Waterford Football Club ( en irlandés : Cumann Peile Phort Láirge ) anteriormente Waterford United Football Club es un club de fútbol irlandés con sede en Waterford que juega en la Liga Premier de Irlanda . El club fue fundado y elegido para la liga en 1930. [1] Originalmente, el club tenía su sede en el estadio de galgos conocido como Kilcohan Park , pero se mudó al Centro Deportivo Regional de Waterford en la temporada 1993-94. En 2018, el club y sus jugadores se volvieron completamente profesionales. [2]
Waterford participó por primera vez en la liga en la temporada 1930-31, donde terminó noveno y volvió a participar de 1931 a 1932 antes de abandonar la liga durante dos temporadas. Waterford volvió a participar en la liga en la temporada 1935-36 junto con Sligo Rovers . Waterford ganó el Shield en su primera temporada.
Waterford ganó la Copa FAI por primera vez en su historia en 1937, venciendo a St. James Gate y también ganó el Shield.
El club fue subcampeón de liga en la temporada 1937-38 y de nuevo en la temporada 1940-41. Tanto Waterford como el ganador de la liga Cork United terminaron empatados a puntos, pero Cork se llevó el título porque Waterford no pudo competir en el play-off debido a una disputa sobre el pago a los jugadores. Al final de la campaña, el Waterford original renunció a la Liga de Irlanda, solo para que se eligiera una nueva entidad, con el mismo nombre, para la temporada 1944-45. Waterford ganó el Shield de nuevo en la temporada 1952-53 y volvió a ser subcampeón de la Liga, esta vez por detrás de St. Patrick's Athletic en la temporada 1954-55 y nuevamente en la temporada 1962-63.
El club finalmente ganó el título de liga por primera vez en la temporada 1965-66 (bajo la dirección técnica de Paddy Coad), estableciendo un récord de liga en ese momento de 13 victorias consecutivas en la liga. El título de 1965/66 fue el comienzo de una etapa de gran éxito para el club a nivel nacional. La temporada siguiente, jugó en la ronda preliminar de la Copa de Campeones contra el Vorwärts Berlin , un equipo de Alemania del Este y del Ejército, perdiendo 6-1 en Dalymount Park y 6-0 en Berlín Este .
Ganaron el Shield una vez más en la temporada 1968-69. Waterford ganó el título de liga tres veces seguidas, en 1968, 1969 y 1970. El título lo ganó Cork Hibernians en 1971, pero regresó a Waterford en la temporada 1971-1972 y nuevamente en la temporada 1972-73. La temporada siguiente Waterford ganó la Copa de la Liga de Irlanda , sin embargo no pudo recuperar el título de liga.
El Club ganó la Copa FAI por segunda vez bajo el mando de Tommy Jackson en 1980, venciendo al St Patrick's Athletic con el gol de la victoria de Brian Gardner. [3]
El éxito de Waterford en la liga a lo largo de los años lo llevó al fútbol europeo, donde jugó contra clubes famosos como el Manchester United [4] y el Celtic . [5] [6] Bobby Charlton tuvo un breve período en el club en 1976, jugando tres veces y anotando un gol. [7]
En mayo de 1982, el club cambió su nombre a Waterford United. Alfie Hale fue nombrado entrenador. En 1985, el número de miembros de la liga aumentó a 22 clubes con la elección de seis nuevos clubes en 1985. Esto dio como resultado la introducción de la actual estructura de dos divisiones (Premier y First) en 1985/86, de la cual Waterford era miembro de la Premier Division. Waterford descendió a la First Division en la temporada 1988-89. Su estancia allí fue corta, logrando el ascenso y ganando el título de First Division la temporada siguiente 1989-90. No pudieron retener su estatus de Premier Division la temporada siguiente, terminando en undécimo lugar.
El club ascendió a la máxima categoría en la temporada 1991-92 y terminó segundo, por detrás del Limerick . Sin embargo, una vez más, el club no pudo permanecer en la Premier Division durante más de una temporada, ya que descendió por diferencia de goles ante el Drogheda United .
El Waterford United ascendió a la Premier Division, terminando primero en la Primera División en la temporada 1997-98 y permaneció allí hasta la temporada 1999-00, sufriendo el descenso en los playoffs ante el Kilkenny City .
Jimmy McGeough fue nombrado entrenador en 2002. [8] En su primera temporada llevó al club al ascenso a la Liga Premier de Irlanda en la temporada 2002-03.
La Liga de Irlanda pasó de ser una liga de invierno a una liga de verano en la temporada 2003. Waterford terminó sexto bajo el mando de Jimmy McGeough. A pesar de la buena temporada, fue despedido de forma polémica, decisión que fue muy impopular entre los seguidores del club. [9]
En 2004, los Blues terminaron quintos y llegaron a la final de la Copa FAI , su primera desde 1986 con Alan Reynolds como jugador-entrenador y Paul McGrath como director de fútbol, pero perdieron 2-1 ante Longford Town . [10]
En 2006, el Waterford United descendió a la Primera División . La FAI se hizo cargo de la gestión de la Liga de Irlanda al final de la temporada 2006. Parte de esta adquisición implicó la evaluación de todos los equipos de la Liga de Irlanda y la forma en que se estaban gestionando, incluidas las finanzas, la infraestructura, los planes futuros, la comercialización y las posiciones finales anteriores desde la temporada 2002 (esto se debió a que el Kildare County solo se unió a la Liga Eircom en 2002). A pesar de terminar en el 11.º y último lugar ( el Dublin City era el 12.º equipo de la liga y posteriormente se retiró durante la temporada), el club se vio obligado a jugar un desempate de descenso/ascenso contra el Dundalk . A pesar de ser derrotado, el Waterford United todavía tenía una oportunidad de seguir siendo un equipo de la Primera División debido a la evaluación de la FAI. Sin embargo, el 8 de diciembre de 2006, la FAI decidió relegar al Waterford a la 1.ª División con Shamrock Rovers y Galway United en su lugar y el ahora extinto Dublin City. El Dundalk, a pesar de vencer al Waterford en un playoff, [11] fue polémicamente ignorado y permaneció en la Primera División. Sin embargo, el 20 de febrero de 2007 se anunció que el Waterford United había sido invitado a participar en la Premier Division para la próxima temporada. El secretario del club, Larry Gough, declaró: "El club consideró la propuesta cuidadosamente y decidió aceptar la invitación en el mejor interés del fútbol en Waterford y la liga eircom". [12] Sin embargo, los "Blues" descendieron esa temporada a través de los playoffs, perdiendo 6-3 en el global ante Finn Harps . [13]
Tras el descenso del club, Waterford afrontó la temporada 2008 sabiendo que solo un equipo de la Primera División ascendería, ya que la FAI planeaba renovar la liga. Un valiente esfuerzo de los Blues de Cronin les permitió acercarse y, al mismo tiempo, alejarse del ascenso, ya que los "Blues" cayeron hacia el final de la temporada, dejando a Dundalk y Shelbourne compitiendo por el ascenso en el último día de la temporada.
En 2009, el ex jugador de Bohemians, Stephen Henderson, asumió como jefe del club y en su primera temporada, los Blues volvieron a perderse por poco los playoffs y llegaron a la final de la EA Sports Cup , donde fueron derrotados 3-1 por Bohemians [14] y las semifinales de la Copa FAI. [15] El club también terminó en cuarto lugar en la Liga, perdiendo los playoffs.
Henderson firmó una extensión de un año a su contrato para la temporada 2010. Su equipo terminó en segundo lugar a solo tres puntos del campeón Derry City . Su equipo se enfrentó al Monaghan United en los playoffs, pero fue derrotado por 3-1 en el RSC. [16]
En mayo de 2011, Henderson fue despedido después de una mala racha. [17] El nativo de Waterford, Paul O'Brien, fue designado entrenador por el resto de la temporada. [18] El Waterford United terminó quinto en la Primera División de la Liga de Irlanda de 2011. La junta en la temporada baja designó a Paul como entrenador de tiempo completo con un contrato de un año para la temporada 2012.
El equipo de Paul O'Brien se quedó a las puertas del ascenso, ya que derrotó al campeón Limerick cuatro veces en cuatro partidos, pero aun así terminó 4 puntos por detrás de él. Esto significó los playoffs una vez más para Waterford. En la primera sección de los playoffs, Waterford venció al tercer clasificado Longford Town por 3-1 en el global. [19] Esto preparó un empate con Dundalk de la Liga Premier de Irlanda . El partido de ida terminó en un empate 2-2 en Oriel Park, pero Waterford fue derrotado 2-0 en el partido de vuelta en el RSC y permanecería una vez más en la Primera División. [20]
Los Blues eran los favoritos para levantar el título en 2013, pero durante la temporada O'Brien renunció debido a su mala forma. [21] Waterford terminó en cuarto lugar, perdiendo los playoffs. Durante la temporada 2013, el ex gerente Stephen Henderson estaba buscando una compensación de su contrato anterior, Henderson afirmó que fue despedido a pesar de que el club afirmó que renunció, los seguidores del club se vieron obligados a intervenir y recaudar el dinero que se le debía a Henderson antes de que el club pudiera liquidarse. [22] Tommy Griffin fue nombrado gerente para la temporada 2014. [23] El club se encontró con dificultades financieras una vez más, esto llevó al club a caer en la tabla a un séptimo lugar.
Después de un comienzo decepcionante en 2015, Griffin dio un paso al costado para asumir un nuevo rol en el club y Roddy Collins fue nombrado entrenador con un contrato de dos años y medio. [24] El equipo de Collins terminó séptimo en su primera temporada. En la temporada 2016, Collins fichó a muchos jugadores con los que había trabajado antes, como Philip Gorman, James O'Brien y su hijo, Roddy Collins Jr, y muchos otros. Con dos partidos restantes en la temporada 2016 y Waterford en sexto lugar, se anunció que Roddy Collins dejaría el club. [25]
Después de semanas de especulaciones en las redes sociales, el club anunció oficialmente a mediados de noviembre de 2016 que el presidente del Swindon Town, Lee Power , había asumido el control. [26] Poco después de tomar el control, describió su plan para cambiar la marca del club, eliminando "United" del nombre del club, volviendo al nombre original de Waterford FC. También deseaba cambiar el escudo y la camiseta del club a algo más tradicional. El 2 de enero de 2017, el club anunció el nuevo equipo directivo para la próxima temporada. El nuevo entrenador en jefe fue el ex jugador y entrenador Alan Reynolds y Pat Fenlon fue designado como director de fútbol del club. [27] A medida que el equipo comenzó a tomar forma, el club anunció oficialmente el 20 de enero de 2017 que volverían al nombre original de Waterford FC. También dieron a conocer el nuevo escudo, que era una versión modernizada del primer escudo del club de 1930. [28] Bajo el nuevo liderazgo, Waterford FC fichó a varios jugadores de alto perfil y dirigió el club de una manera nueva y profesional. [ cita requerida ]
Después de que Waterford venciera a Wexford por 3-0 y Cobh Ramblers fuera derrotado por 3-0 por Cabinteely , Waterford fue coronado oficialmente campeón de la liga y ascendió a la Premier Division para 2018. [29]
Waterford se clasificó para la primera ronda de clasificación de la Europa League al terminar cuarto en la Liga Premier de Irlanda de 2018 , pero la UEFA dictaminó que no había pasado la "regla de los tres años" cuando el club se reformó en 2016. Como resultado, el puesto se le dio al equipo en quinto lugar de la liga, St Patrick's Athletic . [30]
Reynolds renunció como gerente el 16 de junio de 2020. [31]
El 4 de junio de 2021, cuando el club estaba en el último lugar de la tabla, se anunció que Lee Power había vendido el club a R&S Holdings Ltd, liderado por el empresario británico Richard Forrest, que había comprado las participaciones restantes del club después de haber comprado previamente el 33% a principios de año. [32]
El club terminó noveno en la tabla en 2021, lo que significa que ingresaron a un desempate de descenso. [ cita requerida ] Luego, el gerente Marc Bircham fue despedido pocos días antes del desempate de descenso con UCD AFC y el equipo posteriormente perdió el desempate 2-1, devolviendo a Waterford a la Primera División. [ cita requerida ]
El 14 de junio de 2022, Waterford nombró a Danny Searle como entrenador. Searle había sido anteriormente entrenador de Aldershot Town . [33] En marzo de 2023, Searle fue destituido de su cargo tras apenas cinco partidos de la temporada 2023. [34] Dos días después, el exentrenador de Bohemians, Keith Long, fue designado como reemplazo de Searle. [35]
En julio de 2023, el propietario del Waterford FC, Andrew Pilley, fue sentenciado a 13 años de prisión en el Reino Unido. [36] En noviembre de 2023, después de un desempate con Cork City, el Waterford FC logró el ascenso a la Premier Division. [37]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
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El Waterford FC juega sus partidos como local en el Waterford Regional Sports Centre , más conocido como RSC. Ha jugado en el RSC desde la temporada 1992-93. [39] El estadio tiene dos tribunas y tiene una capacidad de 5.500 personas con 3.052 asientos. El récord de asistencia en el RSC fue para un partido de semifinales de la Copa FAI en 1997 contra el Shelbourne, donde el Waterford fue derrotado por 2-1 frente a 8.500 personas, esto fue cuando a los espectadores se les permitió estar de pie en la pista de carreras en el suelo. [40] El RSC también fue sede de la final de la Copa de la Liga de Irlanda de 2009 , donde los Bohemians derrotaron al Waterford por 3-1. [14] Antes de mudarse al RSC, el Waterford jugó en Kilcohan Park .
El club cuenta con el apoyo no solo de la ciudad de Waterford, sino también del condado de Waterford y de toda la región del sudeste. Los aficionados de Waterford se han organizado en dos grupos: oficiales y no oficiales.
Club de aficionados del blues (BSC)
El Blues Supporters Club es el grupo oficial de aficionados del Waterford FC. Se formó en diciembre de 2009 después de que los miembros del IBSC (Independent Blues Supporters Club) votaran para convertirse en un grupo oficial de aficionados. Desde la temporada 2010, el BSC organiza el transporte de los aficionados del Blues a los partidos fuera de casa, gestiona la tienda del club y organiza numerosas actividades de recaudación de fondos y otras actividades para los días de partido del Waterford FC. También hay una sucursal del BSC con sede en Dungarvan que acoge a los aficionados del Blues que viven en West Waterford. El período de afiliación ya está abierto para la temporada 2018 y se puede encontrar información en la página de inicio del Waterford FC y en Facebook. El presidente actual del BSC es Shane Murphy.
Ultras [41] ". [ cita requerida ]
Waterford disputa el derbi de Munster con Cork City . Waterford tuvo grandes derbis con Cork City en la década de 2000 cuando Waterford estaba en la Premier Division y luego nuevamente cuando Cork City Foras ingresó a la Primera División a principios de la década de 2010. El derbi con Cork siempre fue el mayor enfrentamiento de Munsters murió cuando Cork City comenzó a desafiar la cima de la tabla en la Premier Division y Waterford se desplomó al extremo inferior de la Primera División alrededor de 2014. [42] Cuando Waterford empataba con Cork en las copas, el club generalmente era derrotado fácilmente. Cuando Waterford jugó con Cork en Turners Cross en la EA Sports Cup en 2016, fue derrotado por 7-0. Sin embargo, la rivalidad se reavivó un poco en 2017 después de que Lee Power se hiciera cargo de Waterford , un fuerte desafío de Patrick McClean a Sean Maguire de Cork causó controversia, lo que llevó a una gran disputa en las redes sociales entre los jugadores de Waterford y Cork con los internacionales irlandeses James McClean y Shane Duffy también involucrados defendiendo el tackle de Patrick. [43] [44] Y a pesar de que Waterford está en la Primera División, logran asegurar el fichaje del defensa central de Cork nacido en Waterford, Kenny Browne, quien venía de una gran temporada en la que brilló para los rebeldes cuando ganaron la Copa FAI . La medida causó una gran controversia con el entrenador de Cork, John Caulfield . [45] [46] Con el paso del tiempo, Cork y Waterford jugaron entre sí unas cuantas veces, la más reciente cuando Waterford venció al en la final del playoff de ascenso a la Premier Division.
Waterford también ha tenido un derbi local del sureste contra sus vecinos cercanos Wexford desde 2007, pero nunca ha habido una rivalidad significativa entre los clubes.
Waterford tuvo una gran rivalidad con Shamrock Rovers en los años 60 y 70. En los últimos tiempos, esta rivalidad se conoce como la "vieja disputa".
Los colores del club siempre han sido principalmente azules con ribetes blancos desde la década de 1930, influenciados principalmente por los colores del condado de Waterford . El uniforme actual del club para la temporada 2020 está fabricado por Umbro con el tradicional uniforme local azul y un uniforme visitante blanco. El club también está patrocinado actualmente por 24/7 Cardiac Cover para el sudeste. [47]
Los uniformes de visitante a lo largo de los años han sido principalmente blancos con detalles azules, sin embargo, el club ha tenido varios uniformes amarillos a lo largo de los años, el último uniforme amarillo que tuvo el club fue en la temporada 2016, para la temporada 2012 y 2013 Waterford tiene un tercer uniforme verde con detalles blancos similar al uniforme de la selección nacional de la República de Irlanda . En 2010 Waterford tuvo un muy raro uniforme de visitante rojo con detalles blancos que no fue bien recibido por los seguidores.
Algunos de los fabricantes de equipamientos que ha utilizado el club a lo largo de los años incluyen a Umbro , Adidas , Nike , Uhlsport , Macron , Azzurri y Diadora .
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