Wanneroo Lion Park , anteriormente Bullen's African Lion Safari Park , era un zoológico de campo abierto en Carabooda , en el norte de Perth , Australia Occidental. [1] Funcionó durante 17 años, entre 1971 y 1988. [2]
El parque fue inaugurado el 21 de agosto de 1971 [3] por los hermanos Ken y Stafford Bullen , en asociación con la estación de televisión TVW7 y Michael Edgley , tras el cierre de Bullens Circus en 1969, [1] y el éxito de empresas similares en Nueva Gales del Sur. . [3] Había 32 leones y cuatro cachorros, en dos manadas separadas, cuando se abrió. [1] [4] Los automóviles y autobuses turísticos pasaban por el parque y los leones se acercaban y subían a los vehículos. Mordían cualquier cosa adherida a los vehículos, especialmente limpiaparabrisas y neumáticos, [2] y era necesario mantener las ventanillas subidas para evitar que metieran las patas dentro. [1] Un recinto separado contenía varios otros animales, y había espectáculos de circo con cacatúas y monos. [1]
El safari recaudó dinero para el Club de Leones de Wanneroo y los cachorros de león aparecerían en el Teletón . [1] También se enviaron cachorros de león para aparecer en eventos en áreas regionales, como el Festival FeNaCl de 1976 en Dampier , donde dos cachorros fueron incluidos en el Club de Leones de Dampier, convirtiéndose en los primeros miembros femeninos. [5]
El parque recibió mucha atención de los medios, especialmente después de incidentes de lesiones y fugas de leones. [1] [3] En 1971, un hombre sufrió un arañazo en el brazo cuando un león bajó la ventanilla del coche y luego murió en el hospital tras una reacción a la anestesia . [1] [6] Una segunda muerte ocurrió en 1982, un aparente suicidio en el que un hombre salió de sus autos hacia los leones. [1] En 1977, los leones escaparon de su recinto, mataron cabras e hirieron a un burro, [7] y a mediados de la década de 1980 hubo informes de que un león se había escapado del parque, que fueron investigados por la policía. [4]
La actriz estadounidense Tippi Hedren visitó el parque en 1981 y expresó a los medios su consternación por el trato dado a los leones. [4] En el mismo año, la RSPCA investigó el bienestar de los animales, lo que resultó en que el parque mejorara el cuidado de los leones. [1] En 1988, el parque cerró debido a los altos costos asociados con el seguro de responsabilidad civil y la alimentación de los animales, y en medio de la disconformidad de los activistas por los derechos de los animales . [4] Los leones fueron fusilados, ya que no había ningún lugar donde ser liberados o trasladados. [1]
En 2014, el Museo Regional de la ciudad de Wanneroo recopiló historias y materiales relacionados con el parque, incluida la realización de dos grabaciones de historia oral de los ex trabajadores del parque John y Fran Gilbertson, y Marion Colmer. [1]
En enero de 2024 [actualizar], Wanneroo Lion Park es el único zoológico de campo abierto que ha operado en Australia Occidental. [4] Se consideró una nueva empresa en 2011, [8] y el primer ministro Colin Barnett planeó que el Zoológico de Perth operara un nuevo lugar de campo abierto en Perth Hills , [9] pero ese plan se abandonó tras el cambio de gobierno en el Elecciones estatales de 2017 . [4] Sin embargo, esto no sucedió.