El parque nacional Waterberg Plateau Park se encuentra en el centro de Namibia , en la meseta de Waterberg , a 68 kilómetros (42 millas) al sureste de Otjiwarongo . La meseta y el parque nacional reciben su nombre de la prominente montaña de mesa que se eleva desde la meseta, el Waterberg ( en afrikáans : montaña de agua ). La meseta de Waterberg es un hito particularmente destacado, que se eleva por encima de las llanuras del Kalahari en el este de Namibia. El parque Waterberg y unos 405 kilómetros cuadrados (156 millas cuadradas) de tierra circundante fueron declarados reserva natural en 1972. Como la meseta es en gran parte inaccesible desde abajo, varias de las especies animales en peligro de extinción de Namibia fueron reubicadas en la zona a principios de la década de 1970 para protegerlas de los depredadores y la caza furtiva hasta su extinción. El programa tuvo mucho éxito y Waterberg ahora abastece a otros parques de Namibia con animales raros. En 1989, el rinoceronte negro fue reintroducido en la zona desde Damaraland .
El parque de la meseta de Waterberg es rico y diverso desde el punto de vista ecológico y alberga más de 200 especies diferentes de aves, además de algunas especies raras de pequeños antílopes en las colinas más bajas de la montaña. Geológicamente, el estrato rocoso más antiguo tiene más de 850 millones de años y hace unos 200 millones de años se encontraron huellas de dinosaurios.
La meseta fue declarada Monumento Nacional en 1956. [1]
Los primeros habitantes humanos fueron los san , que dejaron grabados rupestres que se cree que tienen varios miles de años de antigüedad. Una pequeña tribu de los san todavía vivía su estilo de vida tradicional en la meseta hasta finales de la década de 1960. [ cita requerida ]
Las colinas fueron el escenario de uno de los principales puntos de inflexión en la historia de Namibia. En 1904, en la Batalla de Waterberg , el pueblo herero perdió su última y más grande batalla contra las fuerzas coloniales alemanas en las Guerras Herero y Namaqua . Posteriormente, en el Genocidio Herero y Namaqua , casi dos tercios de la población Herero perdieron la vida, y alrededor de mil pudieron escapar a Bechuanalandia Británica (actualmente Botsuana), donde recibieron asilo. Las tumbas de los soldados alemanes que perdieron la vida en Waterberg aún se pueden ver cerca del campamento de descanso Bernabe De La Bat en la base del parque. [2]
