El ferrocarril West Lancashire (WLR) corría hacia el noreste desde Southport hasta Preston en el noroeste de Inglaterra.
La construcción fue iniciada por Samuel Swire, el alcalde de Southport, el 19 de abril de 1873. Se inauguró el 15 de septiembre de 1882. [1] Se construyó un ramal desde Penwortham hasta la línea Blackburn en Whitehouse Junction, lo que permite servicios directos desde East Lancashire Railway a Southport.
En 1881 se construyó otra sucursal desde el este de la estación de Hesketh Bank hacia el sur hasta Tarleton Lock en la sucursal de Rufford del canal de Leeds y Liverpool junto al río Douglas . Estaba destinado principalmente a mercancías, pero en el ramal funcionó un servicio de pasajeros hasta 1912/3. La sucursal cerró por completo en 1930.
También patrocinó el ferrocarril de Liverpool, Southport y Preston Junction , inaugurado en 1887 para proporcionar un mayor acceso a Liverpool (en competencia con su rival el ferrocarril de Lancashire y Yorkshire ) y en un intento de forjar una alianza comercial con el ferrocarril de Manchester, Sheffield y Lincolnshire. . Hubo un tiempo en que la línea aparecía como una posible ruta alternativa a Blackpool . La línea nunca tuvo éxito y su construcción llevó a la quiebra al West Lancashire Railway. Finalmente, en 1897, los dos ferrocarriles pasaron a manos de su competidor, Lancashire and Yorkshire Railway.
Hasta la adquisición, WLR utilizaba sus propias estaciones en cada terminal. Se trataba de la estación central en Southport y Fishergate Hill en Preston. Los nuevos propietarios construyeron un cordón de conexión de oeste a norte en Whitehouse Junction que les permitió redirigir todos los trenes de pasajeros WLR a su propia estación Preston (ELR) . Del mismo modo, en el extremo de Southport, los trenes de pasajeros fueron desviados hacia la estación adyacente de Chapel Street . Ambas terminales de WLR se convirtieron en depósitos de mercancías y la de Preston tuvo un uso ocasional de pasajeros cuando acogió servicios especiales durante el Preston Guild .
Desde el 22 de marzo de 1904, la línea de Crossens a Southport se electrificó mediante un tercer carril para proporcionar un servicio eléctrico hasta Liverpool. A partir del 15 de febrero de 1909, la electrificación se amplió a Meols Cop ; la mayoría de los trenes eléctricos entre Southport y Crossens hicieron escala en Meols Cop y dieron marcha atrás. [2]
La estación Hundred End cerró en 1962. Los servicios de pasajeros, incluidos los eléctricos, cesaron en septiembre de 1964 (como resultado del Beeching Axe ) y la mayor parte de la línea se cerró. La línea se levantó rápidamente más allá de Hesketh Park en 1965. Un servicio de mercancías a Hesketh Park continuó hasta noviembre de 1967, y la vía restante se levantó a finales de 1968, aunque un pequeño tocón permaneció en su lugar hasta Roe Lane en Southport hasta principios de 1968. Década de 1970 como parte del complejo del depósito eléctrico de Meols Cop. [3]