Warburgia salutaris ( árbol de corteza de pimienta , afrikaans : Peperbasboom , sotho : Molaka , venda : Mulanga , zulú : Isibaha ) [2] es una especie de árbol de la familia Canellaceae . Se encuentra en lugares del este y sur de África, por ejemplo , Botswana , Namibia , Kenia , Tanzania , Zambia , Mozambique , Sudáfrica , Eswatini , Malawi y Zimbabwe . Está amenazado por la pérdida de hábitat . Es una planta medicinal popular y se cosecha en exceso en la naturaleza, otra razón para su peligro de extinción. [3] El árbol de corteza de pimienta es un árbol protegido en Sudáfrica. [2] Varios proyectos están investigando métodos de propagación en condiciones controladas con posterior plantación en la naturaleza. [4]
Es un árbol erecto que crece hasta unos diez metros de altura máxima, pero se sabe que a veces alcanza los 20 metros. Tiene un dosel espeso de hojas aromáticas, de color verde brillante. Las láminas de las hojas perennes tienen forma de lanza y miden hasta 11 cm de largo por 3 de ancho. Las flores tienen diez pétalos de color verde amarillento. Miden cada una poco menos de un centímetro de largo y son solitarias o nacen en pequeños racimos de hasta 3. El fruto es una baya , coriácea, de color púrpura o negro cuando madura, que mide hasta 4 cm de ancho.
Las hojas se utilizan para añadir un sabor picante a las comidas y al té . [4] El sabor amargo de la corteza y las hojas del árbol se debe a la presencia de iridoides . La madera aromática, aceitosa y amarillenta se utiliza como leña . [4]
Es atractivo y da buena sombra . [4]
Esta planta es utilizada con fines medicinales por el pueblo masai para tratar la malaria . [5] Se utiliza como rapé o se fuma para afecciones respiratorias como el resfriado común y la tos . [4] La corteza se puede comprar en los mercados de Tanzania , [6] y en otros lugares. [7] Además, "La corteza seca se mastica y el jugo se traga, actuando así como remedio para el dolor de estómago, el estreñimiento, la tos, la fiebre, el dolor de muelas, los dolores musculares, las articulaciones débiles y los dolores corporales generales". [8]
