Waneta Ethel (Nixon) Hoyt (13 de mayo de 1946 - 13 de agosto de 1998 [1] ) fue una asesina en serie estadounidense que fue condenada por matar a sus cinco hijos biológicos.
Hoyt nació en Richford, Nueva York . Asistió a la escuela secundaria Newark Valley High School cuando estaba en décimo grado, pero abandonó sus estudios para casarse con Tim Hoyt el 11 de enero de 1964.
Después de que Hoyt se casara con Tim, la pareja tuvo siete hijos (cinco biológicos, uno adoptado de manera permanente y uno adoptado temporalmente). Todos los hijos biológicos de Hoyt murieron antes de cumplir 29 meses.
Los nombres de los 7 niños incluyen:
Tras la muerte de sus cinco hijos biológicos, durante más de dos décadas se creyó que habían muerto a causa del síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL). En 1994, Hoyt confesó la muerte de sus cinco hijos, fue detenida, condenada por asesinato y murió en prisión a causa de un cáncer cuatro años después, en 1998.
Los dos últimos hijos biológicos de Hoyt, Molly y Noah, fueron objeto de una investigación pediátrica realizada por el Dr. Alfred Steinschneider, quien publicó un artículo en 1972 en la revista Pediatrics proponiendo una conexión entre la apnea del sueño y el SMSL. [2] El artículo fue posteriormente desacreditado y las investigaciones posteriores no lograron replicar los resultados. [3]
En 1985, un fiscal de un condado vecino que había estado lidiando con un caso de asesinato que inicialmente se pensó que involucraba SMSL, fue informado por uno de sus expertos, la Dra. Linda Norton, patóloga forense de Dallas, Texas , de que podría haber un asesino en serie en su área de Nueva York. Norton llegó a esta sospecha después de revisar el informe de Steinschneider sobre el caso Hoyt en el que los Hoyt no fueron identificados por su nombre. Cuando el fiscal se convirtió en fiscal de distrito en 1992, rastreó el caso y lo envió al patólogo forense Michael Baden para su revisión. Baden concluyó que las muertes fueron el resultado de un asesinato.
En 1994, debido a cuestiones de jurisdicción, el caso fue transferido al fiscal de distrito del condado en el que residían los Hoyt.
En marzo de 1994, Hoyt fue abordada en la oficina de correos por un policía estatal de Nueva York que conocía. Le pidió ayuda en una investigación que estaba realizando sobre el síndrome de muerte súbita del lactante, y ella aceptó. Luego fue interrogada por el policía y otros dos policías. Al final del interrogatorio, confesó haber asesinado a los cinco niños por asfixia y fue arrestada. [4] La razón que dio para los asesinatos fue que los bebés lloraban y ella quería silenciarlos. [5]
Hoyt se retractó más tarde de su confesión, y su validez fue un tema importante durante el juicio. Un experto contratado por la defensa, el Dr. Charles Patrick Ewing, testificó: "Mi conclusión es que su declaración a la policía ese día no fue hecha a sabiendas ni voluntariamente". Diagnosticó a Hoyt con trastornos de personalidad dependientes y evitativos , y opinó que era particularmente vulnerable a las tácticas utilizadas durante su interrogatorio. [6]
El doctor David Barry, un psiquiatra contratado por la fiscalía, reconoció que Hoyt había sido manipulado por la policía. No obstante, Hoyt fue condenado en abril de 1995.
El 11 de septiembre de 1995 fue condenada a 75 años de prisión perpetua, 15 años por cada asesinato, que se cumplirían consecutivamente. [7] Se ha especulado desde su condena que Hoyt sufría el síndrome de Münchausen por poderes , un diagnóstico que no es universalmente aceptado en la comunidad psiquiátrica. [8]
Hoyt murió en prisión de cáncer de páncreas en agosto de 1998. [9] Fue exonerada formalmente bajo la ley de Nueva York porque murió antes de su apelación. [10] Fue enterrada en el cementerio Highland en Richford, Nueva York .