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Wee Willie Winkie y otras historias infantiles

Wee Willie Winkie and Other Child Stories (publicada en 1888) es una colección de cuentos de Rudyard Kipling .

Pequeño Willie Winkie

Percival William Williams, a quien llaman cariñosamente 'Wee Willie Winkie' debido a la canción infantil , es el único hijo del coronel del 195. El niño de seis años es muy querido por todos en el regimiento, pero se hace especialmente amigo de un subalterno al que apoda "Coppy". Un día, Winkie le confiesa a Coppy que vio a Coppy besando a la señorita Allardyce, cuyo padre es mayor. Coppy convence a Winkie de que guarde silencio sobre el asunto, ya que está comprometido con la señorita Allardyce, pero aún no lo han anunciado. Tres semanas después, Winkie ve a la señorita Allardyce montar a caballo a través del río en un intento de demostrar su valía. Él sabe que los 'Hombres Malos' (a quienes equipara con los duendes en un libro de cuentos) viven al otro lado del río, por lo que cabalga tras ella, a pesar de que está castigado. El caballo de la señorita Allardyce tropieza y cae, y la señorita Allardyce se tuerce el tobillo. Winkie la alcanza y envía a su pony, Jack, de regreso al acantonamiento en busca de ayuda mientras se acercan algunos nativos . Los nativos debaten si devolver a la señorita Allardyce y Winkie a cambio de una recompensa o retenerlos para pedir un rescate. Cuando el caballo sin jinete de Winkie regresa al acantonamiento, la Compañía E inmediatamente se reúne y se dispone a encontrarlo. La Compañía ahuyenta a los nativos y Winkie es elogiado como un héroe por salvar a la señorita Allardyce. Anuncia que la gente debería empezar a llamarlo por su nombre de pila porque, como dice el narrador, ha "entrado en su virilidad".

Baa, Baa, Oveja Negra

Un niño, llamado Punch, y una niña, llamada Judy, son enviados a vivir con su tía Rosa, su tío Harry y su primo Harry, en Inglaterra, mientras sus padres permanecen en Bombay , India. El tío Harry es amable con Punch, pero la tía Rosa, una cristiana dominante, lo trata sólo con desprecio y desprecio. La vida empeora cada vez más para Punch (que finalmente pasa a llamarse 'Oveja Negra') y su única vía de escape de su insufrible vida es la lectura. Las cosas empeoran cuando el tío Harry, la única persona además de Judy que muestra alguna amabilidad con Black Sheep, muere. Luego, Black Sheep es enviada a la escuela y un día se pelea en la escuela. Esto lo envalentona y comienza a amenazar a su primo Harry y a su tía Rosa con asesinarlos. También intenta (y fracasa) suicidarse. Durante este tiempo, un visitante de la casa descubre que Black Sheep casi se ha quedado ciega. Cuando su madre viene a recuperarlos, la vida vuelve a mejorar rápidamente para Black Sheep y vuelve a ser conocido como Punch.

Su Majestad el Rey

Un niño, llamado Toby (el epónimo 'Su Majestad el Rey') generalmente es ignorado por sus padres y es criado por una enfermera, la señorita Biddums. Pero más que nada quiere que sus padres lo amen. Sin que él lo sepa, su frialdad es el resultado de una aventura que alguna vez tuvo su padre. Una tarde deja un paquete en casa y él codicia el hilo con el que lo envuelve. Quita el cordón y, para su consternación, el papel de regalo se cae de la caja. Luego, curioso, abre la caja y descubre una joya en su interior. Lo toma para jugar con él, con la intención de devolvérselo a su madre y disculparse cuando ella se lo pida. Pero ella nunca lo pide. Toby está atormentado por la culpa, hasta el punto de enfermarse. En un delirio le confiesa su robo a la señorita Biddums. Se encuentra una nota con la joya que finalmente conduce a una reconciliación entre sus padres. Cuando despierta de la fiebre, sus padres le brindan todo el amor que pueda desear.

Los tambores de proa y popa

El narrador explica que es de conocimiento general que el regimiento conocido en broma como "delante y detrás" sufrió una derrota vergonzosa en su primera incursión en el campo de batalla. Parte de esto se debió a la inexperiencia tanto de los hombres como de los oficiales. La historia trata sobre dos bateristas, Jakin y Lew, que generalmente son desordenados. Cuando llega la noticia de que su compañía será enviada al frente, ambos convencen al coronel para que los deje ir. Varios malentendidos y errores dan como resultado que Fore y Popa se apresuren a la batalla antes de lo previsto. Son derrotados rotundamente por sus oponentes, los Ghazis de Afganistán , y huyen del campo de batalla. Jakin y Lew, que se quedan atrás, deciden intentar despertar al regimiento tocando el pífano y el tambor. Los 'de proa y de popa' se apresuran a volver a la pelea, pero en la primera andanada de los afganos ambos muchachos mueren. Los 'Fore and Aft', ahora inspirados por una sed de venganza, hacen retroceder a los afganos y recuperan algo de respeto. Pero el honor por la victoria es para los dos bateristas que murieron mostrando una valentía mayor que la de los hombres con los que sirvieron.

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