El lago Waswanipi es un lago ubicado en el municipio de Eeyou Istchee Baie-James (municipalité) , en la región administrativa de Nord-du-Québec , en Quebec , en Canadá .
El lago Waswanipi se extiende por los municipios de Bergères, Bossé, Nelligan, Bellin y Ailly.
La actividad económica principal del sector es la silvicultura, seguida por las actividades de turismo recreativo.
Se puede acceder a la vertiente hidrográfica del lago Waswanipi por la carretera de James Bay desde el suroeste ( Matagami ), que luego se bifurca hacia el norte cortando el río Canet , ubicado al noroeste del lago Goéland . Los caminos forestales llegan a la parte sur del lago. El ferrocarril nacional canadiense que une Matagami con Chibougamau pasa por el lado sur del lago en la franja de tierra entre el lago Pusticamica y el lago Waswanipi.
La superficie del lago Waswanipi suele estar congelada desde principios de noviembre hasta mediados de mayo, sin embargo, la circulación segura del hielo suele ser desde mediados de noviembre hasta mediados de abril.
El nombre es de origen Cree . Waswanipi es una palabra compuesta formada por wâswâ- (pescar de noche usando una antorcha) y nipî (agua), y generalmente se traduce como "luz sobre el agua" [1] en referencia al método tradicional de pesca nocturna de atraer a los peces hacia la luz usando antorchas. Una isla en el lago fue históricamente la ubicación de un pueblo de verano Cree, también conocido con el nombre de Waswanipi. En la década de 1970, su gente fue reubicada en Waswanipi , una comunidad ubicada en la intersección de la ruta 113 y el río Waswanipi.
El topónimo Lago Waswanipi fue oficializado el 5 de diciembre de 1968 en el Banco de Topónimos de la Comisión de Toponimia de Quebec . [2]
En 1916, la Pesca de Quebec, establecida en Senneterre , inició la explotación a gran escala de los recursos pesqueros [3] de esta capa freática rica en esturiones, truchas y lucios, incluidos los lagos Matagami y Olga . Esta pesca finalizó en 1930.
En octubre de 1971, el lago Waswanipi se contaminó con altos niveles de mercurio. Se exigió a los indios Cree que dejaran de pescar en el lago Waswanipi y de comer pescado del lago. Cuatro miembros de los indios Cree habían sido hospitalizados en Montreal con niveles de mercurio en su cuerpo diez veces superiores a la media nacional. Según el gobierno, el envenenamiento de las aguas se debía al rico contenido mineral de los estratos geológicos de la región, pero el resultado era una amenaza directa al modo de vida de los indios. [4]
Este lago está situado al sur de Waswanipi (un pueblo Cri), al oeste de Chapais , al este de Matagami y a unos 60 kilómetros (37 millas) al sur del centro de Lebel-sur-Quévillon .
Las principales vertientes hidrográficas adyacentes al lago Waswanipi son:
El lago Waswanipi, con forma de "V", se encuentra a unos 80 kilómetros (50 millas) al sureste del lago Matagami y a 20 kilómetros (12 millas) al sureste del lago Goéland (río Waswanipi) ; el río Waswanipi cruza estos dos cuerpos de agua.
Con una longitud de 39,4 kilómetros (24,5 millas) y un ancho máximo de 13,4 kilómetros (8,3 millas), el lago Waswanipi tiene poco más de 205 kilómetros (127,38 millas).