Washington Circle es una rotonda en el cuadrante noroeste de Washington, DC , Estados Unidos. Está ubicada en el límite de los vecindarios de Foggy Bottom y West End , que es parte de la sección Ward 2 en Washington. Es la intersección de 23rd Street, K Street , New Hampshire Avenue y Pennsylvania Avenue , NW. Limita con muchos edificios del campus de la Universidad George Washington . Los carriles de paso de K Street (que son la Ruta 29 de EE. UU. ) pasan por debajo de la rotonda a través de un túnel, mientras que los carriles de servicio la cruzan. [1] : 185–192
Washington Circle fue dibujado por primera vez en el mapa de Pierre L'Enfant en 1791 (Washington Circle, así como la mayor parte del mapa, no está etiquetado en el plan original de L'Enfant. Mirando el mapa de L'Enfant, uno puede ver que las calles fueron trazadas en forma de cuadrículas y había muchas intersecciones alrededor del círculo. Además de las cuadrículas de calles, hay un par de círculos más al lado del círculo. Estas características indican el posicionamiento estratégico del círculo dentro de la ciudad. El círculo interseca cuatro carreteras principales. En el lado noreste del círculo hay una vista a lo largo de New Hampshire Avenue que conduce a DuPont Circle, mientras que en el lado sureste, hay otra vista agradable desde Pennsylvania Avenue que conduce a la Casa Blanca. [2] El círculo también interseca las calles 23 y K.
En 1850, Washington Circle y sus alrededores se fueron desarrollando gradualmente. Mirando el mapa de 1850 de Washington Circle, se puede ver que tanto New Hampshire Avenue como Pennsylvania Avenue eran más pronunciadas en el mapa que en el mapa de L'Enfant. [3] Esto muestra que las dos avenidas estaban bien pavimentadas en 1850. Aunque las avenidas se estaban desarrollando, las calles 23RD y K aún no se habían desarrollado adecuadamente. Además, el propio Washington Circle era muy soso durante este período, no había sido embellecido y era conocido como una parte peligrosa de la ciudad. El mapa de 1851 [4] muestra que K Street, conocida como la vía más ancha del área, también se pavimentó. El mapa también ilustra el desarrollo de los alrededores del círculo con más de treinta y tres edificios entre la intersección de New Hampshire y Pennsylvania. Observando atentamente el mapa de 1852 [5] , se puede inferir que no había cambiado mucho con respecto al mapa del año anterior. El crecimiento de Washington Circle fue de hecho muy lento y esto puede deberse a la falta de voluntad del Congreso para respaldar el desarrollo de la ciudad.
La Guerra Civil estadounidense se libró entre 1861 y 1865 y Washington Circle fue un lugar instrumental para el Ejército de la Unión durante la guerra. [1] : 164–186 En 1862, se colocaron vías de tranvía alrededor de Washington Circle, pero no se mantuvieron adecuadamente durante los años turbulentos de la Guerra Civil . Se realizaron mejoras en las vías durante la década de 1870 y el parque se rediseñó en 1885. Estas vías se utilizaron para transportar armas de guerra y maquinarias para los esfuerzos de guerra. También el sur del círculo a lo largo de la calle 23 se utilizó como un campamento del ejército de la Unión, llamado Camp Fry. Camp Fry sirvió como campamento para que los soldados heridos se recuperaran. [6] Después de la guerra civil, el campamento fue desmantelado. La iglesia episcopal de San Pablo, conocida popularmente como Old St. Paul's Church, se construyó en 1866 y fue la primera iglesia construida alrededor del círculo en la esquina de la calle 23. Con la afluencia de la población afroamericana después de la guerra civil, la iglesia fue construida para actuar como una forma de misión para la gente. [7] El Asilo Infantil de Santa Ana también estuvo presente durante la década de 1860 y ocupó el edificio que una vez ocupó la Legación Británica.
En el mapa de Washington Circle de 1892, se puede ver la estructura detallada de los edificios presentes en ese entonces. La mayoría de los edificios presentes durante este período fueron construidos con piedra. Entre New Hampshire Avenue y K Street, la mayoría de los edificios fueron construidos con ladrillo. Había muy pocos invernaderos y la mayoría de los edificios servían como establos o cobertizos. El vecindario alrededor de Washington Circle cambió durante el siglo XX con la reubicación de la Universidad George Washington al campus de Foggy Bottom. Foggy Bottom (incluida la zona que rodea Washington Circle) estaba destinada a ser una zona residencial. Con la nueva presencia de la Universidad George Washington que se inauguró durante el siglo XX, el área se volvió mucho más institucionalizada, como se puede ver a través del Hospital de la Universidad George Washington , ubicado en el extremo sureste del parque.
El campus Foggy Bottom de la Universidad George Washington (GWU) está junto a Washington Circle. El complejo Square 54 de la GWU está ubicado directamente al sur del círculo, cerca del Hospital Universitario George Washington. La estación de metro de Washington más cercana es Foggy Bottom–GWU . [8] [9]
El 22 de febrero de 1860 se instaló en el centro del círculo una estatua ecuestre de bronce, esculpida por Clark Mills y que representa a George Washington montando a caballo durante la batalla de Princeton . El Congreso Continental votó para construir la estatua en honor de George Washington en 1783, pero la estatua no se encargó hasta 1853 con un coste total de 60.000 dólares. [10] Mills representó al general Washington en el estilo romántico heroico e idealizado, que recuerda al cuadro de Jacques-Louis David Napoleón cruzando los Alpes . El caballo de Washington se inspiró en un caballo salvaje que fue capturado en las llanuras de Kansas. [11] El Servicio de Parques Nacionales mantiene ahora el parque de Washington Circle, el espacio público que rodea la estatua de Washington. [1] [12] [13]
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