Westkapelle ( zelandés : Weskappel , localmente: Wasschappell ) es una pequeña ciudad en el municipio de Veere en la isla de Walcheren , en la provincia de Zelanda de los Países Bajos . El 1 de enero de 2021, tenía una población de 2.632 habitantes. Westkapelle se encuentra en el extremo más occidental de Walcheren y está rodeada por el mar en tres lados.
Westkapelle fue un municipio independiente desde 1816 hasta 1997, cuando se fusionó con Veere . [2]
El 3 de octubre de 1944, los bombarderos británicos destruyeron el dique situado al sur de la ciudad (lo que en Westkapelle se conoce simplemente como "'t Bombardement" ("el bombardeo")) para inundar a las tropas de ocupación alemanas en Walcheren y facilitar así la liberación. En el bombardeo murieron 180 habitantes y el pueblo fue prácticamente borrado de la faz de la tierra por las bombas y el mar que se aproximaba. El 1 de noviembre de 1944, durante la batalla del Escalda, comandos británicos y noruegos realizaron un desembarco anfibio en los bordes norte y sur del hueco abierto en el dique. Durante estos desembarcos, solo quedaron seis personas en el pueblo; el resto de los supervivientes fueron evacuados a otros pueblos cercanos. Hubo que esperar hasta el 12 de octubre de 1945, más de un año después, para cerrar definitivamente el hueco del dique.
Un recuerdo visible de la Segunda Guerra Mundial es el lago de agua salobre que se formó por la inundación que se produjo cuando se bombardeó el dique. En el dique se colocó un tanque M4 Sherman como monumento a la guerra y a la liberación del pueblo. Detrás del faro, colocados en semicírculo, se encuentran las tumbas de los muertos de la guerra.
Westkapelle tiene dos faros activos .
El faro más antiguo, construido entre 1458 y 1470, de 52 m de altura, visible a 28 millas náuticas (52 km) y situado en un lugar destacado a la entrada del pueblo, es el resto de una iglesia que se incendió en el siglo XVIII. En 1818 se añadió la luz en la parte superior.
El otro, situado en la ladera exterior del dique, fue construido en 1875 en hierro fundido, tiene sólo 16 m (52 pies) de altura y un alcance de visibilidad de 13 millas náuticas (24 km; 15 mi).
Juntos forman los faros que conducen a los barcos procedentes de la parte norte del Mar del Norte hacia la estrecha y transitada ruta de navegación directamente debajo de la costa suroeste de Walcheren , que los lleva al estuario del Escalda y hacia los puertos de Flesinga , Terneuzen , Gante (a través del Canal Gante-Terneuzen ) y Amberes .
Resulta confuso que en el lado interior del dique haya un tercer faro, inactivo. Forma parte del Dijk- en Oorlogsmuseum (Museo del Dique y de la Guerra) y nunca estuvo activo en ese lugar.
Durante mucho tiempo, Westkapelle fue una comunidad muy cerrada, aunque hoy en día esto ya no es así debido al turismo y a la llamada importación (personas que se mudaban al pueblo desde otras partes de los Países Bajos). Esto era, y es, evidente por el número limitado de apellidos en el pueblo; además, como era costumbre poner a los niños los nombres de sus abuelos, tíos y tías abuelas, muchas personas tenían exactamente el mismo nombre.
Para evitar confusiones, en la vida cotidiana se utilizaban (y se utilizan) apodos . Estos varían enormemente y a veces se asocian a una sola persona, pero a veces también a una familia, y a menudo a una combinación de ambos. El apodo puede derivar del nombre real de alguien, hacer referencia a uno de sus padres (y a veces a varias generaciones anteriores) y/o provenir de algo completamente diferente; nuevamente, las combinaciones de estos factores son comunes. Los forasteros que no conocen esta costumbre pueden tener dificultades debido a ella, ya que a veces el nombre real de alguien apenas se conoce: en realidad solo se lo conoce por el apodo, y recordar el nombre real es un poco complicado.
Para asuntos más oficiales, la inicial del nombre del padre se solía añadir después del apellido, seguida de la letra "z" o "d" (del holandés "zoon" o "dochter", hijo o hija): el nombre Johanna Minderhoud Hd, por ejemplo, indica que es hija de H. Minderhoud ("Hd" es la abreviatura de "H-sdochter"): véase patronímico . Esto incluso se usaba en cosas como obituarios .
Westkapelle está rodeada por tres lados por el mar. Desde el dique situado en el extremo más occidental, la vista panorámica de 360° sobre el pueblo, el mar y la ruta marítima, sorprendentemente cerca de la costa, es espectacular.
Guía de viaje de Westkapelle (Países Bajos) de Wikivoyage