Wayne D. Gray es profesor de ciencias cognitivas y director del programa de doctorado en ciencias cognitivas en el Instituto Politécnico Rensselaer .
Gray intenta comprender cómo la cognición dirigida a un objetivo se ve moldeada por la adaptación de las operaciones cognitivas, perceptivas y motoras básicas a la estructura de costo-beneficio del entorno de tareas diseñado. Estos elementos básicos de la conducta integrada, las rutinas interactivas, ocurren en un lapso de tiempo de 1/3 a 3 segundos y, por lo general, están por debajo del nivel de nuestra conciencia y control deliberado. Por lo tanto, las fuerzas no deliberadas que reaccionan dinámicamente a nuestro entorno de tareas sin nuestra conciencia moldean una gran parte de nuestra vida mental.
Esta agenda de investigación tiene un componente básico y aplicado. El lado de la ciencia cognitiva se centra en el control del comportamiento interactivo, la asignación de recursos, la toma de decisiones dinámica , la memoria, la atención y el movimiento motor. El lado de la ingeniería cognitiva se puede caracterizar por los términos análisis visual , interacción hombre-computadora (HCI), carga de trabajo cognitiva y error humano . Los dos tipos de investigación se retroalimentan entre sí y están respaldados por un núcleo de técnicas y métodos comunes que incluyen el modelado cognitivo computacional, el análisis de tareas cognitivas y la recopilación y el análisis detallados de comportamientos que tardan menos de un segundo en ocurrir (por ejemplo, pulsaciones de teclas, movimientos del mouse y mirada).
Gray obtuvo su doctorado en la Universidad de California en Berkeley en 1979. Su primer puesto fue en el Instituto de Investigación del Ejército de los EE. UU., donde trabajó en el entrenamiento de equipos tácticos (en la Unidad de Campo de Monterey) y más tarde en la aplicación de tecnología de inteligencia artificial (IA) al entrenamiento de sistemas de defensa aérea (HAWK) (en ARI-HQ Alexandria, VA). Pasó un año postdoctoral en el laboratorio de John R. Anderson en la Universidad Carnegie Mellon antes de unirse al Laboratorio de IA de la División de Ciencia y Tecnología de NYNEX. En NYNEX aplicó el análisis de tareas cognitivas y el modelado cognitivo al diseño y evaluación de interfaces para grandes sistemas de telecomunicaciones comerciales. Su carrera académica comenzó en la Universidad de Fordham y luego se trasladó a la Universidad George Mason. Se unió al Departamento de Ciencias Cognitivas del Instituto Politécnico Rensselaer en 2002.
Es un miembro activo de sus comunidades profesionales. Gray es el editor en jefe de Topics in Cognitive Science , la revista más reciente de la Cognitive Science Society . Fue editor asociado de la revista Cognitive Science (2006-2008), la revista Cognitive Systems Research (2003-2008), la revista Human Factors (1998-2006) y ACM Transactions on Computer-Human Interaction (1995-2003). Presidió la Cuarta Conferencia Internacional sobre Modelado Cognitivo (ICCM-2001) y copresidió la Conferencia de la Cognitive Science Society en 2002. Es el presidente fundador del Grupo Técnico de Modelado del Rendimiento Humano (HPM-TG) de la HFES. En 2001 fue elegido para un mandato de seis años en la junta directiva de la Sociedad de Ciencias Cognitivas, donde sirvió como presidente y miembro del comité ejecutivo de 2003 a 2006.