Welf VI (1115 - 15 de diciembre de 1191) fue margrave de Toscana (1152-1162) y duque de Spoleto (1152-1162), tercer hijo de Enrique IX, duque de Baviera , y miembro de la ilustre familia de los Welf (Casa de Güelfo).
Welf heredó las posesiones familiares en Suabia , incluidos los condados de Altdorf y Ravensburg , mientras que su hermano mayor Enrique el Orgulloso recibió los ducados de Baviera y Sajonia y su hermano mayor Conrado entró en la Iglesia. Enrique casó a Welf con Uta , la hija de Godofredo de Calw, conde palatino del Rin . A la muerte de Godofredo en 1131, se abrió una disputa entre el sobrino de Godofredo, Adalberto, y Welf sobre la herencia de Calw .
Welf era tío del emperador Federico Barbarroja (la madre de Barbarroja, Judith , era hermana de Welf). El propio Welf era sólo una década o menos mayor que su sobrino, durante cuyo reinado tuvo lugar la mayor parte de la actividad de Welf.
Cuando Conrado III de Alemania , tío de Federico, confiscó el ducado de Baviera en 1142, Welf se unió a su hermano en la rebelión. A pesar de que Conrado III y Welf VI habían ido juntos a la Segunda Cruzada , [1] Welf y su hijo, Welf VII , fueron derrotados por Enrique Berenguer , hijo de Conrado III, en la batalla de Flochberg .
En 1152, los güelfos y los Hohenstaufen hicieron la paz y Federico Barbarroja fue elegido rey. Devolvió Baviera al hijo de Enrique, Enrique el León, en 1156. En octubre de 1152, en Würzburg , Federico entregó a Welf, como cabeza de su familia, el ducado de Spoleto , el margraviato de Toscana y el principado de Cerdeña , entre otras propiedades italianas.
A principios de los años 1150, estalló una disputa entre Welf (junto con su hijo Welf VII ) y Hugo de Tubinga, conde palatino de Suabia. La disputa alcanzó su punto álgido entre 1164 y 1166 y terminó con la resolución del propio emperador, generalmente del lado de los Welf.
Cuando el mencionado único hijo de Welf murió de malaria en Roma en 1167, mientras hacía campaña con Barbarroja contra el papa Alejandro III , Enrique exigió la herencia de todos los estados de Welf. Welf exigió a cambio una gran suma de dinero, que Enrique no reunió. Welf, por tanto, entregó sus estados italianos al emperador. Welf permaneció a cargo de sus ducados italianos hasta 1173, mientras que Christian , arzobispo de Maguncia , fue vicario imperial .
Una desavenencia entre Enrique y Barbarroja a raíz de una campaña italiana en 1176 sirvió de base para el proceso contra Enrique en 1179, que finalmente le privó de todos sus bienes, incluidos los que había comprado a Welf. Estos fueron devueltos a Welf, quien los entregó al heredero de Barbarroja, el duque de Suabia , a su muerte en 1191. De este modo, todos los bienes de Welf suabos pasaron a manos de los Hohenstaufen, descendientes de la hermana de Welf, Judith. La línea masculina de los Welf, descendientes de Enrique el León, permaneció con su patrimonio Billung en el norte de Alemania.
Welf era un mecenas de las iglesias. Fue enterrado en el monasterio premonstratense que fundó, la abadía de Steingaden en Baviera, donde también había sido enterrado su hijo, mientras que la mayoría de los otros güelfos primitivos están enterrados en la abadía de Weingarten . Fue el mecenas de la Historia Welforum , la primera crónica medieval de su dinastía.
Welf tuvo al menos dos hijos con Uta: