Warlock es una película del oeste estadounidense de 1959 producida y dirigida por Edward Dmytryk y protagonizada por Richard Widmark , Henry Fonda , Anthony Quinn y Dorothy Malone . La película es una adaptación de la novela Warlock del autor estadounidense Oakley Hall . La película está ambientada y filmada en Utah .
Fonda interpreta a Clay Blaisedell, un alguacil independiente en la ciudad ficticia de Warlock con métodos implacables para lidiar con los alborotadores, mientras que Widmark interpreta a Johnny Gannon, un ex delincuente que eventualmente se convierte en el alguacil adjunto de la ciudad. Una subtrama se centra en el asistente de Blaisedell, Tom Morgan, interpretado por Quinn, que ha sublimado sus relaciones y ambición en una devoción retorcida por Blaisedell, la única persona que Morgan cree que no lo menosprecia por su discapacidad.
Al igual que en la película anterior Wichita (1955), el conflicto de la ley con los delincuentes corre paralelo al resentimiento de los propios dirigentes de la ciudad.
Warlock es un pequeño pueblo minero de Utah de principios de la década de 1880. Los vaqueros que trabajan para Abe McQuown suelen llegar al pueblo, matando por capricho y golpeando, humillando y expulsando del pueblo a cualquier ayudante del sheriff que intente enfrentarse a ellos. El Comité de Ciudadanos decide contratar a Clay Blaisedell, un famoso pistolero, como alguacil del pueblo a pesar de las dudas de algunos, como el viejo juez Holloway. El pueblo no está incorporado y no tiene autoridad para tener su propio alguacil.
Blaisedell llega con su fiel amigo, Tom Morgan, un experto pistolero. Morgan tiene fama de ser un jugador empedernido , pero Blaisedell insiste en que forma parte del paquete. Morgan se convierte en el gerente del bar del pueblo.
Su primer encuentro con los hombres de McQuown no tiene derramamiento de sangre. Los vaqueros se sienten intimidados por Blaisedell, y uno de ellos, Johnny Gannon, se queda atrás porque está harto de sus métodos asesinos.
Morgan se entera de que su antigua novia, Lily Dollar, llegará a la ciudad en la diligencia , acompañada por Bob Nicholson, hermano de Big Ben Nicholson, quien fue asesinado recientemente por Blaisedell. Lily había dejado a Morgan por Big Ben y sabe que Morgan empujó a Ben a desafiar a Blaisedell, quien lo mató. Ella quiere que Blaisedell muera para castigar a Morgan.
Morgan se dispone a ir al encuentro de la diligencia, pero ve desde lejos que algunos de los hombres de McQuown la están robando. Se aprovecha de la situación para matar a Bob Nicholson sin que nadie lo vea. Lily llega a la ciudad y ve a Morgan allí. Adivina correctamente que él apretó el gatillo.
Los ladrones son arrestados sin incidentes por Blaisedell y un grupo de hombres. Antes de llevarlos a Bright City para ser juzgados, el sheriff , que desaprueba a Blaisedell, acepta la oferta de Gannon de convertirse en el nuevo ayudante residente de Warlock.
Los ladrones, uno de los cuales es Billy, el hermano menor de Gannon, son absueltos por un jurado intimidado por McQuown. Los vaqueros, liderados por Billy, se enfrentan inmediatamente a Blaisedell y Morgan en la calle. El ayudante Gannon les pide que se vayan y le dice a Billy: "No lo apoyaré, porque eres mi hermano, y no te apoyaré a ti, porque estás equivocado". Un vaquero intenta dispararle a Blaisedell por la espalda, pero Morgan lo ve y le dispara. Blaisedell mata a otros dos, incluido Billy, después de darle la oportunidad de dar marcha atrás. El hombre de McQuown, Curley, de labia suave, publica avisos de búsqueda de Blaisedell, declarando a los vaqueros "reguladores" en burla de su estatus cuasi legal. Gannon jura detener a cualquier regulador que entre en la ciudad, y McQuown, enojado, lo apuñala en la mano de la pistola.
Los habitantes del pueblo empiezan a sentir resentimiento hacia Blaisedell y Morgan, tal como Blaisedell había predicho. Sin embargo, él ha iniciado una relación con Jessie Marlow y decide casarse y establecerse, para gran sorpresa de Morgan, que quiere seguir adelante.
A pesar de su mano herida, Gannon se enfrenta solo a los vaqueros después de que Morgan apunta con un arma a Blaisedell, que se había ofrecido voluntario para apoyar al ayudante del sheriff. Con la ayuda de los ciudadanos y de Curley, que le prometió "una pelea justa", Gannon mata inesperadamente a McQuown y deshace a los reguladores para siempre. Morgan no puede tolerar la idea de que Gannon sea ahora más héroe que Blaisedell, y también resiente la atracción de Lily por el ayudante del sheriff. En el transcurso de una discusión, Blaisedell se entera de la verdad sobre la muerte de los hermanos Nicholson y le da la espalda a Morgan.
Esa noche, en estado de ebriedad, Morgan llama a Gannon con la intención de matarlo. Blaisedell encierra al ayudante Gannon en su propia celda, insistiendo: "Tom Morgan es mi responsabilidad". Al principio, Morgan se contenta con parecer intimidado, pero se alegra de que Blaisedell vuelva a ser un héroe, pero cuando los habitantes del pueblo se burlan de Morgan mientras se aleja, desafía a Blaisedell a un enfrentamiento. Morgan le dispara al sombrero de Blaisedell antes de ser herido de muerte una fracción de segundo después. Las últimas palabras de Morgan son: "¡Gané, Clay, gané!".
Blaisedell, desconsolado, lleva el cuerpo de su amigo al salón, que prende fuego. Gannon le dice a Blaisedell que lo arrestará por la mañana si no abandona la ciudad. Blaisedell decide irse. Jessie se niega a acompañarlo. Al día siguiente, Gannon y Blaisedell se enfrentan. Blaisedell supera a Gannon, pero luego arroja sus famosos revólveres con empuñadura dorada a la arena, le sonríe a Gannon y se marcha.
Estrenada por Twentieth Century Fox y filmada en DeLuxe Color y CinemaScope , la película fue adaptada de la novela de Hall para la gran pantalla por Robert Alan Aurthur . Partes de la película se filmaron en lugares de Utah , incluido el Parque Estatal Dead Horse Point , el Parque Nacional Arches , Kings Bottom, Professor Valley, Sand Flats y White's Ranch en Moab (que también fue el escenario de varios otros westerns de la misma época). [3]
En The New York Times , Bosley Crowther escribió:
Hay que reconocerle el mérito al señor Aurthur y al señor Dmytryk, que también fueron productores. Han logrado reunir toda la película en un esquema de tramas directo y preciso y una acción acumulada que mantiene el interés hasta las grandes escenas. Luego, cuando comienza el rodaje y se suceden los clímax (bang, bang, bang) y los hombres fuertes luchan con sus emociones, la película es buena, sólida y atrapante.
Como siempre, Fonda está excelente, melancólico, lacónico y seguro de sí mismo, y Widmark está nervioso, pero lleno de sinceridad y coraje. Quinn se excede un poco en un papel un poco patético, pero añade su dosis de dramatismo a los sucesos finales. Como pareja de mujeres que complican la situación, Dolores Michaels y Dorothy Malone aportan la belleza y la irritación que son esenciales para las películas de vaqueros profundas. Y toda una multitud de actores hacen un trabajo excelente en papeles menores: Tom Drake, Wallace Ford, Richard Arlen, DeForest Kelley y muchos más. Warlock es colorida y ruidosa. Debería sacar de sus casas a los fanáticos de los vaqueros. [4]
Los críticos posteriores han hecho referencia a la naturaleza homoerótica de la relación entre Quinn y Fonda; [5] [6] [7] la entrada de la película en The Aurum Film Encyclopedia la describe como "quizás la representación más abierta del amor homosexual en el western clásico". [ cita requerida ] [a]