Prentiss (también conocido como "Wellington", "Indian Point Landing" y "Indian Town") es un pueblo fantasma en el condado de Bolivar , Mississippi , Estados Unidos.
Prentiss, que en su día fue un próspero puerto fluvial y sede del condado , fue destruida durante la Guerra Civil y luego inundada por el río Mississippi durante la década de 1870. También hay un Prentiss, Ms en el suroeste. Es la sede del condado de Jefferson Davis.
Los registros oficiales de Wellington comenzaron poco después de 1800, cuando unas cuantas familias se establecieron allí en las orillas del río Misisipi. Después de la Guerra de 1812 , los soldados que regresaban a casa en barco desde Nueva Orleans hicieron escala en Wellington y algunos se quedaron como colonos.
A Wellington solo se podía acceder en barco y los colonos ocupaban tierras a lo largo de la costa y hacia el interior a no más de una milla. No había caminos hacia el este que se adentraran en la densa vegetación y el bosque de madera dura conocido como "bottomlands" .
En 1838, el juez Joseph McGuire, uno de los primeros colonos y propietario de una plantación junto a Wellington, recibió un contrato para construir un camino y se compró una casa por 500 dólares que se convirtió en el palacio de justicia. En 1840, se construyeron un nuevo palacio de justicia y una cárcel.
Wellington era un puerto fluvial muy activo y contaba con casas de juego y salones.
En 1851, se compraron tres acres de tierra a McGuire por $1000 con un derecho de paso al río de 60 pies (18 m). En 1852, los registros del condado se trasladaron a Wellington y se convirtió en la sede del condado.
La ciudad fue diseñada en 1856 y rebautizada como "Prentiss", en honor al sargento Smith Prentiss , congresista de Mississippi y destacado orador.
Justo antes de la Guerra Civil, Prentiss tenía varios edificios, un hipódromo, un buen hotel y un periódico, el Bolivar Times . También tenía el único ferry que cruzaba el Mississippi entre Vicksburg y Memphis . [1] [2] [3]
Al norte de Prentiss, el río seguía una curva pronunciada hacia el este hasta Mississippi a lo largo de lo que entonces se llamaba "Beulah Bend" (ahora lago Beulah ). Durante la Guerra Civil, los soldados confederados se desplazaban a pie hacia el este desde Napoleon, Arkansas , se escondían en una zona boscosa cerca de la curva y luego disparaban contra los barcos de la Unión que pasaban . La curva era tan cerrada que se podía utilizar el mismo cañón contra los barcos que entraban y salían de Beulah Bend.
En 1863, tras una de esas emboscadas, un avión de combate de la Unión dirigido por William Tecumseh Sherman desembarcó en Prentiss y quemó la ciudad hasta los cimientos. Solo se salvó un pequeño edificio en las afueras. Los esfuerzos de reconstrucción comenzaron de inmediato.
En un intento de evitar de forma permanente el punto de emboscada en Beulah Bend, el comandante de la Unión Thomas Oliver Selfridge ordenó que se cavara un canal a través de la península alrededor de la cual fluía Beulah Bend. La tierra blanda y la fuerte corriente del río permitieron que se cortara el "canal de Napoleón" en tan solo un día. El canal de Napoleón mejoró el río Misisipi para la navegación, ya que eliminó 16 km (10 mi) de la ruta navegable. Desafortunadamente, las corrientes fluviales desviadas causadas por el canal de Napoleón hicieron que tanto Prentiss como Napoleon quedaran completamente sumergidos en unos pocos años. [4]
Después de décadas bajo el agua, Prentiss reapareció brevemente en 1954 cuando dos cazadores avistaron chimeneas y el costado de una pared de ladrillos durante un período de aguas bajas en el río Misisipi. Pronto se descubrieron otros edificios cubiertos de cieno, lo que animó a miles de visitantes a venir a ver la ciudad en ruinas. Poco después, las aguas altas del Misisipi sumergieron nuevamente la ciudad. [5]