Watson Khupe (1962/1963 – 17 de julio de 2022) fue un activista y político zimbabuense en favor de las personas con discapacidad que sirvió en el Senado de Zimbabue de 2018 a 2022 como miembro de la Unión Nacional Africana de Zimbabue – Frente Patriótico . Khupe representó a un distrito electoral especialmente asignado para personas con discapacidad.
Khupe, de etnia kalanga , nació en 1962 o 1963 en Matabeleland , entonces parte de Rhodesia y Nyasaland . Khupe asistió a la Universidad Nacional de Ciencia y Tecnología , donde recibió una maestría en Administración de Empresas . [1] [2]
Khupe fue un firme defensor de los derechos de las personas con discapacidad . [1] [3] Khupe tiene distrofia muscular y se desempeñó como presidente de la Organización de Personas con Discapacidad, la Junta Nacional de Discapacidad y la Federación de Organizaciones de Personas con Discapacidad en Zimbabwe. En 1990, Khupe fundó la Asociación de Distrofia Muscular de Zimbabwe y, de 2011 a 2015, se desempeñó como gerente de proyectos de la organización. En 2010, fue coautor de un informe patrocinado por el gobierno del Reino Unido sobre la discapacidad en Zimbabwe. Khupe fue representante de las personas con discapacidad durante la redacción de la Constitución de Zimbabwe de 2013. [1] [2] [4]
En las elecciones generales de Zimbabue de 2018 , Khupe fue elegido para el Senado de Zimbabue , representando a las personas con discapacidad como miembro de la Unión Nacional Africana de Zimbabue - Frente Patriótico . [5] [6] Se trata de una circunscripción especialmente asignada, en la que un senador y una senadora son elegidos por un colegio electoral abierto a delegados de organizaciones de discapacidad registradas. Este par de senadores pueden ser revocados por el mismo colegio electoral. Khupe sirvió en esta circunscripción junto a Rejoice Timire , hasta su muerte en 2021; luego sirvió con el sucesor de Timire, Nasper Manyau. [7] El 6 de mayo de 2022, el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad de Zimbabue (NCDPZ) retiró a Khupe del Senado, como resultado de su asociación con un grupo que se separó del NCDPZ y por su nombramiento de un miembro de la Junta Nacional de Discapacidad sin recibir la aprobación del NCDPZ. [8]
Khupe abogó por ampliar el acceso a material de lectura en braille , instando a las empresas a emplear a personas con discapacidades y un mayor uso del lenguaje de señas en las escuelas. [9] [10] Khupe también cuestionó un proyecto de ley del gobierno que dispersaría fondos a personas con discapacidades a través de redes móviles , y Khupe afirmó que algunas personas con discapacidades "viven en áreas sin red móvil, por lo que la idea de enviar los fondos de amortiguación a través de servicios móviles no es posible porque la mayoría de ellos no recibirían los fondos"; Khupe, en cambio, abogó por un sistema en el que los funcionarios locales, como los concejales y los jefes tribales, serían responsables de garantizar que se distribuyan los fondos. [11] Khupe luego criticó al gobierno por recortar los fondos de ayuda por la pandemia de COVID-19 a las comunidades locales. [12] Khupe también apoyó un programa gubernamental para ayudar a las personas con discapacidades que no podían pagar los medicamentos. [13]
Khupe vivía en Thorngrove, un barrio de Bulawayo . Khupe murió el 17 de julio de 2022 en el Hospital Mater Dei de Bulawayo por complicaciones causadas por su distrofia muscular. Está enterrado en el cementerio Lady Stanley, que está reservado para los residentes distinguidos de Bulawayo. [14] [15]