Wednesday Night Baseball es una transmisión en vivo de los juegos de las Grandes Ligas de Béisbol durante las noches de los miércoles en la temporada regular en ESPN o ESPN2 . Desde 1990 hasta 2021, ESPN generalmente transmitió juegos semanales los miércoles por la noche. A partir de la temporada 2022 de las Grandes Ligas de Béisbol , ESPN redujo significativamente su calendario de MLB, lo que incluyó la eliminación de la mayoría de sus juegos de béisbol de los miércoles por la noche.
En ESPN, el juego generalmente comienza a las 7:00 p. m. ET , después de SportsCenter , y generalmente dura alrededor de tres horas con un Baseball Tonight de una hora después del juego que conduce al SportsCenter de las 11:00 p. m. ET (1:00 a. m. ET para los juegos de septiembre con Baseball Tonight pasando a ESPN2 a las 12:00 a. m. ET). Cada abril algunas transmisiones se transmitieron en ESPN2 debido a la prioridad de ESPN con la cobertura de la NBA los miércoles .
Hasta 2022, Wednesday Night Baseball no era exclusivo y, por lo general, no se transmitía en los mercados locales de los equipos, donde las respectivas emisoras locales aún podían transmitir el juego, a menos que las emisoras locales decidieran no televisarlo. Desde 2022, Wednesday Night Baseball, una emisión limitada de ESPN, ahora es exclusiva de la cadena.
El programa debutó en 1990 , cuando ESPN adquirió por primera vez los derechos de la MLB . Esto le dio a ESPN la posibilidad de tener Sunday Night Baseball y Wednesday Night Baseball . De 2000 a 2005 , las transmisiones consistieron en una doble cartelera, generalmente transmitiendo el primer juego a las 7:00 p. m. ET en ESPN y el segundo a las 10:00 p. m. ET en ESPN2. La segunda parte de la doble cartelera se suspendió después de la temporada 2005 a favor de las transmisiones regulares de Monday Night Baseball .
Los problemas con el programa se pronosticaron casi de inmediato: un crítico en 1990 declaró que para sobrevivir, Wednesday Night Baseball tiene que convertirse en un elemento básico como Major League Baseball Game of the Week, lo que "llevará a los vendedores de cable al límite", ya que hay una cantidad limitada de programación deportiva que los espectadores pueden ver y pagar. [1]
Los miércoles también incluían un juego por la tarde, llamado ESPN DayGame , que se transmitía normalmente a las 12:30 p. m. o a la 1:00 p. m. ET en ESPN, lo que convertía a los miércoles en el día principal de béisbol de ESPN, ya que los juegos se transmitían tanto por la tarde como en horario de máxima audiencia. Sin embargo, ESPN DayGame también se suspendió después de la temporada 2006 .
En 2021, ESPN acordó un nuevo contrato con MLB hasta la temporada 2028. Sin embargo, el acuerdo incluyó solo alrededor de 30 transmisiones exclusivas, 25 de las cuales tuvieron lugar en Sunday Night Baseball , [2] [3] [4] [5] poniendo fin a la transmisión regular de Wednesday Night Baseball, sin embargo, la mayoría de los juegos restantes desde 2022 se han transmitido los miércoles (a excepción del Día Inaugural).