William John Watson [1] FRSE LLD (1865 – 9 de marzo de 1948) fue un topónimo , uno de los mayores eruditos escoceses del siglo XX y fue el primer erudito en colocar el estudio de los nombres de lugares escoceses sobre una base lingüística firme.
Watson era un hablante nativo de gaélico , nacido en Milntown de New Tarbat (ahora conocida como Milton ), Easter Ross . Era hijo de Hugh Watson, un herrero . Recibió su educación inicial de su tío, James Watson. William adquirió una sólida formación en estudios gaélicos y clásicos . Fue a estudiar a la Universidad de Aberdeen y a la Universidad de Oxford .
Inicialmente profesor de escuela en Glasgow , fue nombrado rector de la Royal Academy, Inverness en 1894 y luego obtuvo el prestigioso puesto de rector de la Royal High School, Edimburgo , en 1909. [2] Fue mientras enseñaba en Inverness que comenzó a contribuir a las Transactions of the Gaelic Society of Inverness y a la Celtic Review .
En Edimburgo vivió en el número 17 de Merchiston Avenue. [3]
En 1910 fue elegido miembro de la Royal Society de Edimburgo . Sus proponentes fueron Walter Biggar Blaikie , Sir William Leslie Mackenzie , John Horne y Ben Peach . [4]
En 1914, ocupó la cátedra del Celtic en la Universidad de Edimburgo , a pesar de no haber ocupado ningún puesto universitario anterior. Permaneció en este prestigioso puesto hasta que en 1935 le cedió el puesto a su hijo James Carmichael Watson (pero mantuvo un puesto en la universidad hasta 1938). [5]
William murió el 9 de marzo de 1948, a la edad de 83 años.
Se casó con Ella Carmichael (1880-1928), hija de Alexander Carmichael .
Su hijo, James Carmichael Watson, nació en 1910. Fue declarado " desaparecido en combate " en 1942, cuando el HMS Jaguar se hundió frente a las costas de Egipto. [6] Se presume que se ahogó, pero se lo recuerda en el Memorial Naval de Plymouth . [7]
Es conocido por su obra The Celtic Place-names of Scotland (1926), basada en 30 años de trabajo. El trabajo de Watson, ocho décadas después, sigue siendo la principal guía de referencia académica sobre el tema. El libro se basa en extensas notas tomadas por Watson, que no se han publicado y se conservan en la Universidad de Edimburgo . La gran obra de Watson fue republicada recientemente por Birlinn (2004).
