Melvyn I. Weiss (1 de agosto de 1935 - 2 de febrero de 2018) fue un abogado estadounidense que cofundó el bufete de abogados de demandas colectivas Milberg Weiss .
Weiss nació en el Bronx , creció en Hollis Hills, Queens y asistió a la Jamaica High School . Después de graduarse en el City College de Nueva York en 1956, se graduó tres años más tarde con un título en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos . [1]
En un momento dado, Weiss y su firma de abogados dominaron el mercado de demandas colectivas sobre valores , en las que los inversores que sufren pérdidas suelen afirmar que los ejecutivos los habían engañado sobre la situación financiera de una empresa. [2]
El 20 de marzo de 2008, Weiss anunció a través de su abogado que se declararía culpable de realizar sobornos ilegales a clientes a cambio de una sentencia de prisión de 18 a 33 meses y multas y restitución de 10 millones de dólares. [3]
Antes de que se le dictara sentencia por lo que admitió haber sido una "conducta ilícita" y por la que estaba "profundamente arrepentido", los partidarios habían inundado el tribunal federal con más de 275 cartas que detallaban la historia filantrópica de Weiss, incluido su trabajo pro bono que dio como resultado acuerdos por valor de 6.250 millones de dólares que ayudó a ganar para las víctimas del Holocausto. Tanto el juez federal que lleva el caso como el fiscal de los EE. UU. calificaron el apoyo a Weiss de "sin precedentes".
Weiss fue sentenciado a 30 meses de prisión el lunes 2 de junio de 2008. Cumplió la mitad de su sentencia en la Institución Correccional Federal de mínima seguridad en Morgantown, Virginia Occidental , y el resto en arresto domiciliario. [4]
Weiss murió el 2 de febrero de 2018 en su casa de Boca Ratón, Florida . [1] Sufría de esclerosis lateral amiotrófica (ELA). [5]
Weiss, de 72 años, también debe renunciar a 9,75 millones de dólares y pagar una multa de 250.000 dólares. Se declaró culpable el 2 de abril de conspiración para cometer extorsión, admitiendo que ayudó a pagar en secreto a un grupo de demandantes para que presentaran demandas entre 1979 y 2005. Al utilizarlos para demandar primero, la firma tenía más probabilidades de liderar los casos y obtener mayores honorarios.