Waxwings 2003 es la segunda novela de Jonathan Raban
Raban reflexiona sobre la idea de una novela ambientada en Seattle cerca del final de su viaje por carretera estadounidense en Hunting Mister Heartbreak . Mientras navega por el lago Union , se retrata a sí mismo como un escritor ficticio llamado Rainbird que, al jugar con la idea de una novela, inventa un personaje llamado Woon Soo Rhee. Woon Soo Rhee se materializa como Chick en Waxwings :
Rainbird estaba entusiasmado con Woon Soo. Su rostro sería un nudo de músculos abultados. Sus manos furiosas llenarían los huecos de su fracturado cuerpo . Su cuerpo sería como el tipo de resorte de acero que los tipos duros usan para fortalecer sus manos. Woon Soo sería una criatura de trágica agresión. (p. 361)
Los temas principales que recorren la novela son el amor paternal de Tom Janeaway por su hijo, la burbuja del boom de Internet y las identidades equivocadas de los personajes. El propio Janeaway está confundido acerca de su propia identidad británica, y recurre inconscientemente a un fuerte acento húngaro cada vez que habla con su madre por teléfono. Del mismo modo, su esposa lo confunde con un ratón de biblioteca académico, desconectado de la realidad mientras contempla su literatura victoriana, mientras que, de hecho, prevé el colapso inminente de las empresas de Internet sobreinfladas, y compara penetrantemente al jefe de la empresa de Internet de Beth, Steve Litvinof y su esposa, con los descarados Sr. y Sra. Veneering en Nuestro amigo común de Dickens . Tom incluso es confundido con un secuestrador de niños mientras reflexiona sobre su novela durante su paseo por Slough. Se supone que Shiva Ray es un poderoso hombre de negocios internacional interesado en donar dinero al programa de escritura creativa de la UW, pero de hecho resulta ser un estafador, probablemente algún programador de Silicon desempleado con un entusiasmo por la literatura. Paul Nagel, el detective que investiga el caso del secuestro de Hayley, no es exactamente el detective duro que parece cuando le revela a Tom que en su tiempo libre escribe guiones. Incluso Chick, aparentemente un inmigrante chino de carácter duro que busca hacer fortuna en Estados Unidos, revela su lado tierno cuando le da a Finn un cachorrito y se ríe a carcajadas del papel de Jack Lemmon en Con faldas y a lo loco .
El título de Jonathan Raban se refiere a un tipo de ave.
Los ampelis son pájaros elegantes y gregarios que migran por toda Europa y Norteamérica, y se alimentan de insectos en verano y bayas en invierno. Su única aparición en este libro se produce al final, cuando el repentino descenso de una bandada a su jardín entusiasma enormemente a Tom Janeway. Incluso llama a su hijo pequeño Finn para que venga a verlo. Finn no se impresiona. "¿Puedo ir a buscar una galleta ahora?", pregunta, mientras su padre toma un libro de aves. Cuando la escena termina, también lo hace la novela.
El propio Raban habla sobre el título y su relevancia para su tema en una entrevista:
"... el libro en realidad lleva el nombre de los pájaros... Es fascinante verlos. Bajan, en una enorme bandada, sobre un árbol de bayas y se atiborran hasta dejarlo desnudo. Algunos de ellos se emborrachan tanto con las bayas que se caen de los árboles, demasiado pesados para volar. Los ves tumbados boca arriba, borrachos como locos, con las patas moviéndose en el aire. De repente, la bandada se recompone y se desplaza para saquear el siguiente árbol. Esto, pensé, es la colonización del Oeste en miniatura... me pareció perfecto como analogía de lo que la gente estaba haciendo con Seattle durante el movimiento punto-com: estos pájaros, por así decirlo, migrando de una fiebre del oro a otra, yendo a toda velocidad, cayendo del árbol, moviendo las patas, levantándose, moviéndose."
Tras su lanzamiento, Waxwings fue en general bien recibido entre la prensa británica. [1]
Alas de cera , Jonathan Raban, ISBN 0-375-41008-2