La Waterloo Gasoline Engine Company fue la primera empresa en fabricar y vender tractores agrícolas a gasolina . Con sede en Waterloo, Iowa , la empresa fue creada por John Froelich y un grupo de empresarios de Iowa en 1893, y originalmente se llamó Waterloo Gasoline Traction Engine Company . En 1892, Froelich construyó un exitoso tractor a gasolina, y la nueva empresa tuvo la oportunidad de fabricar y vender el tractor diseñado por Froelich. El tractor no tuvo éxito comercial, y de los cuatro tractores construidos por la empresa solo se compraron dos, y estos fueron devueltos más tarde a la empresa por clientes insatisfechos. En 1895, la empresa fue vendida a John W. Miller y cambió su nombre a Waterloo Gasoline Engine Company. Miller decidió dejar de producir tractores y, en su lugar, centrarse en la construcción de motores de gasolina simples.
Tras varios años de investigación y desarrollo, la empresa volvió a fabricar tractores en 1911, pero ninguno se vendería bien hasta 1913, cuando se produjeron veinte tractores "Waterloo Boy". En 1914, la empresa presentó el Waterloo Boy modelo R. Este tractor resultó ser inmensamente popular y se vendieron más de ocho mil antes de que la línea se discontinuara en 1923. La empresa también tuvo un gran éxito con el Modelo N, que se presentó a fines de 1916. A pesar del nombre de la empresa, tanto el Modelo R como el Modelo N quemaban queroseno como combustible. [1] A partir de 1915, el tractor fue importado al Reino Unido por Overtime Farm Tractor Co en una forma parcialmente desmontada. [2] Luego ensamblaron los tractores y los vendieron con el nombre de Overtime. [2]
En ese momento, varias otras empresas habían comenzado a construir y vender tractores, pero el Waterloo Boy era fácilmente uno de los más populares. En 1918, Deere & Company , una empresa de equipos agrícolas con sede en Moline, Illinois, compró la Waterloo Gasoline Engine Company por $ 2,100,000. Deere & Company estaba ansiosa por ingresar al creciente mercado de tractores, pero sus propios diseños iniciales habían resultado infructuosos. Los ejecutivos de Deere & Company decidieron comprar Waterloo Gasoline Engine Co. porque las pruebas de campo indicaron que el tractor Waterloo Boy tenía el mejor rendimiento. Después de que se completó la venta, la empresa pasó a ser conocida como John Deere Tractor Company, pero los tractores producidos por la empresa continuaron vendiéndose con el nombre de Waterloo Boy hasta 1923, cuando se presentó el John Deere Model D.
