West End Watch Company es una empresa de fabricación de relojes con sede en Leytron ( Suiza ). Fue fundada en 1886 y lleva más de 120 años en el mercado.
La empresa ha producido y distribuido más de 15 millones de relojes en todo el mundo desde 1886.
La West End Watch Company fue creada en 1886. El West End , un distrito del centro de Londres, inspiró su nombre a M. Arnold Charpié quien era el representante en Bombay de la firma Alcide Droz & Sons, una compañía de relojes establecida en Saint-Imier ( Cantón de Berna ) en Suiza.
En 1886, los señores Amstutz y Droz, propietarios de la firma Alcide Droz & Sons, iniciaron la explotación de la marca West End Watch Company en el mercado indio y desarrollaron el primer reloj de bolsillo resistente al agua jamás fabricado: [1] “L’Impermeable” (hoy en día expuesto en el Museo Internacional de Relojería de La Chaux-de-Fonds ).
Durante la Primera Guerra Mundial , una gran fuerza de soldados británicos e indios fue enviada desde Bombay al Golfo Pérsico para llegar a Mesopotamia (actual Irak ). Recibieron algunos relojes de la West End Watch Company.
En 1917, la West End Watch Company cambió su nombre a Société des Montres West End SA y se registró en Ginebra . Al mismo tiempo, también se registró la submarca Sowar .
En 1934, la Société des Montres West End SA fue la primera marca en introducir el sistema antichoque Incabloc inventado por el Sr. Braunschweig. [2]
En 1973, después de varios años de desarrollo, la empresa fue finalmente vendida, por falta de herederos, a su principal proveedor, Aubry Brothers Ltd, establecida en Noirmont ( Jura ) para mantener abierta la oficina de la Bombay West End Watch Company.
Desde el año 2000, los talleres y la sede de la empresa se trasladaron a Leytron , en Wallis. Al mismo tiempo, la empresa fue absorbida por nuevos accionistas y cambió la dirección.
En 2005, la West End Watch Company celebró su 120 aniversario de presencia ininterrumpida en Asia con la introducción de su concepto "Silk Road". Este concepto surgió del hecho de que la Ruta de la Seda atravesaba la mayoría de las regiones en las que la marca poseía, y aún posee, mostradores.
Actualmente, West End Watch Company está activa en Arabia Saudita, en los Emiratos Árabes Unidos, en la cordillera del Himalaya (en particular en el Tíbet, Nepal y Bután), así como en la mitad occidental de China.
En 2011, West End Watch Company celebró 125 años de actividad ininterrumpida, por lo que en 2010 se publicó un libro conmemorativo que retrata la historia de la marca, en asociación con el Centre Jurassien d'Archives et de Recherches Economiques. [3]
A principios del siglo XX, la West End Watch Company lanzó un modelo llamado Sowar (el soldado de caballería), en honor a una de las tropas de élite del ejército indio. Este nombre fue elegido en honor a Sir Thomas Edward Lawrence (Lawrence de Arabia), ya que se dice que él y sus soldados usaron relojes de la West End Watch Company durante la guerra. El modelo Sowar todavía se fabrica en la actualidad.