Watford FC Women es un club de fútbol femenino inglés afiliado al Watford FC. El club compite en la FA Women's National League South , y sus partidos como local se juegan en Grosvenor Vale .
Watford jugó en el Women's Championship desde el inicio de la liga en 2014, después de terminar subcampeón en la FA Women's Premier League en 2013, hasta 2018-19. El club jugó en el tercer nivel de la pirámide, la FA Women's National League South , desde 2018-19 hasta 2020-21, antes de ascender nuevamente al Women's Championship. Regresaron a la FA Women's National League después del descenso en la temporada 2021-22 , antes de ascender nuevamente al Women's Championship al final de la temporada 2022-23 . [1]
En 2013, las Hornets terminaron en segundo lugar en la FA Women's Premier League. El éxito en la cancha se vio reflejado fuera de ella, ya que la solicitud del club para obtener una licencia para competir en la recién creada Women's Super League 2 fue aceptada.
La temporada inaugural comenzó en abril de 2014 y el primer partido del Watford terminó con un empate 2-2 contra el Millwall Lionesses, ante 330 espectadores. Su impresionante rendimiento fuera de casa hizo que el Watford se situara en tercer lugar cuando la temporada se acercaba a la mitad; sin embargo, algunos problemas con las lesiones hicieron que no pudieran mantener esta forma y el club acabó séptimo.
La temporada siguiente resultó ser complicada en términos de resultados, pero hubo éxito en otros aspectos. El partido inaugural de liga en casa del Watford contra el Aston Villa se celebró en Vicarage Road y atrajo a una multitud fantástica de 1.102 espectadores. No fue la única asistencia impresionante de la temporada, ya que 465 espectadores (contra Yeovil) y 514 (contra Durham) respectivamente vieron al equipo jugar en Berkhamsted FC.
Tras asumir el puesto de entrenador en la temporada 2011-12 y el de director general al comienzo de la WSL, John Salomon tuvo mucho que ver con la trayectoria ascendente de las Hornets. Dejó ambos puestos al final de la temporada para comenzar un nuevo rol en la FA. Esto significó que había dos puestos por cubrir. Ellie Kemp se incorporó como directora general, mientras que Katie Rowson asumió el puesto de entrenadora principal.
La tercera temporada volvió a ser complicada en el campo, pero se registraron dos victorias consecutivas en casa contra el Everton y el Oxford United. Lo más importante es que fue una campaña en la que el Watford Ladies pasó a estar bajo el paraguas del Watford FC por primera vez, con el equipo masculino brindándole mucho apoyo. Uno de los grandes cambios fue que el club se alejó de la base y del Watford Ladies Youth.
Con la transición de la WSL de una liga de verano a una liga de invierno, significó que se llevó a cabo una mini temporada de nueve juegos a principios de 2017. Fue un momento mucho mejor en el campo, ya que las Golden Girls lideradas por el nuevo entrenador en jefe Keith Boanas obtuvieron ocho puntos en un período de cinco juegos, más de lo que habían ganado en la totalidad de 2015 o 2016.
El Watford también se mudó a un nuevo estadio, y Kings Langley se convirtió en el hogar de los Hornets, una asociación que sigue siendo fructífera para ambos hasta el día de hoy. Ed Henderson había ayudado a estabilizar el club durante la Spring Series, habiendo asumido el cargo de gerente general interino. Su trabajo continuó en el verano, ya que consiguió varios patrocinadores nuevos y continuó construyendo el perfil del Watford, con 823 asistentes al partido contra el Arsenal. Fue otra temporada desafiante, sin embargo, hubo muchos puntos brillantes en la segunda mitad de la 17-18. Armand Kavaja y Clinton Lancaster se pusieron a cargo y dieron a varios jugadores jóvenes sus oportunidades en el primer equipo. El cuerpo técnico había jugado un papel importante en el desarrollo de los jugadores y las actuaciones mejoraron mucho hacia el final, con una victoria por 2-1 en Oxford United como punto culminante.
La nueva composición de la pirámide del fútbol femenino se confirmó el 28 de mayo de 2018 y, a pesar de una fuerte solicitud, Watford fue colocado en la Liga Nacional Femenina de la FA (Nivel 3) en lugar del Campeonato Femenino de la FA (Nivel 2).
En septiembre de 2019, Clinton Lancaster asumió el puesto de entrenador en jefe, y Kavaja asumió el papel de asistente. [2] Las Golden Girls estaban en camino de un posible ascenso cuando la temporada 2019-20 fue declarada nula debido a la pandemia de coronavirus en marzo de 2020. [3]
El nombre 'Watford FC Women' reemplazó al nombre 'Watford FC Ladies' en agosto de 2020, y el club afirmó que el nuevo nombre era "representativo de una visión moderna del lenguaje y la igualdad y está en consonancia con la forma en que nuestros órganos rectores, seguidores, equipo y dirección consideran el fútbol femenino". [4]
En la temporada 2020-21, Watford ascendió nuevamente a la segunda división después de una ausencia de tres temporadas, debido a que la FA aprobó la solicitud del club para un ascenso. [5]
A mediados de 2022, el Watford FC Women acordó jugar la próxima temporada en Grosvenor Vale, la casa del Wealdstone FC [6] y el 1 de julio ficharon a la delantera Bianca Baptiste del Crystal Palace para unirse a ellos para la temporada 2022/2023. [7]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
