El edificio Waterside en Harmondsworth , Gran Londres , es la oficina central internacional de British Airways ; [1] también alberga la sede operativa de la empresa matriz de BA, International Airlines Group (IAG). [2] El edificio y el paisajismo, que costaron £200 millones, [3] están en Harmondsworth Moor, al noroeste del aeropuerto de Heathrow , entre las autopistas M4 y M25 en el parque regional lineal Colne Valley . [4] Waterside está en el extremo occidental del Gran Londres , cerca de West Drayton y Uxbridge , en el distrito de Hillingdon [5] [6]
Es probable que el edificio sea demolido como parte de la controvertida construcción de una tercera pista en Heathrow. [7]
British Airways presentó originalmente una solicitud de planificación al distrito londinense de Hillingdon en 1990 para construir lo que entonces se llamaba "Prospect Park" en Harmondsworth Moor. Esto fue retirado porque la aerolínea creía que sería rechazado por motivos medioambientales. Se elaboró un plan alternativo, prometiendo que se remodelaría el páramo y se conservaría gran parte del espacio verde, lo cual fue aceptado. [8]
La construcción comenzó en septiembre de 1995. El proyecto también implicó la limpieza y paisajismo del sitio que estaba abandonado para crear un gran parque público y reserva natural, con un centro de visitantes. El edificio se inauguró progresivamente entre diciembre de 1997 y mayo de 1998. La primera sección del parque público se inauguró en junio de 1998 y el resto en 1999. [ cita necesaria ]
Los arquitectos fueron Niels Torp , [9] apoyado por RHWL. Los ingenieros de servicios de construcción fueron Cundall , los ingenieros estructurales fueron Buro Happold , los gerentes de construcción fueron Mace y los arquitectos paisajistas fueron LUC. [ cita necesaria ]
El edificio se completó en junio de 1998. [10] Ese año se celebró la inauguración oficial. [11]
Alrededor de 2004, British Airways consolidó varias oficinas en Waterside. La población de empleados de Waterside aumentó a aproximadamente 4.000. Para hacer frente a la situación del estacionamiento, British Airways comenzó a limitar el estacionamiento en el lugar a cuatro días por semana y se estableció un Centro de viajeros. [12]
En 2020, la mayoría de los empleados de Waterside dejaron de trabajar allí. Como parte de un programa de reducción de costes, British Airways decidió mantener el edificio desocupado indefinidamente, con sus empleados de alto nivel trabajando en el Bloque Técnico C del aeropuerto de Heathrow. Simon Calder de The Independent escribió que "se espera que Waterside sea demolido si la tercera pista del aeropuerto de Heathrow sigue adelante". [13]
Nonie Niesewand de The Independent escribió que el sitio es aproximadamente tan grande como Regent's Park y que Waterside en sí es "del tamaño de una ciudad pequeña" y que fue un intento de la aerolínea de tener una imagen más internacional y menos formal. [14]
El edificio incluye seis secciones que dan a una calle con atrio acristalado de 175 metros (574 pies); cada sección representa un continente servido por British Airways. [11] Cada sección tiene un tema diferente según el continente. Por ejemplo, los cerezos se plantan en la sección temática de Asia, los árboles de eucalipto se plantan en la sección temática de Australia, los retoños de abedul se plantan en la sección de Europa y los retoños de madera dura se plantan en la sección temática de América del Norte. Nonie Niesewand de The Independent dijo que el sitio de la oficina central es "del tamaño de una ciudad pequeña, pero en un sitio tan grande como Regent's Park ". [9] El edificio fue apodado "Isla Ayling", en honor al director ejecutivo de BA, Bob Ayling , por los taxistas locales. [15]
El diseño incluye seis secciones en forma de herradura de cuatro pisos revestidas de piedra caliza que dan a una "calle" interna que discurre dentro de un atrio . La calle está pavimentada con losas de granito y adoquines , tiene puentes que la cruzan por encima, uniendo los edificios individuales, y está dominada por balcones que parten de los puentes. La calle alberga un centro de salud, peluquería y salón de belleza, centro de viajes, supermercado Sainsbury's , restaurantes y cafeterías y un auditorio con capacidad para 400 personas. [16] Jeremy Myerson, autor de "Después del modernismo: el entorno de oficina contemporáneo", escribió que el diseño de Waterside tenía como objetivo "facilitar un cambio en la forma en que el personal de BA se comporta en el trabajo y apoyar una cultura más orientada al cliente". . [10]
El área interna bruta de 9.000 metros cuadrados (97.000 pies cuadrados) es en su mayoría oficinas de planta abierta ; no se asigna ningún espacio personal, aunque hay áreas cerradas disponibles para reuniones y estudio. (Aunque inicialmente no se asignaron lugares personales, en la práctica los departamentos tienen ubicaciones específicas en los edificios con asignación de asientos, la inmensa mayoría de las personas se sientan en los mismos escritorios todos los días y esos escritorios, y los alrededores, contienen su efímera personal tal como en cualquier oficina convencional, los "Hot Desks" , aquellos que no están específicamente asignados para un individuo, son poco frecuentes y están claramente marcados).
Una oficina de American Airlines está ubicada en Orient House (HAA3) dentro de Waterside. [17]
