 y jugaron como equipo independiente.
Los Port Stanley Lakers se fundaron en 1989 como miembros de la Western Ontario Junior D Hockey League, una gran liga que incluye los restos de varias otras ligas juveniles del sur de Ontario. En 1991, esta liga cambió su nombre a OHA Junior Development League.
En 1994, los Lakers terminaron primeros entre todos los equipos de la OHAJDL en la temporada regular con un récord estelar de 36 victorias, 2 derrotas y 2 empates. Llegaron hasta la final de la liga en los playoffs y se encontraron cara a cara con los Mitchell Hawks . Los Hawks no se dejaron vencer y barrieron a los Lakers por 4 juegos a 0 para ganar la Copa OHA como campeones de la liga.
En la temporada de 1995, los Lakers tuvieron un desempeño sólido y terminaron en segundo lugar en la clasificación general. Llegaron a la final de la OHAJDL una vez más. Sus oponentes esta vez fueron los Thamesford Trojans . Los Trojans derrotaron a los Lakers por 4 juegos a 2 y ganaron la Copa OHA.
La temporada siguiente, los Lakers entraron en los playoffs y se enfrentaron a los Lambeth Lancers en la primera ronda. Los Lancers se tomaron la cosa en serio y derrotaron a los Lakers por 4 a 2, lo que los dejó fuera de los playoffs.
Los Lakers terminaron la temporada 1996-97 en el quinto lugar en general. En la primera ronda de los playoffs, se enfrentaron a los Thamesford Trojans . Derrotaron a los Trojans por 4 juegos a 0. En la segunda ronda, los Lakers fueron derrotados por los Mount Brydges Bulldogs por 4 juegos a 2.
Los Lakers mostraron una gran promesa en la temporada 1997-98, terminando en segundo lugar en la general. Entraron a los playoffs contra los Lambeth Lancers , a quienes derrotaron 4 juegos a 1. En la segunda ronda, los Lakers se enfrentaron a los Thamesford Trojans a quienes también vencieron en cinco juegos. En la final de la conferencia, Port Stanley se enfrentó a los Exeter Hawks . En una serie prolongada, los Hawks superaron a los Lakers en el séptimo juego para ganar la serie 4 juegos a 3 y negarles a los Lakers una oportunidad de ganar la Copa OHA.
La temporada 1999-00 resultó ser una temporada para la historia para los Port Stanley Lakers. Después de terminar primeros en la OHAJDL con un récord de 31 victorias y 9 derrotas, los Lakers avanzaron hasta las eliminatorias. Sus primeros oponentes fueron los Lambeth Lancers , a quienes los Lakers derrotaron por 4 juegos a 2. En la segunda ronda, los Lakers se enfrentaron a los Thamesford Trojans y los barrieron por 4 juegos a 0. Las finales de conferencia fueron las siguientes y los Lakers se enfrentaron a un duro equipo de Lucan Irish . Los Irish no pudieron con los Lakers, ya que Port Stanley se llevó la serie por 4 juegos a 1. Esto les valió a los Lakers su primera final de la OHAJDL desde 1995. Los Lakers desafiaron a los Burford Bulldogs y los derrotaron por 4 juegos a 2 para ganar la primera Copa OHA de su franquicia.
La temporada 2000-01 marcó el final de una era de dominio para los Lakers. Esta fue la última temporada para muchos en la que estarían entre los mejores equipos de la clasificación. Después de terminar primeros en la general de la liga, los Lakers ingresaron a los playoffs contra los North Middlesex Stars . Los Lakers barrieron a los Stars 4 juegos a 0. En la segunda ronda de los playoffs, los Lakers se enfrentaron a los Seaforth Centenaires . Los desvalidos Centenaires llevaron a los Lakers al séptimo juego y los derrotaron en una sorpresa.
En 2004, los Lakers se enfrentaron a Thamesford en la primera ronda de los playoffs y los derrotaron por 4 juegos a 0. En la segunda ronda, se enfrentaron a Lambeth y los derrotaron por 4 juegos a 2. En la final de conferencia, los Lakers se enfrentaron a los Exeter Hawks y fueron barridos en cuatro juegos.
Durante la temporada baja, los Lakers se mudaron a West Elgin y se convirtieron en los West Lorne Lakers . En 2005, los Lakers se enfrentaron a Lambeth en la primera ronda de los playoffs y los derrotaron en siete juegos. Luego se enfrentaron a los Lucan Irish y nuevamente ganaron la serie en siete juegos. En la final de la conferencia, parecía que los Lakers podrían hacerlo nuevamente en el séptimo juego contra los Mount Brydges Bulldogs . Esta vez, los oponentes prevalecieron y los Bulldogs ganaron la serie en siete juegos.
En 2006, los Lakers se enfrentaron a los Exeter Hawks en la primera ronda de los playoffs. Los Hawks cayeron ante los Lakers por 4 juegos a 2. En la segunda ronda de los playoffs, los Lakers cayeron ante Thamesford por 4 juegos a 0.
Durante la temporada baja, la OHAJDL se disolvió y en su lugar se formó la Southern Ontario Junior Hockey League . West Lorne terminó en un lugar bajo en la clasificación, pero aun así llegó a los playoffs. Se enfrentaron a los Lambeth Lancers en la primera ronda y los derrotaron 4 juegos a 2. En la segunda ronda de los playoffs, los Lakers perdieron ante los North Middlesex Stars 4 juegos a 2.
A partir de la temporada 2008-09, los Lakers se unieron a la liga recreativa masculina local en Londres, logrando un récord de 19-1-0 en su primer año y ganando su liga en 2009, 2010 y 2011. Luego, la organización quedó inactiva en 2011.
Después de diecinueve temporadas en la Asociación de Hockey de Ontario , la franquicia de los Lakers anunció que dejará la OHA. "Los Lakers seguirán jugando en diversas modalidades en otros lugares fuera de la OHA", dijo el presidente del equipo, Wayne Bedford. [1] El equipo se unió a la GMHL en enero de 2015. [2]
A partir de 2015, los Lakers se unieron a la Greater Metro Junior A Hockey League .
Los Lakers ganaron atención internacional debido a un video grabado durante un partido de visitante contra los Kingsville Kings el 20 de noviembre de 2015. Se desató una pelea cuando un jugador de Londres golpeó al portero de Kingsville, Jan Pechek. Durante la pelea, un juez de línea golpeó a un jugador de Londres y luego fue atacado por un miembro del personal de banca de los Lakers de Londres. [3] [4]
El equipo abandonó Londres en 2020 [5] [6] y se trasladó a Plattsville. Al final de la temporada 2021-22, la GMHL anunció que la franquicia había sido suspendida de la liga y los propietarios anunciaron que se reclasificarían a Semi-Pro y se unirían a la WOSHL.
Después de la temporada 2022-2023, los Lakers se mudaron a Woodstock, Ontario y juegan sus partidos de local en el Southwood Arena.