Wayne " Rabbit " Bartholomew AM (nacido el 30 de noviembre de 1954) es un campeón mundial de surf australiano , innovador en los deportes de surf, defensor de la comunidad y político. Bartholomew es el exdirector ejecutivo y presidente de la Asociación de Profesionales del Surf y el creador del formato Dream Tour de surf de competición profesional.
Wayne Bartholomew nació el 30 de noviembre de 1954 en el municipio de Murwillumbah , en Nueva Gales del Sur, hijo de Donald "Bart" Bartholomew (fallecido) y Betty Bartholomew (madre). Creció en Coolangatta , Queensland, junto a sus cuatro hermanas Wendy (fallecida), Cindy, Heidi, Louise y dos medias hermanas Tanya y Leah. Asistió a la escuela secundaria estatal de Miami durante toda su crianza. [1]
Bartholomew comenzó a practicar surf a los 13 años, durante el verano australiano de 1967-1968, en la playa de su ciudad natal, Rainbow Bay, en Gold Coast , y en el popular lugar de surf de la bahía, Snapper Rocks .
Su primera tabla de surf fue un regalo de los hermanos surfistas locales Wayne y Robye Deane [2], quienes habían oído hablar del joven Bartholomew y su interés por el surf a través de la amistad de sus padres con la familia Bartholomew, y ambas familias estaban involucradas en el Club de Leones local . La tabla era una tabla larga "Ron" de nueve pies y seis pulgadas recortada que había sido remodelada por los hermanos Deane, que eran carpinteros aspirantes en ese momento, y revestida con vidrio por $ 20 en una fábrica local para producir una nueva tabla de siete pies de largo. Una vez completada, los hermanos le dieron la tabla rediseñada a Bartholomew. [3]
Wayne a menudo ha atribuido a su madre el apoyo a sus intereses en el surf en una época en la que el surf se consideraba una actividad de marginados y su imagen era controvertida.
Desde muy joven, Wayne mostró un talento natural para el surf, que se convirtió en su actividad diaria preferida durante sus últimos años escolares, junto con cualquier actividad competitiva en la que pudiera participar, incluido el fútbol. Aunque a menudo se dice que le pusieron el apodo de "Rabbit" cuando era joven debido a su velocidad como jugador de fútbol , [4] [5] y sus prominentes dientes frontales, [6] en realidad se debió a su estilo de saltos demostrado que adoptó cuando intentó jugar con dos máquinas de pinball simultáneamente en Gill's Cafe, un lugar favorito junto a la playa en sus años de juventud. [7]
Cuando era adolescente, Wayne solía surfear antes, después y, ocasionalmente, durante las horas escolares, perfeccionando su conocimiento de las olas y sus habilidades para andar en tubo en los famosos point breaks de Coolangatta de Kirra , Greenmount y Snapper Rocks. [8]
Wayne contó una vez sobre sus días de surfista juvenil viviendo junto a la playa en Kirra: "Era una existencia mágica. Vivíamos en una pequeña casa a 50 metros del mar. Por la noche, mi corazón latía al ritmo de la marea. Y por la mañana, simplemente salía por la ventana y caminaba hacia las olas". [7]
Wayne comenzó a practicar surf a nivel de competición cuando era junior a principios de los años 1970, donde rápidamente se hizo un nombre como competidor feroz y defensor del estilo.
Su primer título importante llegó cuando fue coronado Campeón Escolar Australiano en 1972. Continuaría ganando múltiples títulos del Abierto Masculino de Queensland como competidor de surf semiprofesional durante los siguientes años.
En 1977, Wayne se convirtió en profesional a tiempo completo y terminó segundo detrás del surfista sudafricano Shaun Tomson en su año de novato. [9] En ese mismo año, disputó el primer Stubbies Surf Classic en Burleigh Heads, considerado como el primer evento de surf estilo hombre a hombre jamás disputado, pero fue eliminado del concurso por Michael Peterson en las semifinales.
Al regresar a competir en 1978, Wayne dominó la competencia en el tour mundial y consiguió su primer título de Campeón Mundial de Surf. [10]
Durante una década, Bartholomew compitió en el tour profesional mundial de surf hasta 1987, clasificándose entre los cinco mejores surfistas durante siete años consecutivos. [9] En sus años de surf profesional, fue ampliamente considerado como uno de los mejores surfistas de la época, famoso por su actitud audaz, estilo extravagante, impulso competitivo intrépido y visión táctica.
En 1985, Wayne fundó la Wayne Bartholomew Academy of Surfing, una escuela de surf pionera y precursora del movimiento mundial de escuelas de surf populares de la actualidad. La academia funcionó hasta 1992 y Wayne brindó personalmente instrucción, capacitación y asesoramiento a muchos niños y aspirantes a surfistas en Australia.
Wayne fue designado como entrenador nacional del equipo representativo australiano de surf en 1992. El equipo compitió en el Campeonato Mundial de Surf bianual de la ISA de 1992 en Lacanau, Francia, y se llevó la medalla de oro para Australia. En 1994, Wayne regresó como entrenador principal para defender su logro de 1992, y llevó al equipo australiano al podio por una medalla de oro consecutiva. El Campeonato Mundial de Surf ISA es conocido ampliamente como los Juegos Olímpicos del deporte del surf. [11]
De 1993 a 1998 dirigió Elite Rabbit Surf Camps, centrándose nuevamente en el entrenamiento, la preparación y la tutoría de surfistas jóvenes y talentos emergentes.
La formación de Wayne en surf ha perdurado y desde 1987 hasta 2015, donde también fue mentor y entrenador de una variedad de equipos de clubes de surf locales, logró el éxito, incluido el liderazgo del Snapper Rocks Surfriders Club en trece eventos consecutivos de Straddie Teams Assault celebrados en North Stradbroke Island, doce eventos de Kirra Teams Challenge, dos eventos de la Quiksilver National Surf League y dos National Australian Boardrider's Battles.
En 1999, Wayne ganó el título de Campeón Mundial de Surf ASP Masters en Francia, el mismo año en que tomó el mando como presidente y director ejecutivo de la ASP. [12]
En 2003 ganó el título de Campeón Mundial de Surf ASP Grand Masters, lo que lo convirtió en tres veces campeón mundial de surf y consolidó aún más su estatus como ícono de este deporte. [13]
En 1976, Wayne formó parte del Grupo Fundador Original de lo que ahora es la encarnación moderna del principal organismo rector del surfing profesional, la World Surf League (WSL), y fue un participante fundamental en la formación de una nueva era del surfing profesional mundial.
Desde 1977 hasta 1988, Bartholomew se desempeñó como Director de la recién formada Asociación de Profesionales del Surf (ASP), que se convertiría en el máximo organismo rector de la competencia profesional de surf a nivel mundial en 1983. Durante este tiempo, defendió la reforma y el desarrollo del deporte, incluidas las iniciativas para solidificar el formato de competencia hombre a hombre como el estándar de referencia para la excelencia en la competencia de surf, un formato ideado por el innovador del surf de Gold Coast, Peter Drouyn, en el primer evento Stubbies Surf Classic en 1977 celebrado en Burleigh Heads en el que Wayne también fue un competidor destacado, habiendo llegado a la final en 1977 y regresado para ganar el evento en 1978.
En 1996 regresó a la ASP como Director de Competencia para el evento de gira mundial Gold Coast Billabong Pro celebrado en Kirra Point en Gold Coast, un evento que se desarrolló exitosamente hasta 1999 con Wayne como Director y atrajo nuevamente a grandes multitudes a Burleigh Point y Kirra Point, atrayendo una importante cobertura mediática internacional al mismo tiempo que restablecía a Gold Coast como un destino de surf significativo para una audiencia global.
En la década de 1999 a 2009, Wayne Bartholomew fue presidente de la Asociación de Profesionales del Surf, y también se desempeñó como presidente y director ejecutivo (CEO) desde 1999 hasta 2003, supervisando todos los aspectos operativos de los eventos del circuito mundial, las transacciones comerciales y la promoción del surf como un deporte y estilo de vida venerado a nivel mundial. Durante este período y bajo el liderazgo y la contribución de Bartholomew, el deporte disfrutó de un crecimiento significativo en la era digital emergente, con surfistas de alto rango que se convirtieron en nombres familiares en el escenario mundial del surf y la inversión financiera en el deporte se disparó.
Bartholomew introdujo el concepto de motos acuáticas personales a motor o motos de agua para ayudar a los surfistas que competían en eventos a maximizar su capacidad de atrapar olas cuando las condiciones eran difíciles, una práctica que hoy en día es común en eventos de surf profesional y surf de olas grandes. [14]
Se le atribuye el mérito de haber reinventado el circuito profesional de surf al establecer el 'Dream Tour', un formato moderno que favorecía la celebración de eventos de surf en formidables condiciones de surf de clase mundial en lugares de surf de primera clase lejos de los centros poblados tradicionales, [14] además de incorporar períodos de espera extendidos para garantizar que se lograran las mejores condiciones posibles de oleaje y viento para que los surfistas compitieran.
Wayne dejó su puesto en la ASP en marzo de 2009. Richard Grellman, presidente de la junta directiva de la ASP en ese momento, dijo sobre las contribuciones de Wayne a la gobernanza del surf profesional que "siempre ha representado a la ASP con integridad y franqueza. Es el visionario que inició el Tour y luego lo reinventó nuevamente con el Dream Tour. Tenemos un tour de surf profesional global y respetado gracias a Rabbit y le debemos un montón de agradecimientos". [15]
Desde 1990 hasta 1999, Wayne fue nombrado gerente de proyectos especiales para el gigante emergente de la indumentaria mundial Billabong . La empresa atravesó un período de crecimiento significativo durante este tiempo, llegando a convertirse en una marca internacional de ropa de surf y cultura juvenil ampliamente reconocida que salió a bolsa en el año 2000 con una facturación anual de 225 millones de dólares australianos, creciendo hasta alcanzar ventas de 1.700 millones de dólares australianos en el año 2011. [16] La oferta inicial de acciones superó las expectativas, y la venta de acciones se cerró antes de lo previsto. [17]
Desde 1996 hasta 1999, Wayne también supervisó la organización del Billabong Pro en Gold Coast, un evento de primer nivel del circuito mundial de surf de la ASP y la primera edición de la temporada en la que competían los mejores surfistas del mundo en las emblemáticas olas de Burleigh Point y Kirra Point de Gold Coast. Como director oficial del concurso, era responsable de cada evento en su totalidad, desde la preparación hasta la conclusión, garantizando la máxima eficiencia operativa y proporcionando una experiencia de vanguardia tanto para los competidores como para los espectadores. En el evento de 1997, Bartholomew trasladó el concurso de su sede en Kirra Point a Burleigh Point. La decisión fue aclamada como un momento pionero en la historia del surf profesional, ya que el evento utilizó su flexibilidad para maximizar la calidad de las olas y proporcionar las mejores condiciones posibles para los surfistas y los espectadores. El resultado de la medida mostró el pensamiento innovador y progresista de Wayne en el rediseño de los formatos de competencia de surf y atrajo a miles de fanáticos a Burleigh Point para ver a figuras como Kelly Slater , Damien Hardman , Shane Beschan , Mark Occhilupo , Ross Williams, Michael Barry y Peterson Rosa luchar en el anfiteatro natural del surf de competencia de Burleigh, [18] recreando escenas no presenciadas desde los eventos Stubbies Surf Classic a fines de la década de 1970.
El evento de 1999 fue el primer gran evento de surf transmitido por Internet, lo que permitió que el surf profesional pudiera ser visto en vivo y de forma gratuita por millones de espectadores y fanáticos por primera vez en la historia de este deporte.
Los eventos fueron considerados como el factor que puso a Gold Coast nuevamente en el mapa del surf de competición internacional y desencadenó una ola de turismo de surf e inversiones para la ciudad.
Desde finales de los años 80, Wayne ha colaborado tanto como voluntario como trabajador en varias empresas, organizaciones e iniciativas globales, aplicando su experiencia y habilidades prácticas con gran éxito. Algunos de sus nombramientos incluyen la dirección de campamentos de surf indígenas en el centro recreativo Tallebudgera a mediados de los años 90, hasta su designación como embajador global de la marca internacional de trajes de neopreno y ropa de surf Hurley International de 2010 a 2019.
Desde 1987 hasta 1992, Wayne se desempeñó como presidente del Snapper Rocks Surfriders Club.
En 1996 fue nombrado Embajador de las Naciones Unidas para los Océanos en el Año Internacional del Océano.
Wayne ha sido el representante de la comunidad de Queensland en el Comité de derivación de arena de la entrada del río Tweed desde 1992.
Actualmente es embajador global de la empresa minorista con sede en Gold Coast The Surfboard Warehouse, [19] uniéndose a nombres prestigiosos como el actor de Hollywood Jason Momoa y el dos veces campeón mundial de surf longboard de la ASP, Beau Young . [20]
El domingo 17 de agosto de 2020, la primera ministra de Queensland, Annastacia Palaszczuk, anunció que Wayne Bartholomew representaría al Partido Laborista y se postularía para el escaño de Burleigh en el Parlamento de Queensland en las elecciones estatales de Queensland de 2020 contra el actual miembro del Partido Nacional Liberal, Michael Hart . [21]
En el momento del anuncio de su candidatura, Bartholomew dijo a los medios locales: "Este no es un momento fácil para nadie en este país y no es un momento fácil en el mundo, por eso quiero dar un paso adelante ahora... Desafío a cualquiera a amar Gold Coast más que yo". [21]
El premiado documental Bustin' Down the Door [22] describe los primeros días de Rabbit en Coolangatta, Queensland y su viaje en montaña rusa hasta la cima, superando obstáculos en el camino en su intento de darle credibilidad al deporte [23] y se basa en su biografía anterior, Bustin' Down the Door , publicada por primera vez en 1996 y reimpresa en 2002. [24]
En 1987 fue incluido en el Salón de la Fama del Surf de Australia. [9]
En 2001, a la hermana mayor de Wayne, Wendy Scadden, le diagnosticaron cáncer cerebral , lo que dio inicio a una larga batalla contra la enfermedad. En una entrevista de 2010 con la revista Surfer Magazine , con sede en EE. UU., se le preguntó a Wayne si podría cambiar su título mundial de 1978 por cualquier cosa en el mundo, a lo que respondió: "No hay duda al respecto, a medida que uno envejece, aumenta el aprecio por el simple acto de montar olas, remar en el océano y disfrutar de la salud para hacerlo. La gloria del Campeonato Mundial se atenúa considerablemente en la clara luz de un hermoso día. Si pudiera desear una cosa y devolverlo todo, sería la recuperación de mi hermana Wendy". [25] El 5 de febrero de 2018, después de una batalla de 17 años contra el cáncer, Wendy falleció. Tenía 65 años, estaba casada y tenía dos hijos y dos nietos. [26]
En 2009, Bartholomew fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Queensland . [27]
En 2009, fue nombrado Miembro de la Orden de Australia por Su Majestad la Reina Isabel II a través del Gobernador General de Australia, Dame Quentin Bryce , por sus servicios al surf como competidor, administrador y mentor, y al medio ambiente a través del apoyo a una variedad de grupos de conservación costera. [28]
En 2016, Wayne fue nombrado patrocinador oficial de la recién creada Reserva Mundial de Surf de Gold Coast , que cubre las costas del sur de Gold Coast y abarca los famosos lugares para surfear Snapper Rocks, Rainbow Bay, Greenmount, Kirra, Currumbin Alley y Burleigh Heads. [29]
Wayne sigue activo como surfista, activista, mentor, embajador y líder comunitario. Tiene tres hijos: Jaggar (2001), Keo (2003) y Cruz (2011).