Robert Weldon Russell III , conocido como Weldon Russell (nacido en 1946), [2] es un demócrata y ex miembro de la Cámara de Representantes de Luisiana que sirvió en el Distrito 72 entre 1984 y 1988 durante la tercera administración del gobernador Edwin Washington Edwards .
Russell , uno de los catorce candidatos en la elección especial del quinto distrito del Congreso de Luisiana , celebrada el 19 de octubre de 2013, terminó en octavo lugar con 2.554 votos (2 por ciento). Solo lideró en su propia parroquia de Tangipahoa y en la vecina St. Helena . [3]
Russell nació en Washington Parish , Louisiana , y se graduó de Amite High School en Amite en Tangipahoa Parish. Asistió a la Universidad de Tulane en Nueva Orleans , de la que obtuvo un título en educación y jugó en los equipos universitarios de fútbol y atletismo Green Wave . Fue miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos . Russell también tiene una Licenciatura en Artes en Economía de la Southeastern Louisiana University en Hammond . [2] Es un ex miembro del Ayuntamiento de Amite. [4]
Russell y su esposa, la ex Mary Louise Furniss (1953-2013), oriunda de Las Vegas , Nevada y también agente inmobiliaria, tuvieron tres hijos: Blaine Lamar Russell (1979-1982), R. Weldon Russell, IV, y Bridget Russell Hebert y su esposo Eric. La señora Russell está enterrada en Amite Memorial Gardens. [5] Es metodista . [2]
En las elecciones generales de 1983 , Russell, con el 55,6 por ciento de los votos, desbancó al representante Tyrus Cobb Lanier. [6] En la legislatura, Russell impulsó la aprobación de la Ley de Protección Infantil de Luisiana, que considera una legislación modelo para que otros estados la emulen. Era popular entre los grupos de interés ambiental . En 1984 y 1985, fue honrado por el Sindicato de Policías y Técnicos de Emergencias Médicas por su trabajo legislativo. [2] Uno de sus proyectos de ley que se convirtió en ley requiere que todas las ambulancias estén atendidas por un EMT. [7]
El representante Russell dijo que a través del Caucus Rural de Luisiana ayudó a conseguir votos cruciales para aprobar la legislación que establecía el Acuario Audubon de las Américas en Nueva Orleans. [7]
Después de un mandato, Russell, con el 45 por ciento de los votos, fue derrotado en la reelección en 1987 por su compañero demócrata, Buster Guzzardo, Sr. [8] En 2003, Russell libró una campaña infructuosa para el escaño del Distrito 12 en el Senado del Estado de Luisiana , habiendo terminado con el 14 por ciento de los votos. La victoria en cambio fue para su compañero demócrata, Ben Nevers [9] de Bogalusa , que todavía ocupa el escaño y tiene un mandato limitado en 2016. [10]
La elección especial del Congreso se convocó porque el republicano Rodney Alexander renunció a partir del 26 de septiembre para convertirse en secretario del Departamento de Asuntos de Veteranos de Luisiana . Russell dijo que sus nietos lo inspiraron a participar en la carrera:
Veo que el sueño americano se desvanece... La gente me dice que quiere recuperar el sentido común y un cierto grado de cordura. La gente está harta del ruido. El país está confundido. Estamos sobrerregulados y sobrecargados de impuestos, y la gente está harta del estómago porque el estancamiento se ha convertido en un virus político que ha infectado a Washington . [7]
Russell se define a sí mismo como un "pensador independiente", apoya los " derechos de armas de la Segunda Enmienda ", se opone al aborto y apoya una pieza central de la administración de Barack Obama , la Ley de Protección al Paciente y Atención Médica Asequible . [7]
La segunda vuelta de las elecciones para el escaño de la Cámara de Representantes de los EE. UU. se llevó a cabo el 16 de noviembre; el recién llegado político Vance McAllister derrotó al senador estatal Neil Riser de Columbia en la parroquia de Caldwell para ganar el derecho a suceder a Alexander por el resto del mandato existente. McAllister, un hombre de negocios del área de Monroe y nativo de la parroquia de West Carroll , contó con el apoyo de la celebridad Phil Robertson del reality show Duck Dynasty de A&E Network , que se filma en West Monroe . [11] Además de Russell, otros tres demócratas y dos candidatos republicanos importantes fueron eliminados de la carrera en las primarias.