El County Ground es un estadio de críquet ubicado en Wantage Road, en la zona de Abington de Northampton , Inglaterra. Es la sede del Northamptonshire County Cricket Club y fue utilizado por el Northampton Town FC desde 1897 hasta 1994.
Northamptonshire jugó su primer partido en este estadio en 1886 antes de competir en el Minor Counties Championship entre 1895 y 1904, ganando el título tres veces. Fueron aceptados en el County Championship y jugaron su primer partido de primera clase en este estadio el 5 de junio de 1905. Northamptonshire empató con Leicestershire en un partido azotado por la lluvia que solo permitió 75 overs de juego.
Se sabe que el County Cricket Ground es un lugar que favorece a los lanzadores de spin , y en el último juego del Campeonato del Condado de 2005 , los dos lanzadores de spin de Northamptonshire, Jason Brown y Monty Panesar, tomaron los 20 wickets para Northamptonshire.
El County Ground albergó dos partidos de la Copa Mundial de Críquet de 1999 : la victoria de Sudáfrica sobre Sri Lanka y la primera victoria de Bangladesh en la Copa Mundial contra el eventual finalista Pakistán por 62 carreras.
El Northampton Town FC , también conocido como "los Cobblers", jugó sus partidos como local en el County Ground durante 97 años, entre 1897 y 1994. El campo de fútbol solo tenía tres lados, y era necesario un lado abierto debido al tamaño del campo de cricket.
El equipo comenzó en la Northants League, ascendiendo a través de varias ligas antes de ser elegido para la Football League en 1920. El equipo jugó en las cuatro divisiones principales durante su mandato en el County Ground. Entre 1958 y 1965, el equipo ascendió desde la División 4 hasta el nivel superior, la Primera División , donde permaneció solo una temporada: 1965-66 . Posteriormente, el equipo cayó en declive, siendo relegado a la Cuarta División en 1970 y ha jugado en la tercera y cuarta división de la liga inglesa desde entonces.
El 7 de febrero de 1970, Northampton Town recibió al Manchester United en la quinta ronda de la Copa FA en el County Ground y perdió 8-2, con seis goles de George Best .
Desde la década de 1970 hasta la de 1990, el equipo ocupó la División 3 y la División 4 , terminando en el último lugar de la liga en 1994. Sin embargo, se quedaron en la liga porque el estadio de Kidderminster Harriers , los ganadores de la Football Conference , no cumplía con el estándar requerido para el ascenso. Sin embargo, en esa etapa, la construcción del nuevo Sixfields Stadium con asientos para todos los espectadores había comenzado. El nuevo estadio todavía estaba en construcción cuando comenzó la temporada 1994-95 , por lo que el club comenzó esa temporada todavía en el County Ground.
Los Cobblers jugaron su último partido allí el 12 de octubre de 1994 (una derrota de liga por 1-0 ante Mansfield Town ), [2] y luego se mudaron a Sixfields , un estadio de cuatro lados más adecuado para el fútbol. [3]
El 25 de junio de 2011, Sir Elton John dio su primer concierto en el County Ground. El espectáculo duró más de dos horas y media. Sir Elton fue teloneado por Ed Drewett . [4] Entre los conciertos posteriores se encontraban Tom Jones , Olly Murs , Little Mix y Craig David / Rita Ora .
Aunque los dos clubes deportivos compartían el terreno, la dirección del club de cricket era 'Wantage Road', mientras que la dirección del club de fútbol era 'Abington Avenue'.