El Freeman's Journal , que se publicó de forma continua en Dublín entre 1763 y 1924, fue el principal periódico nacionalista de Irlanda del siglo XIX . [1]
Fue fundada en 1763 por Charles Lucas y se identificó con los políticos patriotas protestantes radicales del siglo XVIII Henry Grattan y Henry Flood . Esto cambió a partir de 1784, cuando pasó a manos de Francis Higgins (mejor conocido como el "Sham Squire") [2] [3] y adoptó una visión más pro-británica y pro-administración. De hecho, Francis Higgins es mencionado en el Secret Service Money Book como traicionador de Lord Edward FitzGerald . Higgins recibió £1000 por información sobre la captura de FitzGerald. [4]
En el siglo XIX adquirió un tono más nacionalista, particularmente bajo el control y la inspiración de Sir John Gray (1815-1875).
El Journal , como se lo conocía ampliamente, fue el periódico líder en Irlanda durante el siglo XIX. Fuentes contemporáneas registran que los sacerdotes y maestros locales lo leían a la población, en su mayoría analfabeta, cuando se reunían en los hogares. Se lo mencionaba en la literatura contemporánea y se lo consideraba un símbolo de los periódicos irlandeses durante la mayor parte de su tiempo. En la década de 1880 se había convertido en el principal apoyo mediático de Charles Stewart Parnell y del Partido Parlamentario Irlandés (IPP). La edición de fin de semana del periódico se conocía como The Weekly Freeman , que comenzó a presentar caricaturas políticas de gran formato en la década de 1870. [5]
Fue desafiado por todos los lados por rivales. En el lado nacionalista, algunos preferían The Nation, fundada por Thomas Davis, mientras que otros, incluidos los partidarios radicales de Parnell, leían el United Irishman . El establishment anglo-irlandés, en contraste, leía el unionista irlandés histórico The Irish Times . Con la división en el IPP sobre la relación de Parnell con Katherine O'Shea , sus lectores también se dividieron. Mientras que The Journal en septiembre de 1891 [6] finalmente se unió a la mayoría en la oposición a Parnell , una minoría pasó a leer el Daily Irish Independent . También fue desafiado a principios de siglo por Irish People de William O'Brien y Cork Free Press . Con Thomas Sexton convirtiéndose en presidente de la junta directiva (1893-1911), el Journal languideció bajo su gestión espartana.
El colapso del IPP en 1918 y el éxito electoral del Sinn Féin hicieron que apareciera un nacionalismo más radical que cada vez estaba más en desacuerdo con la moderación del Journal. El Irish Independent , el sucesor del Daily Irish Independent , fue promocionado de forma más agresiva. Justo antes del estallido de la Guerra Civil irlandesa en marzo de 1922, la maquinaria de impresión del Freeman's Journal fue destruida por los hombres del IRA antitratado bajo el mando de Rory O'Connor por su apoyo al Tratado anglo-irlandés . No reanudó su publicación hasta después del estallido de la guerra civil, cuando el Estado Libre Irlandés reafirmó su autoridad sobre el país.
El Freeman's Journal dejó de publicarse en 1924, cuando se fusionó con el Irish Independent . Hasta la década de 1990, el Irish Independent incluía las palabras "Incorporación del Freeman's Journal" en el encabezado de sus editoriales.
La sede central del periódico estaba ubicada en 4-6 Prince Street North hasta su destrucción durante el Levantamiento de Pascua de 1916.
Después de su destrucción, el periódico restauró los edificios en 6-8 Townsend Street incorporando el antiguo Dublin Coffee Palace, sin embargo, estos fueron finalmente saqueados por fuerzas anti-tratado en marzo de 1922. [7]
También desarrolló otras oficinas alternativas en 27 Westmoreland Street en 1917 mientras llevaba a cabo amplias renovaciones allí en 1921-22. [8]
James Joyce se basó en sus recuerdos de las visitas que hizo a la oficina del Freeman en 1909 en su novela Ulises . Como lugar de trabajo de Leopold Bloom , la descripción de las oficinas del periódico en el capítulo de Aeolus se ha considerado "un retrato auténtico" en una época en la que el periódico estaba "moribundo: el Irish Independent lo había suplantado como el diario más popular de Dublín". Su declive se refleja en "la angustiosa pregunta que se plantea en Aeolus sobre el editor del Freeman, WH Brayden: '¿Pero podrá salvar la circulación?'" [9]
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