Web of Spies es la undécima novela de la longeva serie de novelas de espías protagonizada por Nick Carter y Killmaster . [1] [2] Carter es un agente secreto estadounidense, cuyo nombre en código es N-3 y cuyo rango es Killmaster. Trabaja para AXE, un brazo secreto de los servicios de inteligencia estadounidenses.
El libro fue publicado por primera vez en enero de 1966 (número A163F) por Award Books, parte de la división Beacon-Signal de Universal Publishing and Distributing Corporation (Nueva York, EE. UU.), parte de Conde Nast Publications Inc. La novela fue escrita por Manning Lee Stokes . [3] [4]
La historia se desarrolla en septiembre de 1965. Carter es asignado a la Misión Safo: secuestrar a la científica británica Alicia Todd, que está de vacaciones en la Costa Brava con su amante espía ruso, o matarla si se resiste. Todd ha desarrollado una fórmula secreta conocida como la Píldora del Paraíso, que tiene la capacidad de mejorar enormemente la moral y la resistencia de un soldado. Sin embargo, Todd no ha dejado ningún registro escrito de la fórmula y se ha aprendido los detalles de memoria.
Primero, Carter contacta a la agente de AXE, Gay Lord, en Tánger , Marruecos . Ella sabe dónde se encuentra Todd por sus tratos con die Spinne (La Araña), un grupo clandestino español que saca a nazis de Europa de contrabando. Gay Lord estaba al tanto del paradero actual de los nazis contrabandeados e informaba a AXE. La Araña se ha fragmentado recientemente en dos facciones: la más grande liderada por Judas, el adversario de Carter en Run, Spy, Run y The China Doll . Gay Lord era una agente doble ; falsificaba sus informes a AXE sobre la ubicación de los nazis a cambio de dinero para financiar su extravagante estilo de vida. La facción más pequeña de La Araña (liderada por El Lobo) descubrió su participación y la mató.
Carter escapa de Tánger y viaja a una villa cerca de L'Estartit en la Costa Brava, donde la agente rusa Tasia Loften está seduciendo a Alicia Todd. Carter descubre que los hombres de Judas asaltarán la villa e intentarán secuestrar a Todd. Carter llega a la villa justo cuando está siendo asediada por los hombres de Judas. Carter acuerda una tregua con el espía ruso a cambio de ayuda para escapar de la villa. Bajo la influencia de narcóticos, Todd entra en pánico y huye, y es capturado por Judas.
Carter y Tasia unen fuerzas para evadir la captura y rescatar a Todd. Son convocados para encontrarse con Judas en la plaza de toros de Girona , donde pretende vender a Todd al mejor postor. Tasia sabe que Rusia será superada por los estadounidenses, por lo que le inyecta heroína a Carter, lo que hace que lo arresten bajo sospecha de tráfico de drogas antes de que pueda completar un trato con Judas.
Tasia sigue a Judas hasta un monasterio cerca de La Jonquera / Prats-de-Mollo-la-Preste en la frontera entre Francia y España, donde Todd está preso. Carter es rescatado de las celdas de la policía por el grupo Spider más pequeño liderado por Carmena Santos, la nieta de El Lobo. Quieren la ayuda de Carter para matar a Judas y reunir a las dos facciones Spider.
Carter lidera el asalto al monasterio; debe desactivar la cerca eléctrica, los postes de las ametralladoras y los reflectores para permitir que los hombres de El Lobo entren. Dentro del monasterio, Tasia contacta en secreto a un puesto de comando ruso en la cercana Andorra para que acuda en su ayuda. Carter traiciona a los hombres de El Lobo al señalar que todo está despejado cuando, de hecho, no ha desactivado los sistemas de seguridad del monasterio. El Lobo y sus hombres atacan y se produce un feroz tiroteo con las fuerzas de Judas durante el cual Carmena Santos es asesinada.
Los comandos rusos llegan y se unen al asalto al monasterio. Sintiendo que el final está cerca, Judas encarcela a Carter y Tasia en un ataúd sellado encaramado en las paredes del monasterio listo para ser arrojado al foso y escapa con Alicia Todd por el río. Carter y Tasia escapan del ataúd y siguen a Judas. Judas y Todd son arrojados al agua acercándose a unos rápidos y se apresuran a la orilla del río. Judas negocia con Carter: su libertad a cambio de Todd. Carter está de acuerdo, pero descubre que Todd ya está muerto. Judas escapa en el auto de Carter, que es atacado por los hombres de El Lobo que buscan venganza por causar la muerte de Carmena. Se presume que Judas está muerto.
Tras escapar de una persecución por parte de la policía y el ejército españoles, Carter y Tasia se refugian en Barcelona . Carter descubre que Tasia logró extraerle información a Todd antes de su muerte y se la quita. Le deja algo de dinero y le dice que debe elegir entre desertar o regresar a Rusia.
De regreso a Estados Unidos, Carter se entera de que Tasia ha regresado a Rusia, pero se desconoce su paradero. La información que le sacó a Todd fue examinada por expertos y se determinó que no tenía ningún valor.