West Adelaide Soccer Club es un club de fútbol australiano que actualmente juega en la NPL de Australia del Sur . Tradicionalmente llamado Hellas , el club fue fundado por miembros de la comunidad griega de Adelaida . West Adelaide se convirtió en miembro fundador de la Liga Nacional de Fútbol en 1977 y un año después se convirtió en el primer equipo de Adelaida en coronarse campeón nacional cuando ganó la Liga Nacional de Fútbol de 1978 después de un empate 1-1 en el partido de la ronda final con Adelaide City en el derbi local .
West Adelaide, uno de los clubes más exitosos de Australia del Sur, compitió en la liga nacional durante 19 temporadas, interrumpidas brevemente por dos breves períodos en los que fue relegado a la competencia estatal. A finales de la década de 1990, el club se rebautizó como Adelaide Sharks en un esfuerzo por atraer apoyo más allá de su base tradicional en la comunidad griega. Al final de la temporada 1998-99 de la Liga Nacional de Fútbol , el club se vio superado por la agitación financiera y entró en administración. West se retiró de la competición nacional y su brazo senior se declaró en quiebra, mientras que los juveniles del club se separaron legalmente del club y se mantuvieron a flote.
En 2007, West Adelaide volvió a presentar equipos senior en la competición de Australia del Sur. West ganó el ascenso al segundo nivel en 2012 y regresó al nivel superior un año después, ganando su primer campeonato de Australia del Sur en 2015.
La historia de West Adelaide se remonta a 1936, cuando un pequeño grupo de los primeros inmigrantes griegos en Adelaide fundaron el primer club de fútbol de la ciudad respaldado por Grecia, llamado simplemente Hellenic . El equipo a menudo jugaba informalmente en Adelaide High School, pagaba a los árbitros con su propio dinero y, como la mayoría de los griegos aún no habían emigrado a Australia, las multitudes rara vez superaban las 100 personas. [1]
En 1945, los griegos fundaron oficialmente su club con el nombre de Olympic , pero quince años después, la Federación de Fútbol de Australia del Sur suspendió al club de la competición debido a la violencia del público. El club se reformó un año después y volvió a entrar en la liga estatal como Hellenic Athletic and Soccer Club. En 1962, el club griego se fusionó con el antiguo West Adelaide Soccer Club, que se había formado en 1910 [2] y, hasta ese momento, no tenía vínculos con la comunidad griega. El nuevo club, West Adelaide Hellas, rápidamente ganó el ascenso a la máxima categoría del fútbol del sur de Australia y se convirtió en una potencia.
En sus primeros 13 años, el club compitió en gran medida con la Adelaide Juventus por la supremacía en la competición local. Los clubes se repartieron nueve títulos en 10 años y los partidos entre los dos se convirtieron rápidamente en el derbi más importante de la ciudad.
En 1977, West Adelaide se convirtió en miembro fundador de la Liga Nacional de Fútbol , la primera competición nacional de Australia para cualquier código de fútbol. El club tuvo el honor de marcar el primer gol de la NSL el 2 de abril de 1977. El goleador fue el delantero del Socceroo John Kosmina , a quien el club había fichado para la liga nacional procedente del club rival de la liga estatal Polonia Adelaide apenas unos días antes. El gol de Kosmina en el primer partido de la liga nacional llegó contra el Canberra City en el Manuka Oval . West ganó el juego 3-1 frente a una modesta multitud de 1700 personas. [3] Kosmina, que entonces tenía 20 años, marcó el gol después de haber jugado dos partidos de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1978 con Australia contra Nueva Zelanda , anotando en uno, así como una final de copa para su antiguo club, Polonia. [4]
El momento más importante en la historia de West Adelaide llegó la temporada siguiente, cuando se convirtió en el primer club de fútbol de cualquier código de Adelaide en coronarse campeón nacional. West había terminado la temporada inaugural de la NSL en séptimo lugar, 11 puntos detrás del campeón Eastern Suburbs , más tarde rebautizado como Sydney City. El equipo de Nueva Gales del Sur volvería a ser uno de los más fuertes en 1978, aunque Hellas mejoró notablemente. El equipo incluía jugadores estrella como el portero Martyn Crook y el barrendero Neil McGachey. John Margaritis comenzó el año como entrenador pero lo dejó después de 10 rondas para ser reemplazado primero por el jugador-entrenador McGachey y luego por Jim Adam, un entrenador de Victoria.
Sorprendentemente, el título se aseguró de una manera con la que los fanáticos de West Adelaide solo podían soñar: en casa, en un derbi de Adelaide contra el Adelaide City en la última ronda de la temporada. Necesitando un punto para asegurar el título frente a Eastern Suburbs, el mediocampista de la selección nacional John Perin adelantó al City con un tiro de 30 yardas en la primera mitad. Cuando quedaban cinco minutos del tiempo reglamentario, Vic Bozanic pasó un balón por encima del portero para sellar el empate 1-1 y el campeonato, lo que hizo extasiar a los 16.000 espectadores del Hindmarsh Stadium . La Liga Nacional de Fútbol de 1978 se celebró 13 años antes de que cualquier equipo del sur de Australia compitiera en la Liga Australiana de Fútbol .
Un largo período de escasez siguió a los exitosos primeros años de West Adelaide en la liga nacional. El club evitó por poco el descenso a principios de la década de 1980 y finalmente fue enviado de regreso a la liga estatal después de la temporada de 1986 , cuando la liga eliminó el sistema de conferencias que había utilizado durante tres temporadas. El club pasó cuatro de las siguientes cinco temporadas en el relativo limbo de la competición del sur de Australia, interrumpido por un breve regreso a la categoría nacional en 1989-1990 . [5]
West Adelaide fue invitado a regresar a la liga nacional para la temporada 1991-92 . [6] Sin embargo, el club terminó penúltimo en su primera temporada en el nivel superior. El nuevo entrenador Raúl Blanco llevó al Hellas a los playoffs en 1992–93 y 1994–95 . [7]
En un intento por atraer apoyo más allá de su base tradicional en la comunidad griega, el club adoptó un nuevo nombre a mediados de la década de 1990: West Adelaide Sharks . Sin embargo, el nuevo apodo no logró en gran medida aumentar el número de miembros del club y una serie de incidentes desafortunados empujaron al club hacia una salida permanente de la liga nacional. El 9 de junio de 1998, un incendio destruyó los vestuarios de los Sharks y algunas oficinas administrativas en su nueva base de Thebarton Oval . Se esperaba que la factura por daños alcanzara los 150.000 dólares. [8]
En una asamblea general celebrada en septiembre de 1998, los miembros de los Sharks respaldaron la privatización del club, respaldando al destacado empresario griego australiano de Adelaida , Con Makris, como su nuevo propietario con una participación del 51 por ciento de los Sharks. [9] Sin embargo, el club iba a durar sólo un año más en la Liga Nacional de Fútbol. Su último grito fue una victoria por 1-0 en el derbi de Adelaida sobre el City, la última vez que los dos clubes se enfrentarían en la competición. Los Sharks se retiraron de la liga justo antes del inicio de la temporada 1999-2000 , ya que las deudas habían aumentado.
El club sobrevivió a través de su brazo juvenil, que fue separado legalmente del club senior durante la complicada quiebra. Los juveniles se unieron al club de la liga estatal Adelaide Olympic y compitieron en la competencia del sur de Australia de 2000 a 2007. [10] En 2008, West Adelaide y una vez más presentaron sus propios equipos senior en la liga estatal, comenzando en el tercer nivel. Sus jóvenes habían vuelto a su nombre original como West Adelaide un año antes. El club consiguió el ascenso a la segunda división en 2012 y un año después se aseguró un puesto en la máxima categoría, donde no jugaba desde 1999.
El viernes 21 de febrero de 2014 fue un día de orgullo para el club, ya que regresó a la máxima categoría del fútbol del sur de Australia después de nueve temporadas. El derbi de Adelaida contra el Adelaide City , que terminó en empate 1-1, atrajo una de las mayores asistencias (2900 personas) en el fútbol del sur de Australia en muchos años. [11]
Esa temporada, West Adelaide también llegó a la final de la Copa Federación ; con un lugar en los dieciseisavos de final de la Copa FFA inaugural que se ofrece al ganador. West se enfrentó a su tradicional rival Adelaide City en una final del derbi, pero perdió 4-1 en el Hindmarsh Stadium, [12] y el City derrotó al club Western Sydney Wanderers de la A-League y se convirtió en el primer equipo de la liga estatal en eliminar a un club profesional en ese competencia.
West no tuvo que esperar mucho para volver a saborear la gloria. Dirigido por el ex defensor de los Sharks NSL Paul Pezos , el club ganó la primera ministra y el campeonato de Australia del Sur de 2015 . Su título quedó sellado con una victoria por 4-2 en la gran final sobre Adelaide Blue Eagles . [13]
Desde su fundación a principios de la década de 1960, West Adelaide ha mantenido vínculos visuales claros con su herencia griega, en particular sus franjas de juego con rayas blancas y azules. El emblema del club hoy en día sigue siendo casi idéntico a la insignia que usó en la primera temporada de la NSL en 1977. La estrella solitaria representa el campeonato nacional del club de 1978, mientras que la antorcha olímpica refleja la herencia del club como club olímpico original de la década de 1940.
El apodo del club, Hellas , sigue en uso hoy en día, a pesar de los esfuerzos de los funcionarios de Soccer Australia en la década de 1990 para obligar a los clubes a abolir su identidad étnica o enfrentar la expulsión de la liga nacional. [14] El nombre Hellas permanece en la insignia del club y en sus franjas de juego. El apodo de Sharks adoptado por el club entre mediados y finales de la década de 1990 ha caído en desuso.
West Adelaide históricamente jugó su fútbol en el estadio Hindmarsh , considerado el hogar del fútbol en Australia del Sur , incluso antes de que ingresara a la Liga Nacional de Fútbol . [15]
Cuando los equipos senior del club se reformaron en 2008, se encontraron en busca de un hogar permanente y jugaron partidos en casa en el Adelaide Shores Football Center en West Beach y en Rushworth Reserve, antiguo hogar de los ahora desaparecidos Enfield City Falcons . [ cita necesaria ]
El 13 de julio de 2024, el club jugó su primer partido oficial en su nuevo estadio permanente, el Kilburn Sportsplex, en el suburbio de Kilburn , en el norte de Adelaida . La nueva instalación, que costó aproximadamente 15 millones de dólares australianos , tiene una capacidad total de 5.000 personas. El Sportsplex fue construido para incluir una cancha deportiva de tamaño completo, oficinas del club, un centro de eventos de usos múltiples con capacidad para 500 personas, asientos cubiertos para espectadores para 820 personas; una sala de fotógrafos; palco de prensa e instalaciones para los medios; vestuarios de clubes para cuatro equipos, salas de oficiales de partidos, sala de control antidopaje; sala de seminarios, cafetería, servicio de catering y sala de fisioterapia. [16] [17] El gobierno de Australia del Sur proporcionó 5,8 millones de dólares australianos en subvenciones para la construcción del complejo. [18]
Nota: Las banderas indican el equipo nacional tal como se define en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
El club ha ganado los siguientes títulos y copas: [ cita necesaria ]
Varios de los jugadores del club han recibido honores de la Federación de Fútbol de Australia : [19]
Football South Australia ha incluido a los siguientes jugadores y entrenadores en su Salón de la Fama: [19]