Wassoulou , a veces escrito Wassulu , Wassalou o Ouassalou , es un área cultural y una región histórica que rodea el punto donde se encuentran las fronteras de Mali , Costa de Marfil y Guinea . Hogar de unas 160.000 personas, [ cita requerida ] está bordeado por el río Níger al noroeste y por el río Sankarani al este. Los habitantes son conocidos como Wassulu, Wassulunka o Wassulunke.
La historia de Wassoulou antes del siglo XIX está pobremente documentada en las fuentes sobrevivientes, pero parece haber sido una sociedad relativamente descentralizada e igualitaria compuesta por jamana , alianzas de pequeñas aldeas defendidas por murallas . [1] La región era en algunos aspectos tributaria del Imperio Segou en los siglos XVIII y principios del XIX, pero aún sufría incursiones regulares de esclavos. [2]
Wassoulou es también el nombre de un estado islámico , el Imperio Wassoulou (1870-1898), gobernado por Samori Ture y centrado en su capital, Bissandugu . En 1870, Samori derrocó a un estado Wassoulou más antiguo cuyo faama (gobernante) era Dyanabufarina Modi. [3] [4] Estableció un sistema de gobierno jerárquico por primera vez, nombrando al musulmán local converso Farbalay Jakite como su representante en la región en 1882. [5]
Los wassoulunke se rebelaron contra Touré varias veces. La primera fue en 1885 en respuesta a la institucionalización del Islam en el imperio y la supresión de las prácticas animistas. Fue brutalmente reprimida por el hermano de Touré, Keme Brema. [6] La guerra entre Samory y Kenedougou devastó la región, dejando miles de refugiados que a menudo fueron vendidos como esclavos o incluso se vendieron a sí mismos para evitar morir de hambre. Otra rebelión después del fracaso de Samory en el asedio de Sikasso también fue brutalmente reprimida. [7] Touré se trasladó de nuevo en 1891, trasladando a la fuerza a gran parte de la población hacia el este con él mientras emigraba, y masacrando la ciudad de N'Tentou cuando los habitantes se negaron a irse. [8] [9] En general, los años de Touré en Samory vieron la región casi completamente despoblada. [5]
Wassoulou siguió sufriendo inestabilidad y conflictos sociales, incluida la depredación por parte de las tropas coloniales, hasta bien entrado el período de dominación francesa. [10] A medida que la esclavitud se extinguió gradualmente en el Sudán francés , decenas de miles de esclavos liberados regresaron a su Wassoulou natal en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial . [5]
La zona de Wassoulou es un centro de mezcla de varios grupos étnicos. Los fulani , que se cree que migraron desde las tierras altas de Fouta Djallon , se integraron con las poblaciones indígenas mandé, adoptando un dialecto de la lengua bambara y costumbres locales antes del siglo XVIII, coincidiendo con la expansión del Islam. La cultura de los wassulunke de ascendencia fulbe es una mezcla única de algunas prácticas tradicionales fulbe y las de los pueblos indígenas mandé . [11] [12]
Wassoulou es la cuna de la música wassoulou , un estilo que combina influencias tradicionales y modernas con fuertes vocalistas femeninas y un arpa de cazador pentatónica. La música wassoulou es una de las dos formas de música de África occidental que los etnomusicólogos consideran el origen del blues americano, que se desarrolló a partir de formas musicales que datan de la trata de esclavos estadounidenses de África occidental. Algunos de los residentes más famosos de Wassoulou incluyen a los cantantes Oumou Sangare , Ramata Diakite y Coumba Sidibe. [13]