Washington, DC , formalmente el Distrito de Columbia y comúnmente conocido como Washington o DC , es la capital y el distrito federal de los Estados Unidos . La ciudad está en el río Potomac , frente a Virginia , y comparte fronteras terrestres con Maryland al norte y al este. Recibió su nombre en honor a George Washington , el primer presidente de los Estados Unidos . El distrito lleva el nombre de Columbia , la personificación femenina de la nación .
La Constitución de los Estados Unidos de 1789 exigió la creación de un distrito federal bajo la jurisdicción exclusiva del Congreso de los Estados Unidos . Como tal, Washington, DC, no forma parte de ningún estado , y no es uno en sí mismo. La Ley de Residencia , adoptada el 16 de julio de 1790, aprobó la creación del distrito capital a lo largo del río Potomac. La ciudad fue fundada en 1791, y el VI Congreso celebró la primera sesión en el inacabado Capitol Building en 1800 después de que la capital se trasladara de Filadelfia . En 1801, el Distrito de Columbia, anteriormente parte de Maryland y Virginia e incluyendo los asentamientos existentes de Georgetown y Alexandria , fue reconocido oficialmente como el distrito federal; inicialmente, la ciudad era un asentamiento separado dentro del distrito más grande. En 1846, el Congreso devolvió la tierra originalmente cedida por Virginia , incluida la ciudad de Alexandria. En 1871, creó un solo municipio para la parte restante del distrito. Ha habido varios esfuerzos infructuosos para convertir el distrito en un estado desde la década de 1880; un proyecto de ley de estadidad fue aprobado por la Cámara de Representantes en 2021, pero no fue adoptado por el Senado de los EE. UU .
Diseñada en 1791 por Pierre Charles L'Enfant , la ciudad está dividida en cuadrantes , que se centran alrededor del Capitolio e incluyen 131 barrios . Según el censo de 2020 , la ciudad tenía una población de 689.545 habitantes. [3] Los viajeros de los suburbios de Maryland y Virginia de la ciudad elevan la población diurna de la ciudad a más de un millón durante la semana laboral. [12] El área metropolitana de Washington , que incluye partes de Maryland, Virginia y Virginia Occidental , es la séptima área metropolitana más grande del país , con una población de 2023 de 6,3 millones de residentes. [6] Un alcalde electo localmente y un consejo de 13 miembros han gobernado el distrito desde 1973, aunque el Congreso conserva el poder de revocar las leyes locales. Los residentes de Washington, DC, están, a nivel federal, políticamente privados de sus derechos ya que los residentes de la ciudad no tienen representación con derecho a voto en el Congreso; Los residentes de la ciudad eligen a un único delegado del Congreso sin derecho a voto para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . Los votantes de la ciudad eligen a tres electores presidenciales de conformidad con la Vigésima Tercera Enmienda .
Washington, DC ancla el extremo sur de la megalópolis del noreste . Como sede del gobierno federal de los EE. UU ., la ciudad es una importante capital política mundial . [13] La ciudad alberga los edificios que albergan la sede del gobierno federal, incluida la Casa Blanca , el Capitolio, el edificio de la Corte Suprema y varios departamentos y agencias federales . La ciudad alberga muchos monumentos y museos nacionales , ubicados de manera más prominente en o alrededor del National Mall , incluido el Monumento a Jefferson , el Monumento a Lincoln y el Monumento a Washington . Alberga 177 embajadas extranjeras y sirve como sede del Banco Mundial , el Fondo Monetario Internacional , la Organización de los Estados Americanos y otras organizaciones internacionales. Sede de muchas de las asociaciones industriales, organizaciones sin fines de lucro y grupos de expertos más grandes del país , DC es conocida como un centro de lobby , con K Street como centro industrial. [14] La ciudad tuvo 20,7 millones de visitantes nacionales [15] y 1,2 millones de visitantes internacionales, ocupando el séptimo lugar entre las ciudades de EE. UU. en 2022. [16]
Varias tribus del pueblo piscataway de habla algonquina , también conocidos como conoy, habitaban las tierras alrededor del río Potomac y la actual Washington, DC, cuando los europeos llegaron por primera vez y colonizaron la región a principios del siglo XVII. Los nacotchtank , también llamados nacostines por los misioneros católicos , mantuvieron asentamientos alrededor del río Anacostia en la actual Washington, DC. Los conflictos con los colonos europeos y las tribus vecinas finalmente desplazaron al pueblo piscataway, algunos de los cuales establecieron un nuevo asentamiento en 1699 cerca de Point of Rocks, Maryland . [17]
Nueve ciudades sirvieron como capitales del Congreso Continental y de acuerdo con los Artículos de la Confederación . La ciudad de Nueva York fue la primera capital tras la adopción de la Constitución , seguida por Filadelfia , que fue capital desde 1790 hasta 1800. [18]
El 6 de octubre de 1783, después de que la capital se viera obligada a trasladarse a Princeton debido al motín de Pensilvania de 1783 , el Congreso decidió considerar una nueva ubicación para ella. [19] Al día siguiente, Elbridge Gerry de Massachusetts propuso "que se erija edificios para uso del Congreso en las orillas del río Delaware cerca de Trenton , o del Potomac , cerca de Georgetown , siempre que se pueda conseguir un distrito adecuado en uno de los ríos antes mencionados, para una ciudad federal". [20]
En el Federalista No. 43 , publicado el 23 de enero de 1788, James Madison argumentó que el nuevo gobierno federal necesitaría autoridad sobre una capital nacional para proveer por su propio mantenimiento y seguridad. [21] El motín de Pensilvania de 1783 enfatizó la necesidad de que el gobierno nacional no dependiera de ningún estado para su propia seguridad. [22]
El Artículo Uno, Sección Ocho de la Constitución permite el establecimiento de un "Distrito (que no exceda de diez millas cuadradas) que, por cesión de estados particulares y la aceptación del Congreso, pueda convertirse en la sede del gobierno de los Estados Unidos". [23] Sin embargo, la constitución no especifica una ubicación para la capital. En el Compromiso de 1790 , Madison, Alexander Hamilton y Thomas Jefferson acordaron que el gobierno federal pagaría las deudas restantes de la Guerra de la Independencia de cada estado a cambio de establecer la nueva capital nacional en el sur de los Estados Unidos . [24] [a]
El 9 de julio de 1790, el Congreso aprobó la Ley de Residencia , que aprobó la creación de una capital nacional en el río Potomac . Según la Ley de Residencia, la ubicación exacta debía ser seleccionada por el presidente George Washington , quien firmó el proyecto de ley el 16 de julio de 1790. Formado a partir de tierras donadas por Maryland y Virginia, la forma inicial del distrito federal era un cuadrado que medía 10 millas (16 km) de lado y totalizaba 100 millas cuadradas (259 km 2 ). [25] [b]
Dos asentamientos preexistentes fueron incluidos en el territorio, el puerto de Georgetown , fundado en 1751, [26] y la ciudad portuaria de Alexandria, Virginia , fundada en 1749. [27] En 1791 y 1792, un equipo dirigido por Andrew Ellicott , que incluía a los hermanos de Ellicott, Joseph y Benjamin , y al astrónomo afroamericano Benjamin Banneker , cuyos padres habían sido esclavizados, inspeccionó las fronteras del distrito federal y colocó mojones en cada punto de milla; muchas de estas piedras todavía están en pie. [28] [29] Tanto Maryland como Virginia eran estados esclavistas , y la esclavitud existió en el Distrito desde su fundación. La construcción de Washington probablemente dependió en gran parte del trabajo esclavo, y se han encontrado recibos de esclavos para la Casa Blanca, el Capitolio y el establecimiento de la Universidad de Georgetown. La ciudad se convirtió en un importante mercado de esclavos y en un centro del comercio interno de esclavos de la nación . [30] [31]
Después de su estudio, la nueva ciudad federal se construyó en la orilla norte del río Potomac, al este de Georgetown, centrada en Capitol Hill . El 9 de septiembre de 1791, tres comisionados que supervisaban la construcción de la capital bautizaron la ciudad en honor al presidente Washington. El mismo día, el distrito federal recibió el nombre de Columbia, una forma femenina de Columbus , que era un nombre poético para los Estados Unidos que se usaba comúnmente en ese momento. [32] [33] El Congreso celebró su primera sesión allí el 17 de noviembre de 1800. [34]
El Congreso aprobó la Ley Orgánica del Distrito de Columbia de 1801 , que organizó oficialmente el distrito y colocó todo el territorio bajo el control exclusivo del gobierno federal. El área dentro del distrito se organizó en dos condados, el condado de Washington al este y al norte del Potomac y el condado de Alexandria al oeste y al sur. [35] Después de la aprobación de la Ley, los ciudadanos del distrito ya no eran considerados residentes de Maryland o Virginia, lo que puso fin a su representación en el Congreso. [36]
El 24 de agosto de 1814, durante la Guerra de 1812 , las fuerzas británicas invadieron y ocuparon la ciudad después de derrotar a una fuerza estadounidense en Bladensburg . En represalia por los actos de destrucción de las tropas estadounidenses en las Cañadas , los británicos prendieron fuego a los edificios gubernamentales de la ciudad, destruyendo el Capitolio de los Estados Unidos , el Edificio del Tesoro y la Casa Blanca en lo que se conoció como el incendio de Washington . Sin embargo, una tormenta obligó a los británicos a evacuar la ciudad después de solo 24 horas. [37] La mayoría de los edificios gubernamentales fueron reparados rápidamente, pero el Capitolio, que estaba en gran parte en construcción en ese momento, no se completaría en su forma actual hasta 1868. [38]
En la década de 1830, el territorio sureño del distrito, Alexandria, decayó económicamente, en parte debido a su descuido por parte del Congreso. [39] Alexandria era un mercado importante en el comercio interno de esclavos y los residentes proesclavistas temían que los abolicionistas del Congreso pusieran fin a la esclavitud en el distrito . Los ciudadanos de Alexandria solicitaron a Virginia que recuperara la tierra que había donado para formar el distrito, un proceso conocido como retrocesión . [40]
En febrero de 1846, la Asamblea General de Virginia votó a favor de la devolución de Alexandria. El 9 de julio de 1846, el Congreso fue más allá y acordó devolver todo el territorio que Virginia había cedido al distrito durante su formación. Esto dejó el área del distrito compuesta únicamente por la parte donada originalmente por Maryland. [39] Confirmando los temores de los alejandrinos proesclavistas, el Compromiso de 1850 prohibió el comercio de esclavos en el distrito, aunque no la esclavitud en sí. [41]
El estallido de la Guerra Civil estadounidense en 1861 condujo a la expansión del gobierno federal y un notable crecimiento de la población de la ciudad, incluida una gran afluencia de esclavos liberados. [42] El presidente Abraham Lincoln firmó la Ley de Emancipación Compensada en 1862, que puso fin a la esclavitud en el distrito, liberando a unos 3100 esclavos en el distrito nueve meses antes de la Proclamación de Emancipación . [43] En 1868, el Congreso otorgó a los residentes varones afroamericanos del distrito el derecho a votar en las elecciones municipales. [42]
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En 1870, la población del distrito había crecido un 75% en una década, hasta alcanzar casi 132.000 habitantes, [44] pero la ciudad aún carecía de carreteras pavimentadas y de servicios básicos de saneamiento. Algunos miembros del Congreso sugirieron trasladar la capital más al oeste, pero el presidente Ulysses S. Grant se negó a considerar la propuesta. [45]
En la Ley Orgánica de 1871 , el Congreso derogó las cartas individuales de las ciudades de Washington y Georgetown , abolió el condado de Washington y creó un nuevo gobierno territorial para todo el Distrito de Columbia. [46] Estas medidas hicieron que "la ciudad de Washington... fuera legalmente indistinguible del Distrito de Columbia". [47]
En 1873, el presidente Grant nombró a Alexander Robey Shepherd gobernador del Distrito de Columbia. Shepherd autorizó grandes proyectos que modernizaron la ciudad, pero llevaron a la ruina a su gobierno. En 1874, el Congreso reemplazó al gobierno territorial por una junta de comisionados designada de tres miembros. [48]
En 1888, comenzaron a funcionar los primeros tranvías motorizados de la ciudad . Su introducción generó crecimiento en áreas del distrito más allá de los límites originales de la ciudad de Washington, lo que llevó a una expansión del distrito durante las siguientes décadas. [49] La cuadrícula de calles de Georgetown y otros detalles administrativos se fusionaron formalmente con los de la ciudad de Washington en 1895. [50] Sin embargo, la ciudad tenía viviendas deficientes y obras públicas limitadas, lo que la llevó a convertirse en la primera ciudad del país en emprender proyectos de renovación urbana como parte del movimiento City Beautiful a principios del siglo XX. [51]
El movimiento Ciudad Hermosa se basó en gran medida en el Plan L'Enfant , que ya se había implementado , y el nuevo Plan McMillan lideró el desarrollo urbano de la ciudad durante todo el movimiento. Gran parte del antiguo centro comercial victoriano fue reemplazado por arquitectura neoclásica y Beaux-Arts moderna ; estos diseños aún prevalecen en los edificios gubernamentales de la ciudad en la actualidad.
El aumento del gasto federal bajo el New Deal en la década de 1930 condujo a la construcción de nuevos edificios gubernamentales, monumentos y museos en el distrito, [52] aunque el presidente del Subcomité de Asignaciones Distritales de la Cámara, Ross A. Collins de Mississippi , justificó los recortes a los fondos para el bienestar y la educación de los residentes locales diciendo que "mis electores no tolerarían gastar dinero en negros". [53]
La Segunda Guerra Mundial provocó una expansión de los empleados federales en la ciudad; [54] en 1950, la población del distrito alcanzó su pico de 802.178 residentes. [44]
La Vigésima Tercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos fue ratificada en 1961, otorgando al distrito tres votos en el Colegio Electoral para la elección de presidente y vicepresidente, pero aún sin otorgar a los residentes de la ciudad representación en el Congreso. [55]
Después del asesinato del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. el 4 de abril de 1968, estallaron disturbios en la ciudad , principalmente en los corredores de U Street, 14th Street, 7th Street y H Street, que eran áreas residenciales y comerciales predominantemente negras. Los disturbios se prolongaron durante tres días hasta que más de 13.600 tropas federales y miembros de la Guardia Nacional del Ejército de Washington, DC, detuvieron la violencia. Muchas tiendas y otros edificios fueron quemados, y la reconstrucción de los disturbios no se completó hasta fines de la década de 1990. [56]
En 1973, el Congreso promulgó la Ley de Autonomía del Distrito de Columbia, que preveía un alcalde electo y un consejo de 13 miembros para el distrito. [57] En 1975, Walter Washington se convirtió en el primer alcalde electo y el primer alcalde negro del distrito. [58]
Desde la década de 1980, el movimiento por la estadidad de DC ha cobrado importancia. En 2016, un referéndum sobre la estadidad de DC dio como resultado un apoyo del 85% entre los votantes de Washington, DC, para que se convirtiera en el estado número 51 de la nación . En marzo de 2017, la delegada del Congreso de la ciudad, Eleanor Holmes Norton, presentó un proyecto de ley para la estadidad. Reintroducido en 2019 y 2021 como la Ley de Admisión de Washington, DC, la Cámara de Representantes de los EE. UU. lo aprobó en abril de 2021. [ cita requerida ] Después de no progresar en el Senado, el proyecto de ley de estadidad se presentó nuevamente en enero de 2023. [ 59 ]
Washington, DC, está ubicada en la región del Atlántico Medio de la Costa Este de los Estados Unidos . La ciudad tiene una superficie total de 68,34 millas cuadradas (177 km² ) , de las cuales 61,05 millas cuadradas (158,1 km² ) son tierra y 7,29 millas cuadradas (18,9 km² ) (10,67 %) son agua. [60] El distrito limita con el condado de Montgomery, Maryland , al noroeste; el condado de Prince George, Maryland , al este; el condado de Arlington, Virginia , al oeste; y Alexandria, Virginia , al sur.
La orilla sur del río Potomac forma la frontera del distrito con Virginia y tiene dos afluentes principales, el río Anacostia y Rock Creek . [61] Tiber Creek , un curso de agua natural que alguna vez pasó por el National Mall , fue completamente cerrado bajo tierra durante la década de 1870. [62] El arroyo también formó una parte del ahora lleno Canal de la Ciudad de Washington , que permitió el paso a través de la ciudad hasta el río Anacostia desde 1815 hasta la década de 1850. [63] El Canal de Chesapeake y Ohio comienza en Georgetown y se utilizó durante el siglo XIX para evitar las Little Falls del río Potomac, ubicadas en el borde noroeste de la ciudad en la línea de caída de la costa atlántica . [64]
La elevación natural más alta del distrito es de 409 pies (125 m) sobre el nivel del mar en Fort Reno Park en el noroeste superior de Washington, DC [65] El punto más bajo es el nivel del mar en el río Potomac. [66] El centro geográfico de Washington está cerca de la intersección de las calles 4th y L NW. [67] [68] [69]
El distrito tiene 7464 acres (30,21 km 2 ) de zonas verdes, aproximadamente el 19% del área total de la ciudad, la segunda más alta entre las ciudades de alta densidad de EE. UU. después de Filadelfia . [70] Las zonas verdes considerables de la ciudad fueron un factor en la clasificación de la ciudad como tercera en la nación en cuanto a acceso y calidad de parques en la clasificación ParkScore de 2018 de los sistemas de parques de las 100 ciudades más pobladas del país, según Trust for Public Land , una organización sin fines de lucro. [71]
El Servicio de Parques Nacionales administra la mayor parte de los 36,92 km² (9122 acres ) de tierra de la ciudad propiedad del gobierno de los EE. UU. [72] Rock Creek Park es un bosque urbano de 7,10 km² (1754 acres ) en el noroeste de Washington, que se extiende 15,0 km (9,3 millas) a través de un valle fluvial que divide la ciudad. Establecido en 1890, es el cuarto parque nacional más antiguo del país y alberga una variedad de especies de plantas y animales, incluidos mapaches, ciervos, búhos y coyotes. [73] Otras propiedades del Servicio de Parques Nacionales incluyen el Parque Histórico Nacional Chesapeake y Ohio Canal , el National Mall y Memorial Parks , la Isla Theodore Roosevelt , la Isla Columbia , el Parque Fort Dupont , el Parque Meridian Hill , el Parque Kenilworth y los Jardines Acuáticos y el Parque Anacostia . [74] El Departamento de Parques y Recreación del Distrito de Columbia mantiene los 900 acres (3,6 km 2 ) de campos de atletismo y áreas de juegos de la ciudad, 40 piscinas y 68 centros de recreación. [75] El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos opera el Arboreto Nacional de los Estados Unidos de 446 acres (1,80 km 2 ) en el noreste de Washington, DC. [76]
El clima de Washington es subtropical húmedo ( Köppen : Cfa ) u oceánico ( Trewartha : Do, que limita con el centro de la ciudad). [77] [78] Los inviernos son frescos a fríos con algo de nieve de intensidad variable, mientras que los veranos son calurosos y húmedos. El distrito se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 8a cerca del centro de la ciudad y en la zona 7b en el resto de la ciudad. [79] [80]
Los veranos son calurosos y húmedos, con una temperatura media diaria en julio de 26,6 °C (79,8 °F) y una humedad relativa media diaria de alrededor del 66 %, lo que puede provocar un malestar personal moderado. Los índices de calor se acercan regularmente a los 38 °C (100 °F) en pleno verano. [81] La combinación de calor y humedad en el verano trae consigo tormentas eléctricas muy frecuentes, algunas de las cuales ocasionalmente producen tornados en la zona. [82]
Las ventiscas afectan a Washington una vez cada cuatro a seis años en promedio. Las tormentas más violentas, conocidas como nordestes , a menudo afectan grandes regiones de la costa este . [83] Del 27 al 28 de enero de 1922 , la ciudad recibió oficialmente 28 pulgadas (71 cm) de nevadas, la tormenta de nieve más grande desde que comenzaron las mediciones oficiales en 1885. [84] Según las notas guardadas en ese momento, la ciudad recibió entre 30 y 36 pulgadas (76 y 91 cm) de una tormenta de nieve en enero de 1772. [85]
Los huracanes o sus remanentes ocasionalmente impactan el área a fines del verano y principios del otoño. Sin embargo, generalmente son débiles cuando llegan a Washington, en parte debido a la ubicación interior de la ciudad. [86] Sin embargo, se sabe que las inundaciones del río Potomac , causadas por una combinación de marea alta, marejada ciclónica y escorrentía, causan grandes daños a la propiedad en el vecindario de Georgetown de la ciudad. [87] Las precipitaciones ocurren durante todo el año. [88]
La temperatura más alta registrada fue de 106 °F (41 °C) el 6 de agosto de 1918 y el 20 de julio de 1930. [89] La temperatura más baja registrada fue de −15 °F (−26 °C) el 11 de febrero de 1899 , justo antes de la Gran Tormenta de Nieve de 1899. [ 83] Durante un año típico, la ciudad tiene un promedio de 37 días con temperaturas de 90 °F (32 °C) o más y 64 noches con temperaturas de 32 °F o menos (0 °C o menos). [90] En promedio, el primer día con una temperatura mínima de 0 °C o menos es el 18 de noviembre y el último día es el 27 de marzo. [91] [92]
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Washington, DC, era una ciudad planificada , y muchas de las cuadrículas de calles de la ciudad se desarrollaron en ese plan inicial. En 1791, el presidente George Washington encargó a Pierre Charles L'Enfant , un ingeniero militar y artista nacido en Francia, que diseñara la nueva capital. Solicitó la ayuda de Isaac Roberdeau, Étienne Sulpice Hallet y el topógrafo escocés Alexander Ralston para ayudar a diseñar el plano de la ciudad. [97] El Plan L'Enfant presentaba calles y avenidas amplias que irradiaban desde rectángulos, lo que proporcionaba espacio para espacios abiertos y paisajismo. [98]
Thomas Jefferson también le proporcionó a L'Enfant un rollo de mapas que representaban Frankfurt, Ámsterdam, Estrasburgo, París, Orleans, Burdeos, Lyon, Marsella, Turín y Milán. [99] El diseño de L'Enfant también preveía una gran avenida bordeada de jardines de aproximadamente 1 milla (1,6 km) de largo y 400 pies (120 m) de ancho en un área que ahora es el National Mall inspirada en los terrenos de Versalles y los jardines de las Tullerías . [100] En marzo de 1792, el presidente Washington despidió a L'Enfant debido a conflictos con los tres comisionados designados para supervisar la construcción de la capital. Andrew Ellicott , que trabajó con L'Enfant en la topografía de la ciudad, fue entonces el encargado de completar su diseño. Aunque Ellicott revisó los planes originales de L'Enfant, incluido el cambio de algunos patrones de calles, a L'Enfant todavía se le atribuye el diseño general de la ciudad. [101]
Sin embargo, a principios del siglo XX, la visión de L'Enfant de una gran capital nacional se vio empañada por los barrios marginales y los edificios colocados al azar en la ciudad, incluida una estación de tren en el National Mall. El Congreso formó un comité especial encargado de embellecer el núcleo ceremonial de Washington. [51] Lo que se conoció como el Plan McMillan se finalizó en 1901 e incluyó la renovación del paisaje de los terrenos del Capitolio y el National Mall, la limpieza de los barrios marginales y el establecimiento de un nuevo sistema de parques para toda la ciudad. Se cree que el plan conservó en gran medida el diseño previsto por L'Enfant para la ciudad. [98]
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Por ley, el horizonte de la ciudad es bajo y extenso. La Ley federal de Altura de los Edificios de 1910 prohíbe los edificios con una altura que exceda el ancho de la calle adyacente más 20 pies (6,1 m). [102] A pesar de la creencia popular, ninguna ley ha limitado nunca los edificios a la altura del Capitolio de los Estados Unidos o del Monumento a Washington de 555 pies (169 m) , [69] que sigue siendo la estructura más alta del distrito. Los líderes de la ciudad han citado la restricción de altura como una de las principales razones por las que el distrito tiene viviendas asequibles limitadas y su área metropolitana tiene problemas de expansión suburbana y tráfico. [102] Washington, DC, todavía tiene una tasa de personas sin hogar relativamente alta, a pesar de su alto nivel de vida en comparación con muchas ciudades estadounidenses. [103]
Washington, DC, está dividido en cuatro cuadrantes de área desigual: Noroeste (NO) , Noreste (NE) , Sureste (SE) y Suroeste (SO) . Los ejes que delimitan los cuadrantes irradian desde el Capitolio de los EE. UU. [104] Todos los nombres de las calles incluyen la abreviatura del cuadrante para indicar su ubicación. Los números de las casas generalmente corresponden con el número de cuadras del Capitolio. La mayoría de las calles están dispuestas en un patrón de cuadrícula con calles de este a oeste nombradas con letras (por ejemplo, C Street SW), calles de norte a sur con números (por ejemplo, 4th Street NW) y avenidas diagonales, muchas de las cuales llevan el nombre de estados . [104]
La ciudad de Washington estaba limitada al norte por Boundary Street (rebautizada como Florida Avenue en 1890); Rock Creek al oeste y el río Anacostia al este. [49] [98] La cuadrícula de calles de Washington, DC se extendió, cuando fue posible, por todo el distrito a partir de 1888. [105] Las calles de Georgetown fueron renombradas en 1895. [50] Algunas calles son particularmente notables, incluida Pennsylvania Avenue , que conecta la Casa Blanca con el Capitolio; y K Street, que alberga las oficinas de muchos grupos de presión. [106] Constitution Avenue e Independence Avenue , ubicadas en los lados norte y sur del National Mall, respectivamente, albergan muchos de los museos icónicos de Washington, incluidos muchos edificios del Instituto Smithsoniano y el Edificio de Archivos Nacionales . Washington alberga 177 embajadas extranjeras ; estas mantienen casi 300 edificios y más de 1600 propiedades residenciales, muchas de las cuales se encuentran en una sección de Massachusetts Avenue conocida informalmente como Embassy Row . [107]
La arquitectura de Washington, DC, varía enormemente y generalmente es popular entre turistas y lugareños. En 2007, seis de los diez edificios principales en el ranking de la Arquitectura favorita de Estados Unidos del Instituto Americano de Arquitectos estaban en la ciudad: [108] la Casa Blanca , la Catedral Nacional de Washington , el Monumento a Jefferson , el Capitolio de los Estados Unidos , el Monumento a Lincoln y el Monumento a los Veteranos de Vietnam . Los estilos neoclásico , georgiano , gótico y moderno se reflejan entre estas seis estructuras y muchos otros edificios destacados de la ciudad. [ cita requerida ]
Muchos de los edificios gubernamentales, monumentos y museos a lo largo del National Mall y las áreas circundantes están fuertemente inspirados en la arquitectura clásica romana y griega . Los diseños de la Casa Blanca, el Capitolio de los Estados Unidos, el edificio de la Corte Suprema , el Monumento a Washington , la Galería Nacional de Arte , el Monumento a Lincoln y el Monumento a Jefferson están fuertemente inspirados en estos movimientos arquitectónicos clásicos y presentan grandes frontones, cúpulas, columnas en orden clásico y pesados muros de piedra. Las excepciones notables a la arquitectura de estilo clásico de la ciudad incluyen edificios construidos en el estilo del Segundo Imperio francés , incluido el Edificio de Oficinas Ejecutivas de Eisenhower y el complejo modernista Watergate . [109] El edificio Thomas Jefferson , el edificio principal de la Biblioteca del Congreso y el histórico Hotel Willard están construidos en estilo Beaux-Arts , popular en todo el mundo a fines del siglo XIX y principios del XX. [110] [111] Meridian Hill Park contiene una cascada con arquitectura de estilo renacentista italiano . [112]
En la ciudad también se pueden ver estilos arquitectónicos modernos , posmodernos , contemporáneos y otros no clásicos. El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana contrasta profundamente con los edificios neoclásicos basados en piedra del National Mall con un diseño que combina la ingeniería moderna con una fuerte inspiración del arte africano . [113] El interior de las estaciones de metro de Washington y el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn están diseñados con una fuerte influencia del movimiento brutalista del siglo XX. [114] El edificio del Instituto Smithsoniano está construido con arenisca roja de Séneca en estilo renacentista normando . [115] El edificio Old Post Office , ubicado en Pennsylvania Avenue y terminado en 1899, fue el primer edificio de la ciudad en tener una estructura de marco de acero y el primero en utilizar cableado eléctrico en su diseño. [116]
Entre los edificios residenciales, restaurantes, tiendas y oficinas contemporáneos más destacados de la ciudad se incluyen el Wharf en el Southwest Waterfront , Navy Yard a lo largo del río Anacostia y CityCenterDC en el centro de la ciudad . En el Wharf se han construido varios edificios residenciales y de oficinas de gran altura con vistas al río Potomac . Además, se han abierto restaurantes, bares y tiendas a nivel de la calle. Muchos de estos edificios tienen un exterior de vidrio moderno y una gran curvatura. [117] [118] CityCenterDC alberga Palmer Alley, una pasarela peatonal exclusiva, y alberga varios edificios de apartamentos, restaurantes y escaparates de marcas de lujo con fachadas aerodinámicas de vidrio y metal. [119]
Fuera del centro de DC, los estilos arquitectónicos son más variados. Los edificios históricos están diseñados principalmente en los estilos Reina Ana , Châteauesque , Románico Richardsoniano , Renacimiento georgiano , Beaux-Arts y una variedad de estilos victorianos . [ cita requerida ] Las casas adosadas son prominentes en áreas desarrolladas después de la Guerra Civil y generalmente siguen diseños federales y victorianos tardíos . [120] La Old Stone House de Georgetown , construida en 1765, es el edificio más antiguo en pie de la ciudad. [121] Fundada en 1789, la Universidad de Georgetown presenta una mezcla de arquitectura románica y neogótica . [109] El edificio Ronald Reagan es el edificio más grande del distrito con un área total de aproximadamente 3,1 millones de pies cuadrados (288.000 m 2 ). [122] La estación Washington Union está diseñada con una combinación de estilos arquitectónicos. Su Gran Salón tiene elaborados diseños de pan de oro a lo largo de los techos y el salón incluye varias estatuas decorativas de estilo clásico. [123]
La Oficina del Censo de los Estados Unidos estima que la población del distrito era de 705.749 en julio de 2019, un aumento de más de 100.000 personas desde el censo de los Estados Unidos de 2010. Cuando se mide década tras década, esto muestra un crecimiento desde el año 2000, luego de medio siglo de disminución de la población. [ 130] Washington era el 24.º lugar más poblado de los Estados Unidos en 2010. [131] Según datos de 2010, los viajeros de los suburbios aumentan la población diurna del distrito a más de un millón. [132] Si el distrito fuera un estado, ocuparía el puesto 49 en población , por delante de Vermont y Wyoming . [133][update]
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El área metropolitana de Washington , que incluye el distrito y los suburbios circundantes, es la sexta área metropolitana más grande de los EE. UU., con un estimado de seis millones de residentes en 2016. [134] Cuando el área de Washington se incluye con Baltimore y sus suburbios, forma la vasta área estadística combinada Washington-Baltimore . Con una población que supera los 9,8 millones de residentes en 2020, es la tercera área estadística combinada más grande del país. [135]
Según el Informe de evaluación anual de personas sin hogar de 2022 de HUD , se estima que había 4410 personas sin hogar en Washington, DC [136] [137]
Según datos de la Oficina del Censo de 2020, la población de Washington, DC, era 41,4% negra o afroamericana, 39,6% blanca (37,9% blanca no hispana), 4,9% asiática , 0,5% indígena americana o nativa de Alaska, 0,1% nativa hawaiana u otra isla del Pacífico y 5,4% de otra raza. Las personas de dos o más razas constituían el 8,1% de la población. Los hispanos de cualquier raza constituían el 11,3% de la población del distrito. [124]
Washington, DC ha tenido una población afroamericana relativamente grande desde la fundación de la ciudad. [138] Los residentes afroamericanos constituían aproximadamente el 30% de la población total del distrito entre 1800 y 1940. [44] La población negra alcanzó un pico del 70% en 1970 y desde entonces ha disminuido a medida que los afroamericanos se mudaron a los suburbios circundantes. En parte como resultado de la gentrificación , hubo un aumento del 31,4% en la población blanca no hispana y una disminución del 11,5% en la población negra entre 2000 y 2010. [139] Según un estudio de la National Community Reinvestment Coalition, DC ha experimentado una gentrificación más "intensa" que cualquier otra ciudad estadounidense, con el 40% de los vecindarios gentrificados. [140]
Alrededor del 17% de los residentes de Washington, DC tenían 18 años o menos en 2010, una cifra menor que el promedio de los EE. UU. del 24%. Sin embargo, con 34 años, el distrito tenía la mediana de edad más baja en comparación con los 50 estados en 2010. [141] En 2010 [update], se estimaba que había 81.734 inmigrantes viviendo en Washington, DC [142] Las principales fuentes de inmigración incluyen El Salvador , Etiopía , México , Guatemala y China , con una concentración de salvadoreños en el vecindario de Mount Pleasant . [143]
En 2010, había 4.822 parejas del mismo sexo en la ciudad, aproximadamente el 2% del total de hogares, según el Instituto Williams . [144] La legislación que autoriza el matrimonio entre personas del mismo sexo se aprobó en 2009, y el distrito comenzó a emitir licencias de matrimonio a parejas del mismo sexo en marzo de 2010. [145]
En 2007, aproximadamente un tercio de los residentes de Washington, DC, eran analfabetos funcionales , más que la tasa nacional de aproximadamente uno de cada cinco. La tasa de analfabetismo relativamente alta de la ciudad se atribuye en parte a los inmigrantes que no dominan el inglés. [146] En 2011 [update], el 85% de los residentes de DC de 5 años o más hablaban inglés en casa como lengua principal. [147] La mitad de los residentes tenía al menos un título universitario de cuatro años en 2006. [142] En 2017, el ingreso familiar medio en DC fue de $77,649; [148] también en 2017, los residentes de DC tenían un ingreso personal per cápita de $50,832 (más alto que cualquiera de los 50 estados). [148] [149] Sin embargo, el 19% de los residentes estaban por debajo del nivel de pobreza en 2005, más alto que cualquier estado excepto Mississippi . En 2019, la tasa de pobreza se situó en el 14,7%. [150] [h] [152]
En 2010 [update], más del 90% de los residentes de Washington, DC, tenían cobertura de seguro médico, la segunda tasa más alta del país. Esto se debe en parte a los programas de la ciudad que ayudan a proporcionar seguro a personas de bajos ingresos que no califican para otros tipos de cobertura. [153] [ se necesita una mejor fuente ] Un informe de 2009 encontró que al menos el tres por ciento de los residentes de Washington, DC, tienen VIH o SIDA , que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) caracterizan como una epidemia "generalizada y grave". [154]
Según la Asociación de Estadísticos de Entidades Religiosas Estadounidenses , en 2020, el 56 % de los residentes de DC eran seguidores [i] de una entidad religiosa. La tradición más representada era el protestantismo evangélico (15 % de la población total), seguido del catolicismo (12 %), el protestantismo negro (10 %), el protestantismo tradicional (10 %), el judaísmo (3 %), el cristianismo ortodoxo (2 %), el budismo (1 %) y el islam (1 %), con varios otros grupos con menos del 1 %. Los protestantes tradicionales fueron el grupo más grande en 2010, los católicos en 2000 y los protestantes negros en 1990. [155] La ciudad está poblada de muchos edificios religiosos, incluida la Catedral Nacional de Washington , la Basílica del Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción , que comprende el edificio de la iglesia católica más grande de los Estados Unidos , y el Centro Islámico de Washington , que fue la mezquita más grande del hemisferio occidental cuando se inauguró en 1957. La Iglesia Episcopal de San Juan , ubicada cerca de Lafayette Square , ha celebrado servicios para todos los presidentes de los EE. UU. desde James Madison . La Sinagoga Histórica Sexta y I , construida en 1908, es una sinagoga ubicada en la sección de Chinatown de la ciudad. El Templo de Washington DC es un gran templo mormón ubicado a las afueras de la ciudad en Kensington, Maryland . Visible desde Capital Beltway , el templo es el templo mormón más alto que existe y el tercero más grande en superficie. [156] [157]
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En 2023, el área metropolitana de Washington , que incluye el Distrito de Columbia y partes de Virginia , Maryland y Virginia Occidental , era una de las economías metropolitanas más grandes del país. Su economía, en crecimiento y diversificada, tiene un porcentaje cada vez mayor de empleos profesionales y de servicios comerciales, además de empleos más tradicionales arraigados en el turismo, el entretenimiento y el gobierno. [158] [ fuente obsoleta ]
Entre 2009 y 2016, el producto interno bruto per cápita en Washington, DC, se ubicó constantemente en el primer lugar entre los estados de EE. UU. [159] En 2016, con $ 160,472, su PIB per cápita fue casi tres veces mayor que el de Massachusetts , que ocupó el segundo lugar en la nación (ver Lista de estados y territorios de EE. UU. por PIB ). [159] A partir de 2022 [update], la tasa de desempleo del área estadística metropolitana fue del 3,1%, ocupando el puesto 171 de las 389 áreas metropolitanas según la definición de la Oficina de Análisis Económico de EE. UU . [160] El propio Distrito de Columbia tuvo una tasa de desempleo del 4,6% durante el mismo período de tiempo. [161] En 2019, Washington, DC, tuvo el ingreso familiar promedio más alto en los EE. UU. con $ 92,266. [162]
Según los informes financieros anuales completos del Distrito , los principales empleadores por número de empleados en 2022 incluyeron a Georgetown University , Children's National Medical Center , Washington Hospital Center , George Washington University , American University , Georgetown University Hospital , Booz Allen & Hamilton , Insperity PEO Services, Universal Protection Service , Howard University , Medstar Medical Group , George Washington University Hospital , Catholic University of America y Sibley Memorial Hospital . [163]
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En julio de 2022, el 25 % de las personas empleadas en Washington, DC, estaban empleadas por el gobierno federal. [164] Muchos de los residentes de la región están empleados por empresas y organizaciones que trabajan para el gobierno federal, buscan influir en la política federal o están relacionadas de alguna manera con su trabajo, incluidos bufetes de abogados , contratistas de defensa , contratistas civiles , organizaciones sin fines de lucro , empresas de lobby , sindicatos , grupos comerciales de la industria y asociaciones profesionales , muchas de las cuales tienen su sede en la ciudad o cerca de ella por proximidad al gobierno federal. [ cita requerida ]
Como capital nacional, Washington, DC alberga alrededor de 185 misiones extranjeras, incluidas embajadas, residencias de embajadores y centros culturales internacionales. [165] Muchas se concentran a lo largo de un tramo de Massachusetts Avenue conocido informalmente como Embassy Row . [166] En consecuencia, DC es una de las ciudades con mayor diversidad cultural del mundo; alberga una serie de festivales y eventos de temática internacional, a menudo en colaboración con misiones o delegaciones extranjeras. [ cita requerida ] El gobierno de la ciudad mantiene una Oficina de Asuntos Internacionales para comunicarse con la comunidad diplomática y las delegaciones extranjeras. [167]
Washington, DC, es un centro líder para organizaciones de investigación nacionales e internacionales, especialmente grupos de expertos dedicados a políticas públicas. [168] En 2020, el 8% de los grupos de expertos del país tienen su sede en la ciudad, incluidos muchos de los más grandes y más citados; [169] estos incluyen el Carnegie Endowment for International Peace , el Center for Strategic and International Studies , el Peterson Institute for International Economics , The Heritage Foundation y el Urban Institute . [170]
En Washington, D.C. se encuentran numerosas organizaciones sin fines de lucro que se ocupan de cuestiones de importancia nacional e internacional mediante la realización de investigaciones avanzadas, la ejecución de programas o la promoción pública. Entre estas organizaciones se encuentran la Fundación de las Naciones Unidas , la Campaña de Derechos Humanos , Amnistía Internacional y la Fundación Nacional para la Democracia . [171] Entre las principales instituciones de investigación médica se encuentran el Centro Hospitalario MedStar de Washington y el Centro Médico Pediátrico Nacional . [172]
La ciudad es la principal sede del país para las empresas de desarrollo internacional, muchas de las cuales contratan con la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), con sede en Washington, la agencia de ayuda del gobierno federal de los EE. UU. La Cruz Roja Estadounidense , una agencia humanitaria centrada en la ayuda de emergencia, también tiene su sede en la ciudad. [173]
Según las estadísticas compiladas en 2011, cuatro de las 500 empresas más grandes del país tenían su sede en Washington, DC [174] En el Índice de Centros Financieros Globales de 2023 , Washington fue clasificado como el octavo centro financiero más competitivo del mundo y el cuarto más competitivo en los Estados Unidos (después de la ciudad de Nueva York , San Francisco y Los Ángeles ). [175] Entre las empresas más grandes con sede en Washington, DC, se encuentran Fannie Mae , Amtrak , Danaher Corporation , FTI Consulting y Hogan Lovells . [176] [ se necesita una mejor fuente ]
El turismo es la segunda industria más importante de la ciudad, después del gobierno federal. En 2012, unos 18,9 millones de visitantes aportaron unos 4.800 millones de dólares a la economía local. [177] En 2019, la ciudad recibió 24,6 millones de turistas, incluidos 1,8 millones de países extranjeros, que gastaron colectivamente 8.150 millones de dólares durante su estancia. [178] El turismo ayuda a muchas de las otras industrias de la región, como el alojamiento, la comida y las bebidas, el entretenimiento, las compras y el transporte. [178]
La ciudad y la región de Washington en general cuentan con una gran variedad de atracciones para los turistas, como monumentos, museos, eventos deportivos y senderos. Dentro de la ciudad, el National Mall es el centro de la industria turística. Allí se encuentran muchos de los museos y monumentos de la ciudad. Junto al centro comercial se encuentra Tidal Basin , donde se encuentran varios monumentos y monumentos adicionales, incluido el popular monumento a Jefferson . La estación Washington Union Station es un lugar turístico popular con su multitud de restaurantes y tiendas. [ cita requerida ]
Washington, DC, es un centro nacional para las artes, hogar de varias salas de conciertos y teatros. El Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas es el hogar de la Orquesta Sinfónica Nacional , la Ópera Nacional de Washington y el Ballet de Washington . Los Kennedy Center Honors se otorgan cada año a aquellos en las artes escénicas que han contribuido en gran medida a la vida cultural de los Estados Unidos. A esta ceremonia asisten a menudo el presidente estadounidense en funciones y otros dignatarios y celebridades. [180] El Centro Kennedy también otorga el Premio anual Mark Twain al humor estadounidense . [181]
El histórico Teatro Ford , lugar del asesinato del presidente Abraham Lincoln el 14 de abril de 1865, sigue funcionando como teatro y como museo. [182]
El cuartel de la Marina cerca de Capitol Hill alberga la Banda de la Marina de los Estados Unidos ; fundada en 1798, es la organización musical profesional más antigua del país. [183] El compositor de marchas estadounidense y nativo de Washington John Philip Sousa dirigió la Banda de la Marina desde 1880 hasta 1892. [184] Fundada en 1925, la Banda de la Marina de los Estados Unidos tiene su sede en el Astillero Naval de Washington y actúa en eventos oficiales y conciertos públicos en toda la ciudad. [185]
Fundado en 1950, Arena Stage alcanzó la atención nacional y estimuló el crecimiento del movimiento teatral independiente de la ciudad que ahora incluye organizaciones como Shakespeare Theatre Company , Woolly Mammoth Theatre Company y Studio Theatre . [186] Arena Stage reabrió sus puertas después de una renovación y expansión en la emergente zona costera del suroeste de la ciudad en 2010. [187] El Teatro Hispano GALA , ahora ubicado en el histórico Teatro Tivoli en Columbia Heights , fue fundado en 1976 y es un Centro Nacional para las Artes Escénicas Latinas. [188]
Otros espacios de artes escénicas en la ciudad incluyen el Auditorio Andrew W. Mellon en Federal Triangle , el Atlas Performing Arts Center en H Street , el Anfiteatro Carter Barron en Rock Creek Park , Constitution Hall en el centro , el Teatro Keegan en Dupont Circle , el Auditorio Lisner en Foggy Bottom , el Teatro Sylvan en el National Mall y el Teatro Warner en Penn Quarter . [ cita requerida ] El Teatro Nacional en el centro de DC es el segundo teatro en funcionamiento continuo más antiguo de los Estados Unidos, inaugurado por primera vez en 1835. [ 189 ]
El corredor de la calle U en el noroeste de DC, alguna vez conocido como "el Broadway negro de Washington", es el hogar de instituciones como el Teatro Howard y el Teatro Lincoln , que acogieron a leyendas de la música como el nativo de Washington Duke Ellington , John Coltrane y Miles Davis . [190] Justo al este de la calle U se encuentra Shaw , que también sirvió como un importante centro cultural durante la era del jazz . Interseccionando con la calle U se encuentra la calle Catorce , que fue una extensión del corredor cultural de la calle U durante los años 1920 hasta los años 1960. La colección de la calle Catorce, la calle U y Shaw fue la ubicación del Renacimiento Negro en DC , que fue parte del Renacimiento de Harlem más grande . Hoy, el área que comienza en la calle Catorce en el centro de la ciudad y va hacia el norte por la calle U y hacia el este hasta Shaw cuenta con una alta concentración de bares, restaurantes y teatros, y se encuentra entre las áreas culturales y artísticas más notables de la ciudad. [ cita requerida ]
La Asociación de Críticos de Cine del Área de Washington DC (WAFCA), un grupo de más de 65 críticos de cine, celebra una ceremonia anual de premios. [191]
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Columbia Records , un importante sello discográfico de música de los EE. UU., fue fundado en Washington, DC en 1889. [192] : 105
La ciudad se convirtió en una de las ciudades musicales más importantes de Estados Unidos en la temprana era del jazz . Duke Ellington , uno de los compositores y músicos de jazz más destacados de su tiempo, nació y creció en Washington, y comenzó su carrera musical en la ciudad. El centro de la escena de jazz de la ciudad durante esos años era U Street y Shaw . Entre los principales lugares de jazz de la ciudad estaban el Teatro Lincoln y el Teatro Howard . [193]
Washington tiene su propio género musical nativo llamado go-go ; un estilo post-funk impulsado por la percusión y el rhythm and blues que fue popularizado a fines de la década de 1970 por el líder de la banda de DC Chuck Brown . [194]
El distrito es un importante centro de la cultura y la música indie en los Estados Unidos. El sello Dischord Records , con sede en DC , formado por Ian MacKaye , líder de Fugazi , fue uno de los sellos independientes más cruciales en la génesis del punk de los años 80 y, finalmente, del indie rock en los años 90. [195] Los locales de música alternativa e indie modernos como The Black Cat y el 9:30 Club traen actos populares al área de U Street. [196] La escena hardcore punk de la ciudad, conocida como DC hardcore , es un género importante de la escena musical contemporánea de DC. Comenzó en la década de 1970 y floreció en el barrio de Adams Morgan , y se considera uno de los movimientos musicales punk más influyentes del país. [197]
Washington, DC, es rico en restaurantes elegantes e informales; algunos lo consideran una de las mejores ciudades del país para cenar. [198] La ciudad tiene una amplia gama de restaurantes , incluida una amplia variedad de cocinas internacionales. El Chinatown de la ciudad , por ejemplo, tiene más de una docena de restaurantes de estilo chino. La ciudad también tiene muchas opciones de cocina de Medio Oriente, Europa, África, Asia y América Latina. [ cita requerida ] DC es conocida como una de las mejores ciudades del mundo para la cocina etíope , debido en gran parte a los inmigrantes etíopes que llegaron en el siglo XX. [199] Una parte del vecindario de Shaw en el centro de DC se conoce como "Pequeña Etiopía" y tiene una alta concentración de restaurantes y tiendas etíopes. [200] La diversidad de la cocina también se refleja en los numerosos camiones de comida de la ciudad , que están particularmente concentrados a lo largo del National Mall , que tiene pocas otras opciones para cenar. [ cita requerida ]
Entre los alimentos más famosos nacidos en Washington, DC se encuentra el half-smoke , una salchicha mitad de res, mitad de cerdo colocada en un pan estilo hot dog y cubierta con cebolla, chile y queso. [201] La ciudad también es la cuna de la salsa mumbo , un condimento similar a la salsa de barbacoa pero de sabor más dulce, que se usa a menudo en carnes y papas fritas . [202] [203] Washington, DC es conocido por popularizar la pizza de porción gigante , una pizza grande al estilo de Nueva York [204] [205] [206] con raíces en el vecindario de Adams Morgan . [207]
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Entre los restaurantes emblemáticos de la ciudad se encuentra Ben's Chili Bowl , ubicado en U Street desde su fundación en 1958. El restaurante saltó a la fama como un escape pacífico durante los violentos disturbios raciales de 1968 en la ciudad. Famoso por sus chili dogs y half-smokes, ha sido visitado por numerosos presidentes y celebridades a lo largo de los años. [208] La panadería Georgetown Cupcake se hizo famosa por su aparición en el reality show DC Cupcakes . Otro punto de interés culinario es Union Market en el noreste de DC , un antiguo mercado de agricultores y mayorista que ahora alberga un gran salón de comidas gourmet . [209]
A partir de 2024, 25 restaurantes (incluido uno en Virginia, The Inn at Little Washington ) han recibido estrellas en la Guía Michelin de DC . [210] Esto representa la mayor cantidad de restaurantes con estrellas per cápita para cualquier ciudad de EE. UU. y la tercera mayor cantidad en el mundo. [211] Varios chefs famosos han abierto restaurantes en la ciudad, incluidos José Andrés , [212] Kwame Onwuachi , [213] Gordon Ramsay , [214] [215] y anteriormente Michel Richard . [216]
Washington, DC alberga muchos de los museos más visitados del país y algunos de los más visitados del mundo . En 2022, el Museo Nacional de Historia Natural y la Galería Nacional de Arte fueron los dos museos más visitados del país. En general, Washington tuvo ocho de los 28 museos más visitados de EE. UU. en 2022. Ese año, el Museo Nacional de Historia Natural fue el quinto museo más visitado del mundo; la Galería Nacional de Arte fue el undécimo. [217]
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El Instituto Smithsonian es una fundación educativa fundada por el Congreso en 1846 que mantiene la mayoría de los museos y galerías oficiales del país en Washington, D.C. Es el complejo de investigación y museos más grande del mundo. [218] El gobierno de los EE. UU. financia parcialmente al Smithsonian, y sus colecciones están abiertas al público de forma gratuita. [219] Las ubicaciones del Smithsonian tuvieron un total combinado de 30 millones de visitas en 2013. El museo más visitado es el Museo Nacional de Historia Natural en el National Mall. [220] Otros museos y galerías del Instituto Smithsonian en el Mall incluyen el Museo Nacional del Aire y el Espacio ; el Museo Nacional de Arte Africano ; el Museo Nacional de Historia Estadounidense ; el Museo Nacional del Indio Americano ; las galerías Sackler y Freer , que se centran en el arte y la cultura asiáticos; el Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn ; el Edificio de Artes e Industrias ; el Centro S. Dillon Ripley ; y el Edificio del Instituto Smithsonian , que sirve como sede de la institución. [221]
El Museo Smithsonian de Arte Americano y la Galería Nacional de Retratos están ubicados en el antiguo edificio de la Oficina de Patentes, cerca del Barrio Chino de Washington . [222] La Galería Renwick es parte del Museo Smithsonian de Arte Americano y está ubicada en un edificio separado cerca de la Casa Blanca . Otros museos y galerías del Smithsonian incluyen el Museo Comunitario de Anacostia en el sudeste de Washington, el Museo Postal Nacional cerca de la Estación de la Unión de Washington y el Zoológico Nacional en Woodley Park . [221]
La Galería Nacional de Arte está en el National Mall, cerca del Capitolio, y exhibe obras de arte estadounidenses y europeas. El gobierno de los Estados Unidos es dueño de la galería y sus colecciones. Sin embargo, no son parte del Instituto Smithsoniano. [223] El Museo Nacional de la Construcción , que ocupa el antiguo edificio de pensiones cerca de Judiciary Square , fue creado por el Congreso y alberga exhibiciones sobre arquitectura, planificación urbana y diseño. [224] El Jardín Botánico es un jardín botánico y museo operado por el Congreso de los Estados Unidos que está abierto al público. [225]
Hay varios museos de arte privados en Washington, DC, que albergan importantes colecciones y exhibiciones abiertas al público, como el Museo Nacional de Mujeres en las Artes y la Colección Phillips en Dupont Circle , el primer museo de arte moderno en los Estados Unidos. [226] Otros museos privados en Washington incluyen el Museo O Street , el Museo Internacional del Espionaje , el Museo de la Sociedad Nacional Geográfica y el Museo de la Biblia . El Museo Conmemorativo del Holocausto de los Estados Unidos cerca del National Mall mantiene exhibiciones, documentación y artefactos relacionados con el Holocausto . [227]
El National Mall es un parque cerca del centro de Washington que se extiende casi dos millas desde el Monumento a Lincoln hasta el Capitolio de los Estados Unidos . El centro comercial a menudo alberga protestas políticas , conciertos, festivales e inauguraciones presidenciales . Los terrenos del Capitolio albergan el Concierto del Día de los Caídos Nacional , que se lleva a cabo cada Día de los Caídos , y A Capitol Fourth , un concierto que se lleva a cabo cada Día de la Independencia . Ambos conciertos se transmiten en todo el país en PBS . Por la noche del 4 de julio, el parque alberga un gran espectáculo de fuegos artificiales . [228]
El Monumento a Washington y el Muelle Jefferson están cerca del centro del centro comercial, al sur de la Casa Blanca . Directamente al noroeste del Monumento a Washington se encuentran los Jardines de la Constitución , que incluyen un jardín, un parque, un estanque y un monumento a los firmantes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos . [229] Justo al norte de los Jardines de la Constitución se encuentra la Casa del Guardián de la Esclusa , que es el segundo edificio más antiguo del centro comercial después de la Casa Blanca. La casa es operada por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) y está abierta al público. También en el centro comercial se encuentra el Monumento Nacional a la Segunda Guerra Mundial en el extremo este del estanque reflectante del monumento a Lincoln ; el Monumento a los Veteranos de la Guerra de Corea ; y el Monumento a los Veteranos de Vietnam . [230]
Al sur del centro comercial se encuentra Tidal Basin , un embalse artificial rodeado de senderos peatonales bordeados de cerezos japoneses. Cada primavera, millones de cerezos florecen, atrayendo visitantes de todo el mundo como parte del Festival Nacional de los Cerezos en Flor anual . [231] El monumento a Franklin Delano Roosevelt , el monumento a George Mason , el monumento a Jefferson , el monumento a Martin Luther King Jr. y el monumento a los caídos en el Distrito de Columbia se encuentran alrededor de Tidal Basin. [230]
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Numerous historic landmarks are located outside the National Mall. Among these are the Old Post Office,[232] the Treasury Building,[233] Old Patent Office Building,[234] the National Cathedral,[235] the Basilica of the National Shrine of the Immaculate Conception,[236] the National World War I Memorial,[237] the Frederick Douglass National Historic Site,[238] Lincoln's Cottage,[239] the Dwight D. Eisenhower Memorial, and the United States Navy Memorial.[240] The Octagon House, which was the building that President James Madison and his administration moved into following the burning of the White House during the War of 1812, is now a historic museum and popular tourist destination.[241]
The National Archives is headquartered in a building just north of the National Mall and houses thousands of documents important to American history, including the Declaration of Independence, the Constitution, and the Bill of Rights.[242] Located in three buildings on Capitol Hill, the Library of Congress is the largest library complex in the world with a collection of more than 147 million books, manuscripts, and other materials.[243] The United States Supreme Court is located immediately north of the Library of Congress. The United States Supreme Court Building was completed in 1935; before then, the court held sessions in the Old Senate Chamber of the Capitol.[244]
Chinatown, located just north of the National Mall, houses Capital One Arena, which serves as the home arena to the Washington Capitals of the National Hockey League and the Washington Wizards of the National Basketball Association, and serves as the city's primary indoor entertainment arena. Chinatown includes several Chinese restaurants and shops. The Friendship Archway is one of the largest Chinese ceremonial archways outside of China and bears the Chinese characters for "Chinatown" below its roof.[245]
The Southwest Waterfront along the Potomac River has been redeveloped in recent years and now serves as a popular cultural center. The Wharf, as it is called, contains the city's historic Maine Avenue Fish Market. This is the oldest fish market currently in operation in the entire United States.[246] The Wharf also has many hotels, residential buildings, restaurants, shops, parks, piers, docks and marinas, and live music venues.[117][118]
As a result of its central role in United States history, the District of Columbia has many sites listed on the National Register of Historic Places.[citation needed]
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There are many parks, gardens, squares, and circles throughout Washington. The city has 683 parks and greenspaces, comprising almost a quarter of its land area.[247] Consequently, 99% of residents live within a 10-minute walk of a park.[248] According to the nonprofit Trust for Public Land, Washington ranked first among the 100 largest U.S. cities for its public parks, based on indicators such as accessibility, the share of land reserved for parks, and the amount invested in green spaces.[248]
Rock Creek Park, located in Northwest D.C., is the largest park in the city and is administered by the National Park Service.[249] Located on the northern side of the White House, Lafayette Square is a historic public square. Named after the Marquis de Lafayette, a Frenchman who served as a commander during the American Revolutionary War, the square has been the site of many protests, marches, and speeches. The houses bordering Lafayette Square have served as the home to many notable figures, such as First Lady Dolley Madison and Abraham Lincoln's Secretary of State William H. Seward, who was stabbed by an intruder in his Lafayette Square house on the evening of President Lincoln's assassination.[250] Located next to the square and on Pennsylvania Avenue across from the White House is the Blair House, which serves as the primary state guest house for the U.S. president.[251]
There are several river islands in Washington, D.C., including Theodore Roosevelt Island in the Potomac River, which hosts the Theodore Roosevelt National Memorial and a number of trails.[252] Columbia Island, also in the Potomac, is home to the Lyndon Baines Johnson Memorial Grove, the Navy – Merchant Marine Memorial, and a marina. Kingman Island, in the Anacostia River, is home to Langston Golf Course and a public park with trails.[253]
Other parks, gardens, and squares include Dumbarton Oaks, Meridian Hill Park, the Yards, Anacostia Park, Lincoln Park, Kenilworth Park and Aquatic Gardens, Franklin Square, McPherson Square, Farragut Square, and Chesapeake and Ohio Canal National Historical Park.[254] There are a large number of traffic circles and circle parks in Washington, D.C., including Dupont Circle, Logan Circle, Scott Circle, Sheridan Circle, Thomas Circle, Washington Circle, and others.[citation needed]
The United States National Arboretum is a dense arboretum in Northeast D.C. filled with gardens and trails. Its most notable landmark is the National Capitol Columns monument.[255]
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Washington, D.C. is one of 13 cities in the United States with teams from the primary four major professional men's sports and is home to two major professional women's teams.[257] The Washington Nationals of Major League Baseball are the most popular sports team in the District, as of 2019.[258] They play at Nationals Park, which opened in 2008. The Washington Commanders of the National Football League play at Northwest Stadium in nearby Landover, Maryland. The Washington Wizards of the National Basketball Association and the Washington Capitals of the National Hockey League play at Capital One Arena in the city's Penn Quarter neighborhood. The Washington Mystics of the Women's National Basketball Association play at Entertainment and Sports Arena. D.C. United of Major League Soccer and the Washington Spirit of the National Women's Soccer League play at Audi Field.[citation needed]
The city's teams have won a combined 14 professional league championships over their respective histories. The Washington Commanders (named the Washington Redskins until 2020), have won two NFL Championships and three Super Bowls;[259] D.C. United has won four;[260] and the Washington Wizards, then named the Washington Bullets, Washington Capitals, Washington Mystics, Washington Nationals, and Washington Spirit have each won a single championship.[261][262]
Other professional and semi-professional teams in Washington, D.C. include DC Defenders of the XFL, Old Glory DC of Major League Rugby, the Washington Kastles of World TeamTennis, and the D.C. Divas of the Independent Women's Football League. The William H.G. FitzGerald Tennis Center in Rock Creek Park hosts the Washington Open, a joint men's ATP Tour 500- and women's WTA Tour 500-level tennis tournament, every summer in late July and early August. Washington, D.C. has two major annual marathon races, the Marine Corps Marathon, held every autumn, and the Rock 'n' Roll USA Marathon, held each spring. The Marine Corps Marathon began in 1976 and is sometimes called "The People's Marathon" because it is the largest marathon that does not offer prize money to participants.[263]
The district's four NCAA Division I teams are the American Eagles of American University, George Washington Revolutionaries of George Washington University, the Georgetown Hoyas of Georgetown University, and the Howard Bison and Lady Bison of Howard University. The Georgetown men's basketball team is the most notable and also plays at Capital One Arena. Washington, D.C. area's regional sports television network is Monumental Sports Network, and was known as NBC Sports Washington until September 2023.[264]
Article One, Section Eight of the United States Constitution grants the United States Congress "exclusive jurisdiction" over the city. The district did not have an elected local government until the passage of the 1973 Home Rule Act. The Act devolved certain Congressional powers to an elected mayor and the thirteen-member Council of the District of Columbia. However, Congress retains the right to review and overturn laws created by the council and intervene in local affairs.[265] Washington, D.C., is overwhelmingly Democratic, having voted for the Democratic presidential candidate solidly since it was granted electoral votes in 1964.[266]
Each of the city's eight wards elects a single member of the council and residents elect four at-large members to represent the district as a whole. The council chair is also elected at-large.[267] There are 37 Advisory Neighborhood Commissions (ANCs) elected by small neighborhood districts. ANCs can issue recommendations on all issues that affect residents; government agencies take their advice under careful consideration.[268] The attorney general of the District of Columbia is elected to a four-year term.[269]
Washington, D.C., observes all federal holidays and also celebrates Emancipation Day on April 16, which commemorates the end of slavery in the district.[43] The flag of Washington, D.C., was adopted in 1938 and is a variation on George Washington's family coat of arms.[270]
Washington, D.C., has been a member state of the Unrepresented Nations and Peoples Organization (UNPO) since 2015.[271]
The idiom "Inside the Beltway" is a reference used by media to describe discussions of national political issues inside of Washington, by way of geographical demarcation regarding the region within the Capital's Beltway, Interstate 495, the city's highway loop (beltway) constructed in 1964. The phrase is used as a title for a number of political columns and news items by publications like The Washington Times.[272]
The mayor and council set local taxes and a budget, which Congress must approve. The Government Accountability Office and other analysts have estimated that the city's high percentage of tax-exempt property and the Congressional prohibition of commuter taxes create a structural deficit in the district's local budget of anywhere between $470 million and over $1 billion per year. Congress typically provides additional grants for federal programs such as Medicaid and the operation of the local justice system; however, analysts claim that the payments do not fully resolve the imbalance.[273][274]
The city's local government, particularly during the mayoralty of Marion Barry, has been criticized for mismanagement and waste.[275] During his administration in 1989, Washington Monthly magazine labeled the district "the worst city government in America".[276] In 1995, at the start of Barry's fourth term, Congress created the District of Columbia Financial Control Board to oversee all municipal spending.[277] Mayor Anthony Williams won election in 1998 and oversaw a period of urban renewal and budget surpluses.[citation needed]
The district regained control over its finances in 2001 and the oversight board's operations were suspended.[278]
The district has a federally funded "Emergency Planning and Security Fund" to cover security related to visits by foreign leaders and diplomats, presidential inaugurations, protests, and terrorism concerns. During the Trump administration, the fund has run with a deficit. Trump's January 2017 inauguration cost the city $27 million; of that, $7 million was never repaid to the fund. Trump's 2019 Independence Day event, "A Salute to America", cost six times more than Independence Day events in past years.[279]
Washington, D.C. is not a state and therefore has no federal voting representation in Congress. The city's residents elect a non-voting delegate to the House of Representatives (D.C. at-large), who may sit on committees, participate in debate, and introduce legislation, but cannot vote on the House floor. The district has no official representation in the United States Senate. Neither chamber seats the district's elected "shadow" representative or senators. Unlike residents of U.S. territories such as Puerto Rico or Guam, which also have non-voting delegates, D.C. residents are subject to all federal taxes.[280] In the financial year 2012, D.C. residents and businesses paid $20.7 billion in federal taxes, more than the taxes collected from 19 states and the highest federal taxes per capita.[281]
A 2005 poll found that 78% of Americans did not know residents of Washington, D.C., have less representation in Congress than residents of the 50 states.[282] Efforts to raise awareness about the issue have included campaigns by grassroots organizations and featuring the city's unofficial motto, "End Taxation Without Representation", on D.C. vehicle license plates.[283] There is evidence of nationwide approval for D.C. voting rights; various polls indicate that 61 to 82% of Americans believe D.C. should have voting representation in Congress.[282][284]
Opponents to federal voting rights for Washington, D.C., propose that the Founding Fathers never intended for district residents to have a vote in Congress since the Constitution makes clear that representation must come from the states. Those opposed to making District of Columbia a state claim such a move would destroy the notion of a separate national capital and that statehood would unfairly grant Senate representation to a single city.[285]
The city passed a law that requires shelter to be provided to everyone in need when the temperature drops below freezing.[286] Since D.C. does not have enough shelter units available, every winter it books hotel rooms in the suburbs with an average cost of around $100 for a night. According to the D.C. Department of Human Services, during the winter of 2012 the city spent $2,544,454 on putting homeless families in hotels,[287] and budgeted $3.2 million on hotel beds in 2013.[288]
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District of Columbia Public Schools (DCPS), the sole public school district in the city,[289] operates the city's 123 public schools.[290] The number of students in DCPS steadily decreased for 39 years until 2009. In the 2010–11 school year, 46,191 students were enrolled in the public school system.[291] DCPS has one of the highest-cost, yet lowest-performing school systems in the country, in terms of both infrastructure and student achievement.[292] Mayor Adrian Fenty's administration made sweeping changes to the system by closing schools, replacing teachers, firing principals, and using private education firms to aid curriculum development.[293]
The District of Columbia Public Charter School Board monitors the 52 public charter schools in the city.[294] Due to the perceived problems with the traditional public school system, enrollment in public charter schools had by 2007 steadily increased.[295] As of 2010, D.C., charter schools had a total enrollment of about 32,000, a 9% increase from the prior year.[291] The district is also home to 92 private schools, which enrolled approximately 18,000 students in 2008.[296]
The University of the District of Columbia (UDC) is a public land-grant university providing undergraduate and graduate education.[297] Federally chartered universities include American University (AU), Gallaudet University, George Washington University (GWU), Georgetown University (GU), and Howard University (HU). Other private universities include the Catholic University of America (CUA), the Johns Hopkins University Paul H. Nitze School of Advanced International Studies (SAIS), and Trinity Washington University. The Corcoran College of Art and Design, the oldest art school in the capital, was absorbed into the George Washington University in 2014, now serving as its college of arts.[298]
The city's medical research institutions include Washington Hospital Center and Children's National Medical Center. The city is home to three medical schools and associated teaching hospitals: George Washington, Georgetown, and Howard universities.[299]
Washington, D.C., has dozens of public and private libraries and library systems, including the District of Columbia Public Library system.[citation needed] Folger Shakespeare Library, a research library and museum located in the Capitol Hill neighborhood, houses the world's largest collection of material related to William Shakespeare.[300]
The Library of Congress is the research library that officially serves the United States Congress and is the de facto national library of the United States. It is a complex of three buildings: Thomas Jefferson Building, John Adams Building and James Madison Memorial Building, all located in the Capitol Hill neighborhood. The Jefferson Building houses the library's reading room, a copy of the Gutenberg Bible, Thomas Jefferson's original library, and several museum exhibits.[citation needed]
The District of Columbia Public Library operates 26 neighborhood locations including the landmark Martin Luther King Jr. Memorial Library.[302]
Washington, D.C., is a prominent center for national and international media. The Washington Post, founded in 1877, is the city's most-read local daily newspaper[citation needed] and one of the preeminent newspapers in the United States.[303] It had the sixth-highest readership of all news dailies in the country in 2011.[304] The Post previously also published the Spanish-language newspaper El Tiempo Latino, which it sold to El Planeta Media in 2016.[305]
The Washington Times is a general interest daily newspaper and popular among conservatives.[306] The alternative weekly Washington City Paper, with a circulation of 47,000, is also based in the city and has a substantial readership in the Washington area.[307][308]
The Atlantic magazine, which has covered politics, international affairs, and cultural issues since 1857, was previously headquartered at the Watergate complex but is now headquartered in a building at the Wharf in Washington.[309]
Several community and specialty papers focus on neighborhood and cultural issues, including the weekly Washington Blade and Metro Weekly, which focus on LGBT issues; the Washington Informer and The Washington Afro American, which highlight topics of interest to the black community; and neighborhood newspapers published by The Current Newspapers. Congressional Quarterly, The Hill, Politico, and Roll Call newspapers focus exclusively on issues related to Congress and the federal government. Other publications based in Washington include the National Geographic magazine and political publications such as The Washington Examiner, The New Republic, and Washington Monthly.[310] USA Today, which is the largest newspaper in the country as measured by circulation, is headquartered in nearby Tysons, Virginia.[311][312]
The Washington metropolitan area is the ninth-largest television media market in the nation, with two million homes, representing approximately 2% of the country's television market.[313] Several media companies and cable television channels have their headquarters in the area, including C-SPAN, Radio One, the National Geographic Channel, Smithsonian Networks, National Public Radio (NPR), Travel Channel (in Chevy Chase, Maryland), Discovery Communications (in Silver Spring, Maryland), and PBS (in Arlington County, Virginia). The headquarters of Voice of America, the U.S. government's international news service, is near the Capitol in Southwest Washington, D.C.[314]
The city is served by two local NPR affiliates, WAMU and WETA.[315]
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There are 1,500 miles (2,400 km) of streets, parkways, and avenues in the district.[316] Due to the freeway revolts of the 1960s, much of the proposed interstate highway system through the middle of Washington was never built. Interstate 95 (I-95), the nation's major east coast highway, therefore bends around the district to form the eastern portion of the Capital Beltway. A portion of the proposed highway funding was directed to the region's public transportation infrastructure instead.[317] The interstate highways that continue into Washington, including I-66 and I-395, both terminate shortly after entering the city.[318]
According to a 2010 study, Washington-area commuters spent 70 hours a year in traffic delays, which tied with Chicago for having the nation's worst road congestion.[319] However, 37% of Washington-area commuters take public transportation to work, the second-highest rate in the country.[320] An additional 12% of D.C. commuters walked to work, 6% carpooled, and 3% traveled by bicycle in 2010.[321]
In May 2022, the city celebrated the expansion of its bike lane network to 104 miles (167 km), a 60 percent increase from 2015. Of those miles, 24 miles (39 km) were protected bike lanes. It also boasted 62 miles (100 km) of bike trails.[322] As of March 2023[update], the city has 108 miles (174 km) of bike lanes, with 30 miles (48 km) of them protected bike lanes.[323]
D.C. is part of the regional Capital Bikeshare program. Started in 2010, it is one of the largest bicycle sharing systems in the country. As of February 2024[update], the program had 6,372 bicycles and 395 stations.[324] A preceding SmartBike DC pilot program had begun in 2008.[325]
A 2021 study by Walk Score ranked Washington, D.C. the fifth-most walkable city in the country. According to the study, the most walkable neighborhoods are U Street, Dupont Circle, and Mount Vernon Square.[326] In 2013, the Washington Metropolitan Area had the eighth lowest percentage of workers who commuted by private automobile (75.7 percent), with 8 percent of area workers traveling via rail transit.[327]
There are multiple transportation methods to cross the city's two rivers, the Potomac River and the Anacostia River. There are numerous bridges that take cars, trains, pedestrians, and bikers across the rivers. Among these are Arlington Memorial Bridge, the 14th Street Bridges, Francis Scott Key Bridge, Theodore Roosevelt Bridge, Woodrow Wilson Bridge, and Frederick Douglass Bridge.[328]
There are also ferries and water cruises that cross the Potomac River. One of these is the Potomac Water Taxi, operated by Hornblower Cruises, which goes between the Georgetown Waterfront, the Wharf, the Old Town Alexandria Waterfront, and National Harbor.[329]
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The Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA) operates the Washington Metro, the city's rapid transit rail system. The system serves Washington, D.C. and its Maryland and Northern Virginia suburbs. Metro opened on March 27, 1976, and consists of six lines (each one color coded), 98 stations, and 129 miles (208 km) of track.[330] Metro is the second-busiest rapid transit system in the country and fifth-busiest in North America.[331] It operates mostly as a deep-level subway in more densely populated parts of the D.C. metropolitan area (including most of the District itself), while most of the suburban tracks are at surface level or elevated. Metro is known for its iconic brutalist-style vaulted ceilings in the interior stations. It is also known for having long escalators in some of its underground stations. The longest single-tier escalator in the Western Hemisphere, spanning 230 feet (70 m), is located at Metro's Wheaton station in Maryland.[332]
Washington Union Station is the city's main train station and serves approximately 70,000 people each day. It is Amtrak's second-busiest station with 4.6 million passengers annually and is the southern terminus for the Northeast Corridor, which carries long-distance and regional services to New York Penn Station and points in New England. As of 2023, Union Station is the ninth-busiest rail station in the nation and tenth-busiest in North America.[citation needed]
Maryland's MARC and Virginia's VRE commuter trains and the Metrorail Red Line also provide service into Union Station.[333] Following renovations in 2011, Union Station became Washington's primary intercity bus transit center.[334]
Although Washington, D.C. was known throughout the 19th and early- to mid-20th centuries for its streetcars, these lines were dismantled in the 1960s. In 2016, however, the city brought back a streetcar line, DC Streetcar, which is a single line system in Northeast Washington, D.C., along H Street and Benning Road, known as the H Street/Benning Road Line.[335]
Two main public bus systems operate in Washington, D.C. Metrobus, operated by the Washington Metropolitan Area Transit Authority (WMATA), is the primary public bus system in Washington, D.C. Serving more than 400,000 riders each weekday, it is one of the nation's largest bus systems by annual ridership.[336] The city also operates its own DC Circulator bus system, which connects commercial and touristic areas within central Washington.[337] The DC Circulator costs only $1 to ride and is composed of six distinct routes that cover central D.C. and suburban Rosslyn, Virginia. The DC Circulator is run via a public-private partnership between the District of Columbia Department of Transportation, WMATA, and DC Surface Transit, Inc. (DCST). The bus system services each stop approximately every 10 minutes.[338]
Many other public bus systems operate in the various jurisdictions of the Washington region outside of the city in suburban Maryland and Virginia. Among these are the Fairfax Connector in Fairfax County, Virginia; DASH in Alexandria, Virginia; and TheBus in Prince George's County, Maryland.[339] There are also numerous commuter buses that residents of the wider Washington region take to commute into the city for work or other events. Among these are the Loudoun County Transit Commuter Bus and the Maryland Transit Administration Commuter Bus.[340]
The city also has several bus lines used by tourists and others visiting the city, including Big Bus Tours, Old Town Trolley Tours, and DC Trails. Many tourists also arrive via charter buses.[citation needed]
Three major airports serve the district, though none are within the city's borders. Two of these major airports are located in suburban Northern Virginia and one in suburban Maryland. The closest is Ronald Reagan Washington National Airport, which is located in Arlington County, Virginia, just across the Potomac River about 5 miles (8 km) from downtown Washington, D.C. This airport provides primarily domestic flights and has the lowest number of passengers of the three airports in the region. The busiest by number of total passengers is Baltimore/Washington International Airport (BWI), located in Anne Arundel County, Maryland about 30 miles (48 km) northeast of the city.[341] The busiest by international flights and the largest by land size and amount of facilities is Washington Dulles International Airport, located in Dulles, Virginia, about 24 miles (39 km) west of the city.[342] Dulles has the most international passenger traffic of any airport in the Mid-Atlantic outside the New York metropolitan area, including approximately 90% of the international passenger traffic in the Washington-Baltimore region.[343] Each of these three airports also serves as a hub for a major American airline: Reagan National Airport is a hub for American Airlines,[344] Dulles is a major hub for United Airlines and Star Alliance partners,[345] and BWI is an operating base for Southwest Airlines.[346] In 2018, the Washington, D.C. area was the 18th-busiest airport system in the world by passenger traffic, accumulating over 74 million passengers between its three main commercial airports; by 2022 it had climbed to 13th-busiest for passenger traffic, even though passenger numbers decreased to less than 69 million.[citation needed]
The President of the United States does not use any of these airports for travel. Instead, the U.S. president typically travels by Marine One from the South Lawn of the White House to Joint Base Andrews in suburban Maryland. From there, he takes Air Force One to his destination.[347]
The District of Columbia Water and Sewer Authority, also known as WASA or D.C. Water, is an independent authority of the Washington, D.C., government that provides drinking water and wastewater collection in the city. WASA purchases water from the historic Washington Aqueduct, which is operated by the Army Corps of Engineers. The water, sourced from the Potomac River, is treated and stored in the city's Dalecarlia, Georgetown, and McMillan reservoirs. The aqueduct provides drinking water for a total of 1.1 million people in the district and Virginia, including Arlington, Falls Church, and a portion of Fairfax County.[349] The authority also provides sewage treatment services for an additional 1.6 million people in four surrounding Maryland and Virginia counties.[350]
Pepco is the city's electric utility and services 793,000 customers in the district and suburban Maryland.[351] An 1889 law prohibits overhead wires within much of the historic City of Washington. As a result, all power lines and telecommunication cables are located underground in downtown Washington, and traffic signals are placed at the edge of the street.[352] A 2013 plan would bury an additional 60 miles (97 km) of primary power lines throughout the district.[353]
Washington Gas is the city's natural gas utility and serves more than a million customers in the district and its suburbs. Incorporated by Congress in 1848, the company installed the city's first gas lights in the Capitol, White House, and along Pennsylvania Avenue.[354]
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Washington has historically endured high crime, particularly violent offences. The city was once described as the "murder capital" of the United States during the early 1990s.[355] The number of murders peaked in 1991 at 479, but then began to decline,[356] reaching a historic low of 88 in 2012, the lowest total since 1961.[357] In 2016, the district's Metropolitan Police Department tallied 135 homicides, a 53% increase from 2012 but a 17% decrease from 2015.[358] By 2019, citywide reports of both property and violent crimes declined from their most recent highs in the mid-1990s.[359][better source needed] However, both 2021 and 2022 saw over 200 homicides each, reflecting an upward trends from prior decades.[360] In 2023, D.C. recorded 274 homicides, a 20-year high and the fifth-highest murder rate among the nation's largest cities.[361]
Many D.C. residents began to press the city government for refusing to prosecute nearly 70% of arrested offenders in 2022. After months of criticism, the rate of unprosecuted cases dropped to 56% by October 2023—albeit still higher than nine of the past 10 years and almost twice what it was in 2013.[362] In February 2024, the Council of the District of Columbia passed a major bill meant to reduce crime in the city by introducing harsher penalties for arrested offenders.[363] Rising crime and gang activities contributed to some local businesses leaving the city.[364][365]
According to a 2018 report, 67,000 residents, or about 10% of the population, are ex-convicts.[366] An estimated 2,000–2,500 offenders return to the city from prison every year.[367]
On June 26, 2008, the Supreme Court of the United States held in District of Columbia v. Heller that the city's 1976 handgun ban violated the right to keep and bear arms as protected under the Second Amendment.[368] However, the ruling does not prohibit all forms of gun control; laws requiring firearm registration remain in place, as does the city's assault weapon ban.[369]
In addition to the Metropolitan Police Department, several federal law enforcement agencies have jurisdiction in the city, including the U.S. Park Police, founded in 1791.[370]
Washington, D.C., has fifteen official sister city agreements. Each of the listed cities is a national capital except for Sunderland, which includes the town of Washington, the ancestral home of George Washington's family.[371] Paris and Rome are each formally recognized as a partner city due to their special one sister city policy.[372] Listed in the order each agreement was first established, they are:
Bangkok, Thailand (1962, renewed 2002 and 2012)
Dakar, Senegal (1980, renewed 2006)
Beijing, China (1984, renewed 2004 and 2012).svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Brussels, Belgium (1985, renewed 2002 and 2011)
Athens, Greece (2000)
Paris, France (2000 as a friendship and cooperation agreement, renewed 2005)[372][373]
Pretoria, South Africa (2002, renewed 2008 and 2011)
Seoul, South Korea (2006)
Accra, Ghana (2006)
Sunderland, United Kingdom (2006, renewed 2012)[371]
Rome, Italy (2011, renewed 2013)[372]
Ankara, Turkey (2011)
Brasília, Brazil (2013)
Addis Ababa, Ethiopia (2013)[374]
San Salvador, El Salvador (2018)In the days of the Truman Doctrine, the Marshall Plan and the creation of NATO, [Clark Clifford] said, we saved the world, and Washington became the capital of the world.
For reference, here are the 30-year climatology benchmarks for Reagan National Airport for April, along with our projections for the coming month:...Average snowfall: Trace; Forecast: 0 to trace
public radio station ... others include ... WAMU and WETA Washington DC
Ft. Lauderdale is destined to join Houston Hobby, Baltimore, and Los Angeles as a key focus gateway city
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