El Parque Nacional West Cape Howe es un parque nacional en Australia Occidental , a 390 kilómetros (240 millas) al sureste de Perth . El parque se encuentra entre Albany y Dinamarca dentro de la ciudad de Albany y en la región del Gran Sur .
Torbay Head, el punto más al sur del continente de Australia Occidental, se encuentra dentro del parque. [2] El parque linda con la costa del Océano Austral y ocupa aproximadamente 23 km (14 millas) de la costa entre Lowlands Beach y Forsythe Bluff. [3]
El parque comenzó a pertenecer a la Comarca de Albany en 1977 con fines recreativos. En 1985, el área fue catalogada como Reserva de Clase C después de un acuerdo entre la comarca y conferida a la Autoridad de Parques Nacionales y Conservación de la Naturaleza . Tras la adición de 41 ha (100 acres) adicionales que eran una reserva maderera a lo largo del límite norte, el parque recibió el estatus de Clase A en 1987. El parque es ahora una reserva única (26177) y se compone de un área de 3.517 ha (8.690 acres). [4] Se descubrió que la rara y antigua araña asesina de Main , actualmente catalogada como amenazada , habita en el parque durante un estudio realizado en 2008. [5]
El parque alberga una variedad de hábitats que incluyen bosques de karri , brezales costeros y humedales, cada uno de los cuales sustenta una amplia gama de especies de vegetación y plantas. El área alrededor del lago William alberga un denso matorral de juncos y especies raras como Amperea volubilus y una especie sin nombre de Melaleuca . La planta carnívora de Albany, Cephalotus follicularis , también se encuentra en el parque. [6]
Debido a la naturaleza arenosa de muchas de las pistas, gran parte del parque es accesible sólo para vehículos con tracción en las cuatro ruedas , aunque todos los vehículos pueden llegar a la popular Shelley Beach, donde se encuentra un campamento. [7] Shelley Beach también cuenta con un mirador, un baño y una zona de lanzamiento de barbacoa para ala delta . [8] La cercana playa Golden Gate también es un lugar popular para los surfistas .
El sendero para caminar de larga distancia de Australia Occidental, Bibbulmun Track, atraviesa el parque. El parque cuenta con muchas instalaciones para los excursionistas, con un sendero de regreso de 15 kilómetros (9,3 millas) desde la pista hasta Torbay Head y una sección de paseo marítimo de la pista. [9] En el oeste del parque, hay un refugio nocturno para caminantes con capacidad para entre 12 y 15 personas, llamado "West Cape Howe Campsite". [10]