Werner Erhard: La transformación de un hombre, la fundación de est es una biografía de Werner Erhard escrita por el profesor de filosofía William Warren Bartley, III . El libro fue publicado en 1978 por Clarkson Potter . Bartley se graduó en el Seminario de Formación de Erhard y formó parte de su consejo asesor. [1] Erhard escribió un prólogo para el libro. La estructura del libro describe la educación de Erhard, su transformación, su reconexión con su familia y las teorías del entrenamiento de est.
El libro tuvo cinco ediciones en su primer año. Los críticos comentaron en general que el libro era favorable a Erhard, y varios críticos opinaron que era excesivamente favorable o que le faltaba objetividad, citando la estrecha relación de Bartley con Erhard. Las reacciones a la redacción fueron variadas: mientras que algunos críticos lo encontraron bien escrito y entretenido, otros sintieron que el tono era demasiado superficial, promocional o hagiográfico .
Esta biografía cuenta la historia de los primeros años de vida de Werner Erhard y la creación de su formación, que diseñó para proporcionar a las personas acceso a su propia experiencia de transformación.
Werner Erhard (nacido como John Paul Rosenberg), un ex vendedor, gerente de capacitación y ejecutivo en el negocio de las enciclopedias con sede en California, [2] [3] creó el curso de capacitación de seminarios Erhard ( est ) en 1971. [4] est era una forma de capacitación en conciencia de grupos grandes , [5] [6] y era parte del Movimiento del Potencial Humano . [7] est era un programa de autoayuda de cuatro días y 60 horas que se impartía a grupos de 250 personas a la vez. [8] El programa era muy intensivo. A los participantes se les enseñaba que eran responsables de los resultados de sus vidas.
El est fue ampliamente ridiculizado en la prensa popular y suscitó una gran controversia. [7]
En 1985, Werner Erhard and Associates renovó el curso y lo llamó "El Foro", un seminario centrado en "avances orientados a objetivos". [4]
A principios de la década de 1990, Erhard enfrentó problemas familiares, así como problemas fiscales que finalmente se resolvieron a su favor. [4] [9] [10] En 1991, un grupo de sus asociados formó la empresa Landmark Education , comprando la "tecnología" del curso The Forum a Erhard. [4]
William Warren Bartley, III, profesor de filosofía en la Universidad Estatal de California, Hayward desde 1973, antes de escribir su biografía sobre Erhard, había escrito The Retreat to Commitment (1962), sobre la epistemología de Sir Karl Popper ; Wittgenstein (1973), una biografía del filósofo Ludwig Wittgenstein ; editó (1977) Symbolic Logic of 1896 de Lewis Carroll ; y escribió un libro titulado Morality and Religion (1971). Bartley conoció y se refirió a est por primera vez en marzo de 1972 por un médico al que había consultado sobre su lucha de nueve años con el insomnio. [11] Como resultado de su experiencia en el entrenamiento de est, su insomnio se curó. [ cita requerida ] Luego se involucró mucho en la organización de est, [12] [13] y sirvió durante varios años como consultor filosófico de la compañía. [13] Recibió pagos de más de 30.000 dólares estadounidenses en esta capacidad durante los dos años que pasó escribiendo el libro. [14] También formó parte del "Consejo Asesor" de la fundación. [13] Bartley entrevistó a varias personas que estuvieron involucradas en la vida de su protagonista e hizo uso de citas de una amplia gama de fuentes. [15] Bartley comentó sobre su protagonista en un artículo sobre el libro en The Evening Independent , afirmando: "No es un charlatán, aunque es un gran vendedor. Creo que es un hombre muy bueno, un hombre muy importante... Es un hombre fascinante. La gente está interesada en él". [16]
Historia de vida
El libro relata cómo los acontecimientos de la infancia de Erhard, sus puestos de trabajo y su autoformación le llevaron a desarrollar la formación profesional más avanzada. Nacido como Jack Rosenberg, Erhard era un niño curioso y cercano a su madre. En sus años de estudiante, leía profusamente y sacaba notas excelentes. En la adolescencia, Erhard experimentó conflictos con su madre y una creciente insatisfacción con su vida. Poco después de graduarse de la escuela secundaria, se casó con su novia Pat Campbell, que se había quedado embarazada. [2] En lugar de seguir con sus planes de educación superior, aceptó una variedad de trabajos, entre ellos envasado de carne, calefacción y fontanería, estimación y venta de coches. A los 21 años, Erhard se había convertido en el mejor vendedor de coches del concesionario en el que trabajaba. A los 25 años, Erhard y su mujer tenían cuatro hijos y él se sentía cada vez más inquieto y limitado. Entabló una amistad con una mujer llamada June Bryde, que poco a poco se fue profundizando hasta convertirse en un romance. En 1960, Erhard organizó en secreto un vuelo desde Filadelfia (Pensilvania) con June, dejando atrás a su esposa y sus cuatro hijos, que no volverían a saber nada de él durante doce años. [17] La pareja se estableció durante un tiempo en San Luis, y fue en ese momento cuando Erhard cambió su nombre a Werner Erhard y June el suyo a Ellen Erhard. Después de trabajar más en ventas de automóviles, Erhard se unió al personal de ventas de Parents Magazine y fue rápidamente ascendido a gerente de capacitación y finalmente nombrado vicepresidente en 1967. Durante este período, Erhard se mudó con frecuencia a diferentes partes de los EE. UU. según lo dictaban las demandas del trabajo, y finalmente se estableció en San Francisco. Cuando Parents Magazine fue vendida al grupo Time-Life, fue reclutado por la Sociedad Grolier como gerente de división. Según el vicepresidente de Grolier, John Wirtz, la intención de nombrar a Erhard era que aportara "integridad, honestidad y franqueza" a sus prácticas de ventas. [2]
Búsqueda personal y autoformación
Poco después de mudarse a St. Louis, Erhard comenzó a embarcarse en un programa de investigación y autoeducación. Inicialmente se centró en libros de superación personal como Piense y hágase rico de Napoleon Hill [18] y Psicocibernética de Maxwell Maltz . A partir de ahí, amplió su búsqueda a psicólogos del Movimiento del Potencial Humano como Abraham Maslow y Carl Rogers, una variedad de filósofos occidentales tradicionales y disciplinas orientales como el budismo zen, el taoísmo, el confucianismo, el subud y las artes marciales, así como movimientos contemporáneos como Mind Dynamics y Scientology. [19]
Creando la mejor formación
Bartley relata una revelación que Erhard dijo haber experimentado en marzo de 1971 mientras conducía hacia San Francisco, California, para trabajar en la Sociedad Grolier. [20] Erhard le describió a Bartley cómo se sintió la experiencia de la revelación: "Lo que sucedió no tenía forma. Fue atemporal, ilimitado, inefable, más allá del lenguaje". [21] Le dijo a Bartley que se dio cuenta: "Tenía que 'limpiar' mi vida. Tenía que reconocer y corregir las mentiras en mi vida. Vi que las mentiras que dije sobre los demás (mi deseo de que mi familia, o Ellen (su segunda esposa), o cualquier otra persona, fueran diferentes de la forma en que son) provenían de mentiras que dije sobre mí mismo: mi deseo de ser diferente de la forma en que yo era". [20] Su deseo de compartir esta experiencia llevó a los planes formados más tarde ese año para crear el entrenamiento est. El primer seminario promocional se llevó a cabo en septiembre con más de mil asistentes, y el primer entrenamiento est tuvo lugar en octubre de 1971 en un hotel de San Francisco. En octubre de 1972, mientras dirigía una sesión de est en Nueva York, Erhard se dio cuenta de que había llegado el momento de volver a conectarse con su familia después de una ausencia de 12 años. [17] Aunque su larga ausencia de su familia les causó sentimientos de confusión y dolor, restableció relaciones cordiales y amorosas con todos ellos. [17] Su hermano y hermana se convirtieron en entrenadores de est y asumieron roles prominentes en el negocio. También creó una empresa comercial separada para Ellen que le dio la libertad financiera para elegir cómo estructurar su vida y su relación con él. [2]
Los conceptos clave del entrenamiento físico tal como los define Erhard y se describen en el libro incluyen:
Intersecciones
Los capítulos biográficos sobre Erhard se intercalan con capítulos a los que Bartley llama "Intersecciones". Estos capítulos contienen la visión general y el análisis académico de Bartley de las diversas disciplinas que Werner Erhard exploró antes de fundar la formación est. [22]
El libro ocupó el octavo lugar en la lista de los libros más vendidos de no ficción de la revista Time del 20 de noviembre de 1978. [23] [24] Bartley le dijo a The Evening Independent en febrero de 1979 que el libro había vendido un total de 110.000 copias y había pasado por cinco ediciones. [16]
Jonathan Lieberson, escribiendo para The New York Review of Books , describió el libro como "atractivamente escrito, nunca estridente o excesivamente proselitista, cuidadoso en evitar la histeria y el tribalismo que generalmente caracterizan los primeros años de movimientos como el est", pero consideró que Bartley se había "enamorado" de Erhard. [25] [26] Dado el trabajo previo de Bartley, afirmó Lieberson, podría haber sido un intérprete ideal de Erhard, pero encontró esta expectativa "decepcionante [aunque] el libro es, no obstante, instructivo". [25] [26] Una reseña de Werner Erhard en Kirkus Reviews concluyó de manera similar: "Demasiado embelesado para ser verdaderamente objetivo, Bartley es, no obstante, un observador perspicazmente parcial". [27] Booklist afirmó que Bartley, como estudiante de est, había cometido el "error de estar demasiado cerca de su tema para ser objetivo o crítico". [28]
En Psychology Today , Morris B. Parloff afirmó que Bartley había escrito su biografía de Erhard "con cuidado, amor y bien". [22] Kris Jeter, escribiendo en Cults and the Family , comentó que "los investigadores sabios saben y enseñan que uno debe estar enamorado de su tema de investigación", y contó el libro de Bartley entre varios en los que "este amor era muy evidente". [12] Steve McNamarra, en el Pacific Sun , dijo que el libro estaba "claramente escrito y, aunque básicamente simpático", no era "un 'trabajo doméstico' adulador". McNamarra encontró que las secciones que detallaban la "telenovela" de Erhard, que conformaban tres cuartas partes del libro, eran las más fáciles de leer, mientras que las "intersecciones", pasajes en los que Bartley proporcionó resúmenes concisos de las tradiciones filosóficas que sustentaban la formación más importante de Erhard, eran más difíciles pero en última instancia gratificantes. [29]
Kenneth Wayne Thomas, en Intrinsic Motivation at Work , describió el libro como "algo simpático" con Erhard y la filosofía est; [30] Steve Jackson, escribiendo en Westword , lo incluyó de manera similar entre los "libros que simpatizan con Erhard, est y Landmark", escritos por un "viejo amigo de Erhard". [31] Stephen Goldstein, en una reseña del Washington Post , dijo que Bartley había dejado "obvio desde el principio que le importa su tema y su propia experiencia est" y había contado "una historia bastante simple y directa que prácticamente te permite sacar tus propias conclusiones [sobre Erhard] o quedarte con las que ya has alcanzado". [32] Un crítico en Choice: Current Reviews for Academic Libraries afirmó que estaba "entusiasmado con este libro", elogiando la "calidad personal [de] la narrativa, que, sin embargo, a veces se vuelve demasiado detallada". [15] Recomendó encarecidamente el libro para bibliotecas generales y universitarias centradas en las ciencias sociales . [15]
Otros comentaristas consideraron que el libro era excesivamente favorable a Erhard. Una reseña del libro en The Christian Century afirmaba que Bartley se había "dejado llevar" por una "promoción sobre Erhard, fundador de una de las pseudoterapias de los años 70". [33] El diario Los Angeles Times comentó que "la justificación filosófica de [Bartley] de est como una mezcolanza de totalitarismo, charlatanería y existencialismo hace de este libro más un producto de relaciones públicas que un estudio objetivo". [3] Una reseña del Chicago Tribune describió el libro como un "acto de devoción minucioso" que, sin embargo, fracasó en su misión: "Es poco probable que nadie que lo lea esté de acuerdo con Bartley en que el fundador de est es un filósofo y líder espiritual de la magnitud de Gandhi, excepto los que ya están convencidos". [34] James R. Fisher, en Six Silent Killers: Management's Greatest Challenge , y Suzanne Snider, escribiendo para la revista The Believer , se refirieron al libro de Bartley como una " hagiografía ", [35] [36] y Rachel Jones de Noseweek consideró el libro "adulador". [37] Una reseña en The Evening Independent describió a Bartley como el "amigo y promotor admitido" de Erhard, contando su "historia a menudo sórdida" en detalle. [16] EC Dennis, escribiendo para Library Journal , encontró que el trabajo de Bartley "tiene un tono elegante y más que un rastro de adoración al héroe". [38] Dennis reconoció que el libro dio "los detalles completos de la 'telenovela' de Erhard, a menudo en sus propias palabras", pero fue crítico de la escritura de Bartley, diciendo que lanzó "una visión freudiana de los fallos juveniles de su sujeto, pero después de la famosa 'transformación' su tono se vuelve casi reverencial". [38] Dennis afirmó que el libro no planteaba preguntas importantes, pero que las grandes bibliotecas públicas deberían tener una copia, dada su condición de biografía "autorizada". [38]
