Warren Farm es una parcela de 25 hectáreas (61 acres) de Metropolitan Open Land ubicada en Norwood Green ( Southall ) que anteriormente se utilizaba como campo de juego para las escuelas locales. El sitio también tiene vestuarios y pabellones en desuso. Después de dejar de usarse como campo de juego, ahora es un prado de flores silvestres.
Como sugiere su nombre, Warren Farm fue inicialmente una granja. Formaba parte de la finca Osterley Park y fue adquirida por el Consejo del Condado de Londres a la Condesa de Jersey en abril de 1925. [2] Se utilizó como granja hasta la década de 1960, cuando se transformó en un campo de deportes. El control pasó a manos del Consejo de Ealing en 1990.
En octubre de 2017, los contenedores de basura almacenados en Warren Farm se incendiaron, lo que provocó la intervención de 10 camiones de bomberos, así como de "70 bomberos y oficiales". [3]
El sitio cuenta con numerosas especies de plantas y animales, entre las que destacan las alondras comunes. También hay murciélagos, lechuzas y 15 especies de plantas de importancia local. [4]
El Queens Park Rangers FC (QPR) anunció que Warren Farm era el sitio que deseaban para un nuevo centro de entrenamiento del primer equipo. Propusieron construir un centro de entrenamiento de dos pisos y un edificio de operaciones de tres pisos, así como otros edificios. Además, planeaban construir 11 campos de fútbol y "3 portillos de cricket", así como más de 400 plazas de aparcamiento. [5] El Ayuntamiento de Ealing les concedió el permiso de planificación. Los residentes locales presentaron recursos legales, pero la apelación final fue rechazada por el Tribunal Supremo. [6] Sin embargo, casi 10 años después de anunciar por primera vez su intención, el QPR declaró que ya no preferían Warren Farm como su campo de entrenamiento, y que en su lugar se mudarían a un sitio en Heston . [7] [8]
Mientras la QPR seguía adelante con sus planes, Warren Farm estaba recuperando su hábitat de forma natural. La Brent River and Canal Society, junto con los residentes locales que se oponían a los planes de desarrollo, propuso y solicitó que la zona obtuviera el estatus de reserva natural local ; su campaña obtuvo más de 3000 firmas en la primera semana. [9] La petición alcanzó las 20 000 firmas en marzo de 2023. [10]
En 2022 se abrió una consulta que fue bien recibida por el Southall FC , que había identificado el sitio como adecuado para su club. [8]
La publicación de los resultados de la consulta dio lugar a diversas afirmaciones: los defensores del estatus de reserva natural sugirieron que la opinión mayoritaria estaba a favor, mientras que el consejo afirmó que los encuestados no eran representativos del área local. [4]
En enero de 2023, el Ayuntamiento de Ealing anunció su intención de desarrollar algo más de la mitad de Warren Farm como instalación deportiva, al tiempo que afirmó que seguiría proporcionando tierras para la vida silvestre. [11] Dijeron: "Queremos desarrollar planes para este espacio para que la gente disfrute de la naturaleza y preserve su carácter salvaje y proporcione instalaciones deportivas para la población local". [12]
En una reunión celebrada el 21 de febrero de 2023, el consejo aprobó los planes para las instalaciones deportivas en el lugar. Esto provocó una protesta frente al Ayuntamiento de Ealing, con informes de que el número de manifestantes variaba entre 250 y 2000 (las fuentes de noticias locales indicaban que la cifra probable era más cercana al extremo inferior). [13] [14]
Antes de la reunión del consejo, en un video producido por el Ealing Wildlife Group, varios expertos y presentadores destacados en vida silvestre expresaron su oposición a los planes del Consejo de Ealing y su apoyo a la campaña de la Reserva Natural Local. [15]
En junio de 2023, una solicitud de Libertad de Información presentada por el líder de la oposición del Ayuntamiento de Ealing, Gary Malcolm, reveló que un informe de 2018 para el Ayuntamiento de Ealing recomendaba que Warren Farm fuera designada Sitio de Importancia para la Conservación de la Naturaleza (SINC). El informe de los consultores ecológicos se basó en una encuesta realizada en 2017, pero no se publicó. [16] [17]
El 27 de febrero de 2024, el Ayuntamiento de Ealing anunció su intención de designar toda la Granja Warren como Reserva Natural Local. [18] Esta decisión fue aprobada por el Gabinete del Ayuntamiento de Ealing el 6 de marzo de 2024. [19]
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