Henk Wesseling (6 de agosto de 1937 - 18 de agosto de 2018) fue un historiador holandés. Fue profesor de historia contemporánea en la Universidad de Leiden , ex rector del Instituto Holandés de Estudios Avanzados entre 1995 y 2002.
Wesseling era hijo del periodista y político católico CD Wesseling. Después de asistir a la escuela secundaria en el Aloysius College de La Haya, estudió historia en la Universidad de Leiden.
De 1973 a 2002, Wesseling fue profesor de Historia General (después de 1870) en la Universidad de Leiden. Fundó y fue director del Instituto de Historia de la Expansión Europea de esta universidad. También fue rector del Instituto Holandés de Estudios Avanzados en Humanidades y Ciencias Sociales (NIAS) en Wassenaar de 1995 a 2002 y posteriormente miembro del mismo instituto.
En 1988 fue nombrado miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (KNAW). [1] También fue miembro de la Academia Europaea y de la Real Academia de Ciencias de Ultramar. Junto con Wim van den Doel y Freddy Heineken , diseñó el plan Eurotopia.
En 1996 Wesseling impartió la conferencia Huizinga en Leiden bajo el título 'Buscar que el profesor Huizinga no sea realmente él mismo? Huizinga y el espíritu de los años treinta'.
Wesseling acompañó al príncipe heredero Willem-Alexander durante sus estudios de historia en la Universidad de Leiden. Además, ha asesorado varias veces a la reina Beatriz en relación con visitas de Estado. A finales de 2004, Wesseling recibió de manos de la reina Beatriz la 21ª Medalla de Honor al Arte y la Ciencia de la Orden de Orange en el Palacio Huis ten Bosch.
El 15 de abril de 2010, el embajador de Francia entregó las condecoraciones de Comandante de la Legión de Honor al Prof. Dr. Henk Wesseling, profesor emérito de Historia General de la Universidad de Leiden. La distinción le fue concedida por sus méritos científicos y su contribución a la cooperación franco-holandesa.
Wesseling publicó estudios ampliamente leídos sobre el imperialismo, la partición de África, la historia militar, intelectual y cultural francesa y una biografía de Charles De Gaulle.
Como gestor académico, colaboró en el establecimiento y financiación de numerosos proyectos como las escuelas de verano europeas, un proyecto internacional para el estudio comparativo de India e Indonesia y el Programa de Transferencia de Ciencia y Tecnología. [2]
En 1974, poco después de ser nombrado catedrático de historia europea, Wesseling fundó el "Centro de Historia de la Expansión y Reacción Europea" dentro del departamento de historia de la Universidad de Leiden.
Este instituto de investigación incluía especialistas en China e India, así como en Indonesia, y se encontró financiación para contratar jóvenes especialistas en temas atlánticos y africanos y otros. La historia colonial había desaparecido durante casi dos décadas, pero Wesseling insistió en su importancia en la historia holandesa y europea, aunque algunos colegas siguen teniendo dudas.
El departamento custodiaba cientos de kilómetros de espacio en estanterías dedicado a fuentes primarias que eran explotadas por estudiantes avanzados. Un taller anual reunió a destacados académicos y se lanzó una nueva revista especializada Itinerario .