La Washburn N4 es un modelo de guitarra eléctrica desarrollado en colaboración entre Nuno Bettencourt , Washburn y el luthier Stephen Davies, con sede en Seattle. Desde su presentación a mediados de 1990, se convirtió en la guitarra principal de Bettencourt y Washburn la comercializa como su modelo exclusivo. La N4 es el modelo insignia de los modelos de guitarra con prefijo N de Washburn.
(N8 es un "N4 por 2" ya que es una guitarra de doble mástil ).
La N4 presenta un factor de forma superstrat distintivo, dos pastillas humbucking, sistema de trémolo flotante y la unión de mástil atornillada mejorada Stephens Extended Cutaway , un diseño patentado [1] que permite al músico acceder más fácilmente a los trastes más altos.
Desde 1990, han existido numerosas versiones del N4 utilizando distintas maderas y piezas de herraje.
Han aparecido modelos hechos con aliso , padauk (paduak, padouk) y fresno de pantano . También se han utilizado maderas de korina , caoba , sapeli y arce para algunas series limitadas.
Si bien todos los N4 normales tienen un acabado de aceite, algunos modelos de edición limitada presentan carrocerías lacadas.
Generalmente, el N4 tiene un mástil de arce (el N4 Vintage tiene arce ojo de pájaro), excepto los modelos de padauk (mástiles de padauk) y los modelos de sapeli (mástiles de sapeli).
El mástil tiene 22 trastes jumbo e incrustaciones de puntos, a excepción del modelo Mourning Widows N4E-MNM y el modelo XX, que tienen incrustaciones con forma de logotipo de Mourning Widows . Ese logotipo reproduce un tatuaje que Bettencourt tiene en su brazo izquierdo.
Con la excepción de los muy raros modelos hechos completamente de padauk (que tienen un diapasón de padauk), todos los N4 tienen diapasones de ébano . Las ediciones especiales recientes, así como los modelos derivados N5/N6, tienen diapasones de arce . Algunos otros derivados, como el N2, N3 y N24, tienen diapasones de palisandro para reducir costos. Se han utilizado diapasones de composite en los prototipos.
El mástil N4 es de tipo atornillado y utiliza un sistema de montaje inusual, el Stephen's Extended Cutaway, inventado por el luthier de Seattle Stephen Davies y autorizado por Washburn. Cuenta con una unión curva de cinco tornillos, destinada a brindar al músico un mayor acceso a los trastes superiores mientras mantiene una posición adecuada y cómoda de la mano, debido a su diseño "sin talón".
El N4 estándar lleva un Seymour Duncan SH1n (apodado el "Modelo '59") en la posición del mástil y un Bill Lawrence L500 en el puente.
Surge cierta confusión, ya que Washburn ha instalado en el pasado pastillas tanto de Bill Lawrence (que operaba como Wilde Pickups ) como de Bill Lawrence USA (propiedad de Jzchak Wajcman). Bill Lawrence dejó la empresa Bill Lawrence USA en 1984.
Bettencourt ha declarado que utiliza una pastilla L500. En realidad, su N4 principal (aliso) lleva una pastilla L500XL Bill Lawrence USA (fabricada antes de que Bill Lawrence dejara la empresa) en lugar de la más reciente L500. Aunque son similares en apariencia, existe controversia entre los fanáticos sobre qué pastilla es la que suena genuinamente a las pastillas originales que utilizó Bettencourt.
Puede aparecer un logotipo de "Bill Lawrence USA" en la pastilla del puente. De lo contrario, si los espacios de la caja cromada de la pastilla se han rellenado con resina epoxi, se trata de una Bill Lawrence USA L500 en lugar de una Wilde (que no utiliza resina epoxi en su diseño).
Los primeros 20 N4 fabricados en 1990 en realidad venían con un Seymour Duncan JB en el mástil y un Bill Lawrence L500 en el puente.
Todos los N4 tienen un selector de pastillas de 3 posiciones ubicado en el cuerno inferior, así como un solo control de volumen. Algunos modelos también cuentan con un control de tono (por ejemplo, el Washburn Sunburst y el modelo Mourning Widows).
Mientras que el primer diseño N4 tenía un trémolo Kahler , los modelos Washburn N4 estándar cuentan con un trémolo Washburn fabricado por Schaller en Alemania. Los modelos Vintage y Relic, así como los "modelos 2.0", tienen la unidad de trémolo Floyd Rose original que utiliza el propio Bettencourt.
A mediados de los años 90, Washburn agregó el sistema de afinación Buzz Feiten como una característica estándar de la N4. Esto pretende mejorar la precisión de afinación de las guitarras en el diapasón. (Algunas ranuras de la cejuela de la guitarra se mueven ligeramente hacia el puente y el instrumento se entona en consecuencia).
El número de modelo N4 utiliza un sufijo de letra para indicar las maderas utilizadas. La primera letra indica la madera del diapasón (normalmente la E de ébano). Las letras restantes representan la madera del cuerpo y el acabado.
Ejemplos:
Las primeras 20 N4 que se fabricaron en 1990 comenzaron con el número de serie 901-920. Nuno compró el 901 a un fan a fines de 2021, lo que fue cubierto y documentado por Guitar World. El número de serie estaba estampado en la parte posterior del clavijero y dentro de la cavidad del trémolo.
Todos los N4 tienen un número de serie en la parte posterior del clavijero con el siguiente formato:
Por ejemplo, un 9512nnn sería el nnnº N4 producido en diciembre de 1995.
Los primeros N4 tienen un sistema de número de serie diferente: 3 o 4 dígitos para el número de la guitarra seguido de los dos últimos dígitos del año de producción.
La primera serie de 20 N4 se fabricó como una edición limitada en 1990, comenzando con el número de serie 901-920 por Stephen Davies. Estas 20 guitarras eran muy similares al modelo Davies de 1991, excepto que venían con una Seymour Duncan JB en el mástil en lugar de una Seymour Duncan 59. No venían con un estuche porque Washburn no había producido un estuche moldeado para N4 hasta 1991.
Todos los primeros modelos estaban hechos de aliso, utilizando un mástil de arce y un diapasón de ébano.
Los primeros N4 tienen un trémolo Kahler, una cavidad de control distintivamente grande, una cavidad de selector de pastillas con forma de rectángulo redondeado, un lado frontal inclinado Stephen's Extended Cutaway, un conector de barril y un mástil más delgado.
Los modelos Washburn tienen la unidad de trémolo Washburn/Schaller, una cavidad de control de volumen más pequeña, una cavidad de selector de pastillas en forma de triángulo redondeado, un lado frontal 'Stephen's Extended Cutaway' de 90 grados, un conector estándar de 1/4" y un mástil más grueso.
Según un testimonio reciente de Terry Atkins, que estaba a cargo de la producción inicial de las N4 de Washburn, algunas de estas primeras N4 no fueron fabricadas (en su totalidad) por Stephen Davies: a partir de julio de 1991, también se produjeron algunos cuerpos en La Jolla (California), mientras que los mástiles se produjeron en una fábrica de gabinetes en Chicago. Esas piezas se enviaron luego a Washburn o a Stephen Davies para su ensamblaje. Se ha realizado una estimación aproximada basada en el ritmo de producción anterior que indica que las N4 con números de serie superiores a 060091 pueden no haber sido fabricadas en su totalidad por Stephen Davies.
A principios de 1993, Washburn lanzó una nueva versión del N4 hecha de padauk que fue utilizada por Nuno Bettencourt durante la gira posterior al tercer álbum de Extreme III Sides to Every Story y durante la grabación del siguiente álbum ( Waiting for the punchline ). [ cita requerida ] El padauk es extremadamente denso y pesado, y proporciona un tono más profundo/oscuro que el aliso, al mismo tiempo que conserva buenas frecuencias altas. [ cita requerida ] Estos son considerados valiosos [ ¿ por quién? ] por haberse ganado la reputación de sonar excepcionalmente bien. [ cita requerida ]
Washburn Guitars también produjo una versión del N4 con un cuerpo de fresno de pantano, una madera que se considera que tiene un énfasis en agudos "agresivo", lo que le otorga a este N4 un tono distintivo.
Después de que Washburn dejó de producir padauk N4, ofrecieron modelos de fresno de pantano teñidos para parecerse al padauk. Estos se reconocen fácilmente debido a las típicas vetas porosas del fresno de pantano que se ven detrás del tinte. Este modelo suena exactamente como el N4E-SA (sin teñir).
Desde 1990, Washburn produjo algunas ediciones limitadas del N4.
Este modelo venía con dos controles: 1 de volumen + 1 de tono, cada uno de ellos era un potenciómetro push/pull que permitía dividir las bobinas de cada pastilla de forma independiente. Washburn fabricó 100 de ellos, todos firmados por Bettencourt y numerados en la parte posterior del cabezal. Esos N4 estaban reservados para el mercado japonés.
Existen dos teorías para explicar este cambio evidente en la producción: la madera de crecimiento rápido (por lo que no se le da tiempo a la madera para envejecer naturalmente y alcanzar la densidad total que el padauk adquiriría naturalmente con el tiempo) o un cambio en la especie de madera (padauk africano para los primeros modelos, padauk indio para los últimos). Otra razón para la diferencia de color es la oxidación de los pigmentos rojizos de la madera de padouk por la luz ultravioleta con el tiempo. Todos los padauk se oscurecen con la edad desde un rojo/naranja hasta un marrón violáceo oscuro, y el tiempo entre las producciones probablemente contribuya a la diferenciación de color.
Estos modelos no aparecen en los catálogos de Washburn, ya que se producen en cantidades limitadas.
Aunque estos modelos cuentan con todas las características de las primeras N4, carecen de un número de serie visible y no tienen la leyenda "Made in USA" escrita en la parte posterior del clavijero. Un número de serie rojo está impreso en la parte oculta del Stephen's Extended Cutaway.
Dado que las MIJ N4 están hechas a partir de un plano antiguo, se parecen a la propia guitarra de Nuno en muchos detalles.
También existe controversia, ya que varias N4 se fabricaron en Asia a mediados de los noventa. [3] Washburn intentó hacer pasar estas guitarras como si hubieran sido fabricadas en un taller personalizado de EE. UU. y, por lo tanto, presentan la etiqueta "Made in the USA" en el corte y el número de serie en la parte posterior del clavijero. Washburn enfrentó acciones legales y cerró su operación Washburn Europe como resultado de las fuertes multas que recibió.
Una edición muy limitada de 20 unidades fabricadas en EE. UU. basadas en el tercer prototipo Washburn de Nuno, que tenía un diapasón de arce y dos pastillas Bill Lawrence L500. Hubo un modelo producido en Corea llamado N3 durante un tiempo, pero estas N3 de edición limitada se fabrican en Estados Unidos. Tienen 22 trastes, a diferencia del original de Nuno que tenía 24, y cuentan con un puente Floyd Rose original, un diapasón de arce ojo de pájaro, el 1+Ancho de cejuela de 5 ⁄ 8 pulgadas (41 mm) y perfil de mástil N4 original. Fabricada en versiones relic y no relic. Se puede ver una Washburn N3 en el video musical oficial de " Decadence Dance " de Extreme.
En 2017, Washburn Guitars ofrece