El Teatro Norte de la Guerra de Eelam IV se refiere a los combates que tuvieron lugar en la provincia norteña de Sri Lanka entre julio de 2006 y el 18 de mayo de 2009.
Una nueva crisis que condujo a los primeros combates a gran escala desde la firma del alto el fuego ocurrió cuando los LTTE cerraron las compuertas del Mavil Aru (Mavil Oya) el 21 de julio y cortaron el suministro de agua a 15.000 aldeas en áreas controladas por el gobierno. [1] Después de que las negociaciones iniciales de la SLMM para abrir las compuertas fracasaran, la Fuerza Aérea atacó las posiciones de los LTTE el 26 de julio, y las tropas terrestres comenzaron una operación para abrir las compuertas. [2] Después de estos movimientos, el líder político de los LTTE S Elilan anunció el fin del alto el fuego, aunque Palitha Kohona , un portavoz del gobierno, declaró que el gobierno seguía comprometido con el alto el fuego.
Las compuertas fueron finalmente abiertas el 8 de agosto, con informes contradictorios sobre quién las abrió realmente. Inicialmente, la SLMM afirmó que había logrado persuadir a los LTTE para que levantaran el bloqueo de la vía fluvial condicionalmente. [3] Sin embargo, un portavoz del gobierno dijo que "los servicios públicos no pueden ser utilizados como herramientas de negociación" por los rebeldes [1] y las fuerzas gubernamentales lanzaron nuevos ataques contra las posiciones de los LTTE alrededor del embalse. Estos ataques provocaron la condena del Jefe de Estado Mayor de la SLMM, quien declaró que "(El gobierno) tiene la información de que los LTTE han hecho esta oferta",... "Es bastante obvio que no están interesados en el agua. Están interesados en otra cosa". [1] A medida que la batalla se calentaba, los LTTE afirmaron que abrieron las compuertas "por razones humanitarias", aunque esto fue cuestionado por los corresponsales militares, que declararon que el agua comenzó a fluir inmediatamente después de que las fuerzas de seguridad llevaron a cabo un bombardeo preciso del anicut de Mavil Oya. [4] Finalmente, tras duros combates con los rebeldes, las tropas gubernamentales obtuvieron el control total del embalse de Mavil Oya el 15 de agosto. [5]
Mientras tanto, en el norte del país, se produjeron algunos de los combates más sangrientos desde 2001 después de que los LTTE lanzaran ataques masivos contra las líneas de defensa del ejército de Sri Lanka en la península de Jaffna el 11 de agosto. Los LTTE utilizaron una fuerza de 400 a 500 combatientes en los ataques, que consistieron en asaltos terrestres y anfibios, y también dispararon una andanada de artillería contra posiciones gubernamentales, incluida la base aérea militar clave en Palaly (Paluyāla). [6] Inicialmente, los Tigres rompieron las líneas de defensa del ejército alrededor de Muhamalai y avanzaron más al norte, [7] pero fueron detenidos después de 10 horas de feroz combate. Las batallas aisladas continuaron durante los siguientes días, pero los LTTE se vieron obligados a abandonar su ofensiva debido a las grandes bajas. [8] Hasta 700 rebeldes y 150 soldados murieron. Dos meses después, en octubre, se lanzó una ofensiva militar desde la ciudad contra territorio rebelde, pero fue aplastada y se saldó con la mayor pérdida de vidas humanas para el ejército en cuatro años, con 129 soldados muertos y 519 heridos, mientras que sólo 22 rebeldes murieron. El SLA acusó a los Tigres de matar a 74 soldados de una unidad que, según dijeron, fue rodeada y capturada.
El 23 de abril de 2008 se produjo una feroz batalla en las líneas de defensa avanzada de Muhamale (FDL), que comenzó alrededor de las 02:30 horas y continuó hasta el mediodía. Se informó de un intenso bombardeo por parte de los LTTE contra las FDL del SLA, con unos 1.000 disparos de mortero, en su mayoría de 81 mm, y también disparos ocasionales de artillería de 130 mm y 152 mm. Los informes posteriores del SLA indicaban que habían ganado un territorio de 500 m de tierra que estaba bajo el control de los LTTE. El lado de los LTTE no conoce las cifras de víctimas, pero el SLA informó de unos 172 muertos (muertos) y 33 desaparecidos (desaparecidos). Los LTTE entregaron 28 cadáveres de soldados del SLA al CICR . [9]
El 29 de mayo de 2008, alrededor de la 01:30 horas, los LTTE atacaron un destacamento militar conjunto del ejército y la marina de Sri Lanka estacionado en el islote de Chiraththivu , situado entre la isla de Mandathivu y la ciudad de Jaffna. El destacamento se encontraba allí con el propósito de monitorear los movimientos de los barcos de los LTTE y el propósito del ataque era desarrollar un impacto psicológico dentro del ejército de Sri Lanka. Según la policía de Jaffna, durante el ataque, los LTTE lanzaron un fuego de artillería desde el área de Pooneryn que mató al menos a 6 civiles e hirió a unos 20 por proyectiles de artillería que cayeron en los pueblos de Pasiur, Kolombuthurai y Gurunagar . Los militares dijeron que perdieron a 1 soldado y que 3 estaban desaparecidos en acción. [10]
Los dos principales frentes de batalla en el área de Vanni son Welioya y Vavuniya. [11]
Un presunto LTTE hizo estallar una bomba al costado de la carretera dirigida contra un autobús civil en la ciudad nororiental de Welioya, matando a 13 personas e hiriendo a 17 el 4 de febrero de 2008, pocas horas después de que el país celebrara sus 60 años de independencia. [12]
El bombardeo aéreo de dos aviones ligeros de los LTTE sobre las líneas de defensa del SLA de Welioya ocurrió alrededor de las 01:45 horas del 27 de abril de 2008, apenas dos días después de la explosión de una bomba en un autobús civil en Piliyandala, al sur de Colombo, que mató a 26 personas e hirió a 70. El ejército de Sri Lanka dijo que lanzaron tres bombas, pero que no hubo víctimas ni daños notables. El último bombardeo aéreo de los LTTE ocurrió en octubre de 2007 en Anuradhapura , durante el ataque de los LTTE a la base de la Fuerza Aérea de Sri Lanka. [13]
El ejército de Sri Lanka capturó una importante base de suministro de los LTTE conocida como "base Munnagam" después de tres días de combates el 29 de mayo de 2008. La base está situada a 6 km al norte de Welioya FDL y a 15 km al sur del centro de la ciudad de Mullative, y también consta de un sistema de búnkeres subterráneos con instalaciones domésticas. [14]
El ejército de Sri Lanka entró en el distrito de Kilinochchi por primera vez en 11 años. [15] [16]
Silavaturai, llamada así por la pequeña perdiz (pájaro) conocida en cingalés como "kirava", es una localidad costera que sirvió como punto de suministro para los LTTE en la zona de Mannar (Mannaārama). El ejército de Sri Lanka había anunciado una importante operación para expulsar a los separatistas de la región y el 2 de septiembre de 2007 anunció la captura de la base de los Tigres Marinos en las zonas de Silvaturai [17] y Arrippu. El ejército inició la ofensiva destinada a tomar el control de las zonas al sur de Mannar, afirmando que los rebeldes tenían detenidos a unos 6.000 civiles que querían escapar del reclutamiento de los LTTE. El comandante del ejército de Sri Lanka, el teniente general Sarath Fonseka, afirmó que se trataba de una victoria importante para el ejército, ya que los LTTE utilizaban la base para contrabandear armas y municiones desde Tamil Nadu. [18] [19]
Se ha producido una batalla en torno al santuario sagrado de Madhu , el santuario católico romano más venerado de Sri Lanka. El obispo de Mannar, Rayappu Joseph, retiró la estatua sagrada de la Virgen María de la iglesia por primera vez en 400 años. El obispo de Mannar llevó la estatua a la zona de control de los LTTE . [20]
El obispo de Mannar , Rayappu Joseph, instó a ambas partes a respetar la zona como zona libre de guerra. Dijo además que los LTTE habían establecido posiciones frente al santuario sagrado. [20]
El ejército de Sri Lanka obtuvo el control de la zona del santuario de Madhu el 25 de abril de 2008 y también las fotografías de los medios de comunicación muestran algunos daños en el santuario. [21]
El ejército de Sri Lanka completó las reparaciones del santuario de Madhu, con un coste de 1,5 millones de rupias asignadas del presupuesto del ejército, y se lo entregó al obispo Rayappu Joseph. [22] El obispo mencionó que se han tomado medidas para traer de vuelta la estatua sagrada una vez que los sacerdotes se hayan instalado allí. [23]
El ejército de Sri Lanka capturó la pequeña ciudad de Adampan en Mannar durante la mañana del 9 de mayo de 2008, lo que les sirve de puerta de entrada a la parte nororiental de Mannar. La ciudad estratégica de Periyamadu y la zona de Palampiddy, que se encuentran dentro del santuario de Madhu, se encuentran en esta región, y se cree que los LTTE tienen allí líneas de búnkeres bien fortificadas. El portavoz militar del gobierno de Sri Lanka, el general de brigada Udaya Nanayakkara, dijo a los medios de comunicación que el SLA mató a 15 cuadros de los LTTE durante la batalla. [24]
El 2 de agosto de 2008, el ejército de Sri Lanka capturó la ciudad de Vellankulam, que era el último bastión de los Tigres en el distrito de Mannar. [25] Esto marcó la liberación de todo el distrito de Mannar por parte del ejército, proceso que llevó ocho meses. [26]
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