Walter Allen Watson (25 de noviembre de 1867 - 24 de diciembre de 1919) fue un abogado y político demócrata de Virginia que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y en el Senado de Virginia .
El primer hijo nacido después de la Guerra Civil del ex soldado de caballería confederado Meredith Watson (1841-1893) (del condado de Lunenburg y la Compañía E del 3.º de Caballería de Virginia ) y su esposa, la ex Josephine Leonora Robertson del condado de Nottoway, Virginia . Watson nació en 1867 en la plantación Woodland cerca de Jennings Ordinary (a diferencia de otras 3 casas del mismo nombre en el condado), que sus abuelos paternos (Robert AA Watson y su esposa Mary) habían comprado a la familia Dupuy en 1852. La comunidad no incorporada había sido nombrada en honor al coronel William Jennings, quien recibió una concesión de tierras y protegió a los colonos del condado de Amelia de las incursiones de los nativos americanos antes de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (después de la cual la comunidad fue ubicada en el condado de Nottoway). [1] [2] De hecho, su bisabuelo Watson había sido nombrado coronel de la milicia del condado de Prince Edward por el entonces gobernador de Virginia, Thomas Jefferson, y luchó en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos. [3] Ambos abuelos vivían con la joven familia de agricultores en 1870. [4] La numerosa familia (13 hijos) perdió a muchos miembros en la infancia, al menos cuatro solo en 1889. Dos hermanos menores sobrevivieron hasta la edad adulta, se dedicaron a la agricultura y vivieron con Watson y su madre viuda a principios del siglo XX (Meredith Leon Watson y Henry Hunter Watson), al igual que muchas hermanas (al menos una maestra de escuela) y otra familia pequeña. [5] Su abuelo materno, propietario de una plantación en el condado de Nottoway y posiblemente de un estatus social más alto que los Watson, había sido asesinado por un esclavo en 1847, el año de su nacimiento (pero su madre se volvió a casar con George Daniel Horner, quien se unió al 18.º Regimiento de Infantería de Virginia en 1864 como soldado raso), y su hermano de 16 años murió luchando por la Confederación en la Batalla de Williamsburg en mayo de 1862. WA Watson asistió a una escuela de "campo antiguo", luego al Hampden-Sydney College (donde enseñaba uno de sus cuñados mayores) y se graduó en 1887. Estudió derecho en la Universidad de Virginia en Charlottesville en 1888 y 1889.
Admitido en el colegio de abogados en 1893, Watson comenzó su práctica legal en Nottoway y condados adyacentes.
Watson se alineó con la organización Martin y más tarde con la Organización Byrd . Ganó las elecciones para el Senado de Virginia y ocupó ese puesto a tiempo parcial desde 1891 hasta 1895 (el miembro más joven de ese organismo en esos años), luego ganó las elecciones como Fiscal de la Commonwealth de su condado y ocupó el cargo desde 1895 hasta 1904.
Durante 1901 y 1902, durante la Convención Constitucional de Virginia de 1902, de la que fue miembro y en la que argumentó sin éxito contra la restricción del voto de los negros y los blancos pobres, Watson también fue miembro del comité estatal demócrata .
Los legisladores lo eligieron juez estatal para el cuarto circuito judicial y sirvió desde 1904 hasta 1912, cuando renunció al ser elegido para el Congreso. [6] El juez RG Southall lo sucedió.
En 1912, Watson derrotó al titular independiente Robert Turnbull (de Lawrenceville en el condado de Brunswick ) y ganó la elección como demócrata para el 63.º Congreso y para los tres congresos siguientes, sirviendo desde el 4 de marzo de 1913 hasta su muerte en Washington, DC , el 24 de diciembre de 1919. En el 65.º Congreso , Watson se desempeñó como presidente del Comité de Elecciones. Al principio de la vida de Watson, el condado de Nottoway se había convertido en una importante parada de ferrocarril a medio camino entre Petersburg y Danville, y su sucesor en el Congreso, Patrick H. Drewry , era un abogado con sede en Petersburg y ex senador estatal.
Watson murió de mastoiditis en Washington DC en 1919 a la edad de 52 años. Le sobrevivieron su viuda y sus hijos. Fue enterrado en el cementerio familiar en la finca Woodland. Había sido un historiador aficionado y había pensado en retirarse para terminar sus reminiscencias históricas y de historia natural.
Con la ayuda de la Biblioteca Estatal de Virginia , su esposa editó sus notas, que el estado publicó en 1925 como Notas sobre el sur de Virginia , y que fueron republicadas por Genealogical Publishing en 1977, por lo que no están disponibles gratuitamente en línea. [7]
Este artículo incorpora material de dominio público del Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos.