Watchem es una ciudad en el noroeste de Victoria , Australia. La ciudad se encuentra en el área de gobierno local del condado de Buloke y en la autopista Sunraysia , a 307 kilómetros (191 millas) al noroeste de la capital del estado, Melbourne , y a 35 kilómetros (22 millas) de la cercana Donald Trump . Watchem es una ciudad con muy pocas atracciones y, en el censo de 2021 , Watchem y sus alrededores tenían una población de 124. [1]
Watchem tiene un próspero lago a poca distancia del centro de la ciudad.
La oficina de correos abrió sus puertas el 2 de noviembre de 1889. [2]
Junto con su municipio vecino , Birchip , Watchem tiene un equipo de fútbol (Birchip-Watchem) que compite en la Liga de Fútbol del Centro Norte .
Existen muchas historias sobre cómo surgió el nombre Watchem, una de las más plausibles es que el nombre proviene del nombre aborigen de la acacia, que se sabe que crece cerca del lago Watchem. Otra historia es que "Watchem" proviene de la palabra aborigen "lugar donde crece el arbusto de lúpulo (Dodonaea)" [3]
Sin embargo, el nombre que llegó a ser el designado para la ciudad según la documentación temprana, como “mapas del Departamento de Tierras, estudios de carreteras y solicitudes de construcción” [4], ha existido al menos desde la década de 1860.
La tierra también era el hogar de la tribu Banynong, que estaba situada a lo largo del área del lago Watchem.
Según la documentación más antigua, la primera “selección de tierras” [4] fue realizada por la familia Donohue en 1873. En 1874, Martin Donohue completó la primera esquila de lana en esta zona, abarcando varias propiedades en la ruta entre Watchem y Ballarat . Además, también fue responsable de la primera entrega de trigo a Dunolly en 1875.
En 1875, la ciudad había alcanzado su pico de población, por lo que muchas familias de pueblos al sur de Watchem se mudaron a la zona, algunas de las cuales todavía se encuentran allí hoy.
A finales de 1875, la ciudad fue reconocida oficialmente como asentamiento y obtuvo el estatus de municipio.
El lago Watchem está ubicado a 3 km al oeste de Watchem en la carretera Warracknabeal [5] y consta de un parque infantil, lugares para acampar, una zona de barbacoa y el lago propiamente dicho.
El área del lago Watchem se mejoró en 2018 y las mejoras finalizaron el 22 de diciembre, a tiempo para las vacaciones de Navidad. Estas mejoras dieron paso a mejores campamentos, baños y un área de juegos.
La piscina Watchem es otro de los grandes atractivos de esta pequeña ciudad. La entrada a la piscina es gratuita y no es necesario hacerse socio. Cuando está abierta, los nadadores pueden presentarse con una toalla y un bañador adecuado. Está completamente al aire libre, aunque también ofrece asientos a la sombra. Otras zonas de este complejo incluyen una zona de duchas y baños y un área de almacenamiento donde se guarda el equipo de natación de repuesto.
El complejo consta de tres piscinas de diferentes tamaños: una piscina para bebés, una piscina para niños más pequeña y la piscina principal, que tiene una parte poco profunda y otra profunda.
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