Wenceslao Johann Gustav Karsten (15 de diciembre de 1732 - 17 de abril de 1787) fue un matemático alemán. En 1768, Karsten publicó una representación gráfica de infinitos logaritmos de números reales y complejos. Fue profesor de Matemáticas en las Universidades de Rostock , Bützow y Halle .
Nació en Neubrandenburg pero creció con su abuelo en Güstrow , donde asistió a la escuela secundaria. [1] A partir de 1750 estudió teología en las universidades de Rostock y Jena , pero también escuchó conferencias sobre matemáticas y filosofía. [1] En 1754 regresó a Güstrow con el objetivo de convertirse en sacerdote. [1] Como escuchó que la Universidad de Rostock necesitaba un matemático, regresó a la Universidad de Rostock y también se graduó en matemáticas en febrero de 1755. [1] El mismo año, dio una conferencia sobre matemáticas en la misma universidad. [1] No satisfecho con su salario, se postuló sin éxito como profesor en escuelas secundarias de Hamburgo y Stettin . [1] Después de que en 1758 muriera el profesor de lógica Johann Ludwig Engel , pudo sucederlo. [1]
En 1760, tras una disputa entre Federico II, duque de Mecklemburgo-Schwerin y la Universidad por el nombramiento de un nuevo profesor de teología, el primero decidió fundar una nueva universidad en Bützow . [2] Karsten, a quien el duque le pagaba, tuvo que enseñar en la nueva universidad. [1] Una vez más, su situación financiera no era la deseada, y en 1763 Karsten le escribió a Johann Euler , un hijo de Leonhard Euler , que le gustaría convertirse en profesor en San Petersburgo . [3] En 1764 le ofrecieron un empleo en la Universidad de Helmstedt . [3] Todavía enseñando en Bützow, también recibió un llamado a San Petersburgo en 1765. [3] Pero después de que el duque aumentó significativamente su salario, Karsten rechazó ambas ofertas de trabajo y se quedó en Bützow. [3] En 1778, tras la muerte de Johann Andreas Segner , profesor de la Universidad de Halle, Karsten se convirtió en el sucesor de Segner. [3] En Halle, centró su interés en las ciencias naturales y la química. [4] En 1783, su asistente se convirtió en Friedrich Albrecht Carl Gren , quien más tarde se convertiría en una figura destacada en el campo de la química. [5] A Karsten se le atribuye haber elevado la química a un departamento igualmente aceptado junto al de física en las universidades. [4] Karsten murió en 1787. [4]