Donald Weinstein (13 de marzo de 1926 - 13 de diciembre de 2015) fue un destacado historiador estadounidense del Renacimiento italiano .
Nació en Rochester, Nueva York . Estudió en el Denison College . A partir de 1944 sirvió en el ejército en la Segunda Guerra Mundial , tras lo cual recibió una Estrella de Bronce por sus logros heroicos. En 1950 se graduó en la Universidad de Chicago y posteriormente fue becario Fulbright en la Universidad de Florencia y miembro de prestigiosos institutos de investigación de Estados Unidos e Italia. Obtuvo su doctorado en 1957 en la Universidad de Iowa con una disertación sobre el predicador italiano Girolamo Savonarola . Entre sus maestros se encontraban algunos de los historiadores más destacados de la época: Delio Cantimori , Eugenio Garin y George Mosse . Enseñó historia en la Universidad Roosevelt de Chicago y en la Universidad Rutgers de Nueva Jersey. En 1978 se trasladó a la Universidad de Arizona , de la que se jubiló en 1992. [1] [2]
Compaginó su trabajo académico con la pasión política y el servicio comunitario, y cuando se jubiló fue voluntario de la oficina de emergencias contra incendios de Sonoita, en Arizona . [3]
Su investigación se dedicó principalmente al estudio de la historia del Renacimiento italiano . Sus estudios más destacados los dedicó al predicador dominico italiano Girolamo Savonarola y a la Florencia del siglo XV . En 1970, su innovadora monografía “Savonarola y Florencia: Profecía y patriotismo en el Renacimiento” cambió radicalmente el enfoque tradicional del estudio de Savonarola y su contexto histórico. Weinstein no sólo demostró que Savonarola adaptó su mensaje profético al cambiante contexto histórico florentino en el que vivió, sino que también demostró que su enfoque religioso de la política era perfectamente coherente (y no contrastaba) con la cultura del Renacimiento . Su libro fue descrito como "el mejor libro sobre Savonarola jamás escrito en cualquier idioma". [4]
Después de otros trabajos sobre diversos temas de la historia religiosa y política italiana de los siglos XV y XVI, en 2011 regresó a Savonarola con una importante biografía titulada “Savonarola: The Rise and Fall of a Renaissance Prophet”. Este libro incorporó los resultados de muchas publicaciones que habían aparecido en las décadas anteriores y fue mucho más allá de los enfoques hagiográficos tradicionales o sesgados de las biografías de los siglos XIX y XX. Weinstein dijo en una entrevista que en ese libro quería compartir dos lecciones históricas que había aprendido: "una, la insuficiencia de etiquetas históricas como "medieval" y "moderno", y la limitación de los juicios morales, como "santo, "fanático", "charlatán" y "demagogo"" y "dos, las complejas razones psicológicas, sociales, políticas e ideológicas detrás de la creencia y el rechazo de los pueblos hacia sus héroes y líderes". [5]
En 2016 recibió el Premio Helen & Howard R. Marraro, otorgado por la Asociación Histórica Americana , por el libro “The Duke's Assassin” de Stefano Dall'Aglio, que tradujo del italiano. [6]