Karl Edward Weick (nacido el 31 de octubre de 1936) es un teórico organizacional estadounidense que introdujo los conceptos de " acoplamiento flexible ", " atención plena " y " creación de sentido " en los estudios organizacionales . Es profesor universitario distinguido Rensis Likert en la Escuela de Negocios Ross de la Universidad de Michigan . [1] [2]
Weick nació el 31 de octubre de 1936 en Varsovia, Indiana . Obtuvo su licenciatura en el Wittenberg College en Springfield, Ohio , en 1958. Continuó sus estudios en la Ohio State University, donde obtuvo su maestría bajo la dirección de Harold B. Pepinsky en 1960 y su doctorado bajo la dirección de Douglas P. Crowne y Milton J. Rosenberg en 1962. [1] [2] Aunque probó varios programas de grado dentro del departamento de psicología, el departamento finalmente creó un programa de grado específicamente para Weick y su compañero de estudios Genie Plog llamado "psicología organizacional". [3]
De 1962 a 1965, Weick fue profesor asistente de psicología en la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana . Seis meses después de llegar a Purdue, recibió una carta de John C. Flanagan felicitándolo por ser el Ganador del Premio a la Mejor Disertación del Año 1961-62 en el Programa de Premios al Talento Creativo patrocinado por los Institutos Estadounidenses de Investigación . Weick presentó un artículo basado en esta investigación a The Journal of Abnormal and Social Psychology , pero fue rechazado por el editor, Dan Katz. En un giro improbable de los acontecimientos, uno de los árbitros, Arthur R. (Bob) Cohen, escribió al editor indicando que le gustaría cambiar su evaluación del artículo. Esto impulsó a Katz a reconsiderar la importancia del artículo. Finalmente, en 1964, se publicó el primer artículo de Weick que surgió de su disertación. [4]
Weick señala que, mientras estuvo en Purdue, tuvo la suerte de desarrollar vínculos estrechos con los profesores de la Escuela de Administración Krannert . Fue William Starbuck quien le sugirió que escribiera un capítulo sobre experimentos de laboratorio y organizaciones para la primera edición del Handbook of Organizations de James G. March , publicado en 1965. [5] Esto, en última instancia, estableció la "identidad" de Weick como psicólogo organizacional. [3]
También en 1965, Weick se trasladó a la Universidad de Minnesota como profesor asociado de psicología, y fue ascendido a profesor titular en 1968. En 1972, dejó Minnesota para ser profesor de psicología y comportamiento organizacional en la escuela de negocios de la Universidad de Cornell , y en 1977 se le dio el título de Profesor Nicholas H. Noyes de Comportamiento Organizacional y Profesor de Psicología. De 1977 a 1985, fue editor de Administrative Science Quarterly .
Entre 1984 y 1988, Weick ocupó la Cátedra Centenaria de Administración de Empresas de Harkins and Co. en la Universidad de Texas en Austin. Finalmente, en 1988 se trasladó a la Universidad de Michigan, donde sigue siendo profesor distinguido Rensis Likert de comportamiento organizacional y psicología.
Weick utiliza el término promulgación para denotar la idea de que ciertos fenómenos (como las organizaciones ) se crean cuando se habla de ellos.
Los directivos construyen, reorganizan, identifican y destruyen muchas características "objetivas" de su entorno. Cuando las personas actúan, desorganizan las variables, insertan vestigios de orden y literalmente crean sus propias restricciones. [6]
La principal contribución de Weick al tema del acoplamiento flexible en un contexto organizacional proviene de su artículo de 1976 sobre "Las organizaciones educativas como sistemas débilmente acoplados" (publicado en Administrative Science Quarterly), revisado en su revisión de usos posteriores del concepto, con JD Orton, en Loosely Coupled Systems: A Reconceptualization de 1990. [7]
En el sentido de Weick, el término «acoplamiento débil» pretende captar el grado necesario de flexibilidad entre la abstracción interna de la realidad de una organización, su teoría del mundo, por un lado, y la realidad material concreta dentro de la cual actúa finalmente, por el otro. Un acoplamiento débil es lo que hace posible que estas entidades ontológicamente incompatibles existan y actúen unas sobre otras sin fragmentarse (similar a la idea de «articulación» de Castoriadis ). Orton y Weick argumentan a favor de los usos del término que preservan conscientemente la dialéctica que captura entre lo subjetivo y lo objetivo, y en contra de los usos del término que «resuelven» la dialéctica incorporándola a un lado o al otro.
Las personas intentan dar sentido a las organizaciones, y las propias organizaciones intentan dar sentido a su entorno. En esta búsqueda de sentido , Weick presta atención a cuestiones de ambigüedad e incertidumbre, conocidas como equivocidad en la investigación organizacional que adopta la teoría del procesamiento de la información . Debido a que la definición de equivocidad es incertidumbre, el estudio de Weick en la búsqueda de sentido es un esfuerzo por reducir las interpretaciones múltiples. Dentro de su investigación, Weick estudia la variedad requerida y cómo las organizaciones pueden lograrla al tener una realidad "más única". Sus contribuciones a la teoría de la búsqueda de sentido incluyen artículos de investigación como su análisis detallado del colapso de la búsqueda de sentido en el caso del desastre de Mann Gulch , [8] en el que define la noción de un " episodio cosmológico ": un desafío a los supuestos que hace que los participantes cuestionen su propia capacidad para actuar.
En su primer libro, The Social Psychology of Organizing, Weick enumera siete propiedades de la construcción de sentido organizacional: identidad, retrospectiva, puesta en práctica, contacto social, eventos en curso, indicios y verosimilitud. Esta categorización del pensamiento es el intento de la mente humana de comprender la información.
Robert I. Sutton considera que una de las ideas principales de este libro se resume en aprender a “discutir como si uno tuviera razón y a escuchar como si uno estuviera equivocado”. [9]
Weick introdujo el término mindfulness en la literatura organizacional y de seguridad en el artículo Organizing for high reliability: Processes of collective mindfulness (1999). Weick desarrolla el término "mindfulness" a partir del trabajo de Langer (1989), quien lo utiliza para describir la cognición individual. La innovación de Weick fue transferir este concepto a la literatura organizacional como "atención colectiva". La adopción efectiva de características de atención colectiva por parte de una organización parece cultivar culturas más seguras que exhiben mejores resultados del sistema. El término organización de alta confiabilidad (HRO) es una propiedad emergente descrita por Weick (y Karlene Roberts en UC-Berkeley). Las organizaciones altamente conscientes exhiben característicamente: a) Preocupación por el fracaso, b) Renuencia a simplificar, c) Sensibilidad a las operaciones, d) Compromiso con la resiliencia y e) Deferencia a la experiencia.
Weick explicó que la atención plena es cuando nos damos cuenta de nuestras expectativas actuales, mejoramos continuamente esas expectativas en función de nuevas experiencias e implementamos esas expectativas para mejorar la situación actual y convertirla en una mejor. [10]
La teoría de la información organizacional se basa en la teoría general de sistemas y se centra en la complejidad de la gestión de la información dentro de una organización. A veces también se la llama teoría de los sistemas de información. La teoría aborda cómo las organizaciones reducen la ambigüedad o incertidumbre a través de un proceso de recopilación, gestión y uso de la información. Sin embargo, el objetivo de Weick no era erradicar la ambigüedad, sino trabajar junto con ella, porque es un aspecto necesario del crecimiento. La estructuración de su investigación fue deliberadamente compleja y ambigua porque Weick creía que no se puede imponer orden en un mundo que está en constante espiral hacia la entropía. Si bien este es un razonamiento sólido, dificulta que las personas aprendan y enseñen esta compleja teoría. Esta ambigüedad crea un ciclo de ironía, ya que el objetivo de Weick es reducir la ambigüedad dentro de las organizaciones.
La teoría de la información organizacional analiza cómo la información y la interpretación de la misma varían de persona a persona, ya que es de naturaleza perceptiva. Básicamente, esta teoría busca responder cómo las personas interpretan la información en un entorno. Weick especifica que el entorno no se limita a un espacio físico, sino que se expande hacia los ámbitos de la información, especialmente como reacción al desarrollo de Internet. A medida que la información en Internet se vuelve más accesible y su consumo aumenta, la necesidad de esta teoría es más evidente. Las organizaciones y los individuos actúan y reaccionan constantemente en patrones que se alinean con esta teoría. Su complejidad refleja la naturaleza humanista de la sociedad y evoluciona continuamente, al igual que la raza humana.
En varios artículos publicados, Weick relató una historia que apareció originalmente en un poema de Miroslav Holub , «Breves pensamientos sobre mapas», en el que unos soldados perdidos en los Alpes encuentran su camino con un viejo mapa, que al final se revela como un mapa de los Pirineos. El poema original fue publicado en el Times Literary Supplement , el 4 de febrero de 1977. Weick volvió a publicar el poema con pequeñas diferencias, a veces sin citarlo ni atribuirlo. El plagio fue detallado en un artículo de Thomas Basbøll y Henrik Graham. [11]
Weick ha cuestionado la acusación de plagio en una respuesta. [12] Basbøll y Graham comentaron más tarde que la defensa de Weick viola algunos de los supuestos de su teoría de la construcción de sentido, [13] y también señalaron: "La Asociación Histórica Estadounidense reconoce la existencia de esta defensa común en casos específicos de plagio, y remarca brevemente que "es plausible solo en el contexto de una tolerancia más amplia del trabajo de mala calidad". [14]
