War of Kings es el décimo álbum de estudio de la banda de rock sueca Europe . Fue lanzado el 2 de marzo de 2015 por UDR Records. [1]
A finales de 2014, la banda firmó un contrato con el sello discográfico UDR. Tempest explicó: "Estamos muy emocionados de trabajar con la gente de UDR. Es un sello muy creíble y estoy impresionada con su trabajo construyendo un futuro y una base sólida para sus artistas". La presidenta y propietaria de UDR, Ulrike Rudolph, expresó su alegría por haber fichado a la banda para el sello. Dijo: "Siempre buscamos expandir el grupo de bandas del sello con calidad, no cantidad, y Europe representa lo mejor de la música hard rock escrita de manera suprema. Son un grupo que se niega a dormirse en los laureles y continúa creciendo como artistas y músicos, por lo que estamos absolutamente encantados de que hayan llegado a nosotros". [2]
Los miembros de la banda Europe se pusieron en contacto con Dave Cobb en 2014. Se reunieron en Estocolmo y alquilaron equipos de grabación antiguos de la banda The Soundtrack of Our Lives . Joey Tempest grabó demos en su teléfono, que tenían una mala calidad de audio. Al principio, Cobb no quería escuchar ninguno de los demos de Tempest, pero al final aceptó. Al día siguiente, Cobb se puso en contacto con la banda y dijo que estaba impresionado por las canciones y tenía algunas ideas sobre cómo solucionarlas. Se unió a la banda en el estudio y todos trabajaron juntos en las canciones. Cambiaron los arreglos en 5 pistas y también escribieron fragmentos y segmentos para otras. Cobb participó en la escritura de "War of Kings" y "Praise You", además de proporcionar una introducción de teclado en "Second Day". [3] La banda terminó grabando 12 canciones. [4]
La canción "War of Kings" tiene su origen en un riff compuesto por John Levén . Tempest comenzó a construir una canción a partir de ese riff y Cobb participó en la escritura de la letra. Mientras creaba la canción, Tempest no tenía letra y solo cantaba una melodía vocal sin palabras; más tarde, sin embargo, comenzó a pensar en la novela de aventuras The Long Ships (1941-1945) de Frans G. Bengtsson , que había leído cuando era niño. Pensó que sería una gran idea escribir letras sobre los primeros días de su tierra natal, que involucraban vikingos y batallas entre noruegos , daneses y suecos . Tempest explicó: "Hubo batallas importantes al principio, donde los reyes autoproclamados luchaban contra reyes electos. Era un caos en Escandinavia . Pensé que era un trasfondo fascinante para una letra, y las melodías y los riffs se prestan a ello. Así es como empezó". [5]
"Hole In My Pocket" también tiene su origen en un riff de Levén, mientras que "The Second Day" y "California 405" se desarrollaron a partir de riffs del tecladista Mic Michaeli . "California 405" es una canción sobre la esperanza y los sueños. Se inspiró en el tiempo que la banda pasó en California a finales de los ochenta y principios de los noventa mientras conducían por la autopista interestatal 405. Tempest explicó: "Cuando voy a California ahora, todo ha cambiado. A finales de los 80 y principios de los 90, era un lugar completamente diferente en lo que respecta a la música y MTV, la radio y la música rock en la radio. Pero todavía tengo una gran sensación conduciendo hacia el sur. Las cosas han cambiado, pero todavía hay esperanza. Todavía puedes sentirte libre. Súbete al coche de alquiler, pon buena música y conduce hacia el sur en California y siente esa sensación de libertad, ¡sigue ahí!" [3] "Days of Rock 'N' Roll" se origina a partir de una idea que se le ocurrió a Tempest en 1988 como un riff de teclado. Se llamó "Out of This World" y el riff tenía un patrón de fanfarria ; Tempest originalmente tenía en mente hacer una especie de canción de fanfarria a partir de él. El riff nunca se convirtió en una canción en ese momento, pero la banda nombró su álbum Out of This World (1988) en honor a la idea del título de Tempest. En 2014, la banda retomó el viejo riff y lo probó en la guitarra, con un tempo diferente; Tempest también escribió nuevas letras sobre el ascenso, la caída y la resurrección del rock'n'roll. [3] [6]
"Rainbow Bridge" nació de una improvisación entre Tempest y Michaeli, donde Tempest tocaba la batería y Michaeli los teclados. Más tarde, sacaron sus partes favoritas de la improvisación y escribieron una canción basada en ellas. Tempest escribió letras ficticias sobre un puente en Tokio llamado Rainbow Bridge , que vio desde un skybar . [7] "Angels (With Broken Hearts)" se origina de un riff compuesto por John Norum . La canción se terminó más tarde en el estudio con la banda completa y Cobb. Durante el proceso de escritura, la banda descubrió que Jack Bruce había muerto. Conmovidos por su fallecimiento, la banda y Cobb reescribieron la letra, cuya versión final trataba sobre personas que fallecen en la vida de otros. "Light It Up" también se origina de un riff de Norum. [3] [7] "Vasastan" es un instrumental escrito por Norum y Michaeli. Recibió su nombre de Vasastan , el distrito de Estocolmo donde se encuentra PanGaia Studios. [7]
Después de jugar con ideas para el título del álbum, la banda se decidió por "War of Kings" debido a la canción de apertura del álbum, que todos vieron como especial. La banda decidió entonces contactar al artista londinense Paul Tippet, ya que habían quedado impresionados por la obra de arte de Tippet para el primer álbum de Black Star Riders . La banda le envió la canción "War of Kings" y la letra, pero insistieron en que no usara elementos como espadas, fuego o vikingos, sino solo imágenes contemporáneas como presidentes, reyes y hombres de negocios; también le pidieron que usara símbolos relacionados con el ajedrez . Tippett fotografió a un hombre con traje y mejoró su foto a través de CGI ; la banda solo hizo pequeños ajustes al diseño. [8]
La canción principal "War of Kings" fue lanzada como el primer sencillo del álbum. La canción se estrenó exclusivamente en la estación de radio Planet Rock el 30 de enero de 2015 a las 8:10 a. m. y se lanzó como descarga digital el 4 de febrero de 2015. El video musical del sencillo fue dirigido por Patrick Ullaeus y se estrenó el 9 de febrero de 2015. [9] Dos canciones más, "Nothin' to Ya" y "Days of Rock 'N' Roll", se transmitieron en el sitio web oficial de VH1 hasta la mañana del 27 de febrero de 2015. [10] El álbum fue lanzado en Reino Unido el 2 de marzo, en Japón el 4 de marzo a través de JVC , en Europa el 6 de marzo y en los Estados Unidos el 10 de marzo de 2015. Fue lanzado en cuatro formatos diferentes: CD digipack , CD jewelcase, vinilo LP y descarga digital. Todas las versiones del álbum incluyen 11 canciones, excepto el CD digipack y las versiones japonesas, que incluyen la pista instrumental final "Vasastan" como bonus. [11] [12] Una caja de edición limitada del álbum fue lanzada el 6 de marzo en Alemania y países de la UE, el 9 de marzo en el Reino Unido y el 28 de abril de 2015 en los Estados Unidos. Incluye la Edición Deluxe del álbum, un folleto extendido de 7 pulgadas, un DVD "Making of" ("War of Kings - How we Did it"), una camiseta, una postal y una pegatina. [9] "Days of Rock 'N' Roll" fue lanzado como el segundo sencillo el 13 de marzo de 2016. Su video musical fue dirigido por Ullaeus y presenta imágenes de la banda tocando en Manchester y Wolverhampton . El video se estrenó el 27 de abril de 2015. El mismo día, se lanzó una edición limitada en CD-sencillo a través de la tienda Stereo Boutique de Europa. [9] El 4 de diciembre en Norteamérica y el 27 de noviembre de 2015 en Australia, la banda lanzó una edición especial del álbum que incluye el álbum original y un DVD/Blu-ray de la actuación de la banda en Wacken Open Air en 2015. El set fue lanzado en tres formatos diferentes: un ecobook de 2 discos CD/DVD, un ecobook de 2 discos CD/ Blu-ray y un paquete de lujo de edición limitada que incluye el CD, el DVD, el Blu-ray y un fotolibro. Además, se lanzó digitalmente una edición solo de audio de la actuación en Wacken Open Air. Los pedidos anticipados para la edición especial del álbum "War of Kings" comenzaron el 21 de octubre de 2015. El video en vivo de "Nothin' to Ya" también se lanzó en el canal de YouTube del sello discográfico. [12] [13]
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