Wanda LaFaye Rogers, de soltera Young (9 de agosto de 1943 - 15 de diciembre de 2021), fue una cantante estadounidense, conocida por ser miembro del grupo de canto femenino de Motown Marvelettes y, después de 1965, la cantante principal. [1]
Young nació y creció en Inkster, Michigan y fue una de diez hijos. [2] Su padre, James Young, trabajaba en la planta de Ford, mientras que su madre, Beatrice, era ama de casa. [2] Originalmente aspiraba a ser enfermera, la carrera musical profesional de Young comenzó después de que su compañera de clase de Inkster High School, Gladys Horton, le pidiera que hiciera una audición para un puesto dejado por Georgia Dobbins. [3] El padre de Dobbins le había prohibido cantar música secular. [3] En este punto, la banda no tenía nombre, ya que anteriormente se había llamado Casinyets (una contracción de "todavía no puedo cantar"). [2]
Después de una audición exitosa, Young se unió al grupo y el quinteto, que había audicionado para un contrato con Motown anteriormente, regresó con una canción coescrita por Dobbins titulada " Please Mr. Postman ". Impresionado con el sonido del grupo, Berry Gordy los contrató de inmediato y los nombró "the Marvelettes". [2] Después de que la canción fuera remasterizada, la canción fue lanzada y se convirtió en el primer sencillo pop número uno de Motown a fines de 1961; también ocupó el primer puesto durante siete semanas en la lista de R&B de Billboard . Young cantó la cara B del sencillo en una balada, "So Long, Baby". En 1963, los Beatles grabaron " Please Mr. Postman " en su segundo álbum de estudio With the Beatles . En 1975, la nueva versión de "Please Mr. Postman" de los Carpenters llegó al número uno en todo el mundo y fue uno de los doce sencillos con certificación de oro con ventas de millones para el dúo en los Estados Unidos. También fue la segunda canción en alcanzar el número 1 por dos artistas diferentes.
Horton fue el vocalista principal de su éxito inicial, pero como el miembro más mayor del grupo, Young se convirtió en su voz principal y frontwoman. [2] Young cantó como co-líder en las canciones de Marvelettes, incluidos los sencillos " Locking Up My Heart " y " Too Many Fish in the Sea ".
El primer sencillo de éxito en el que la cantante fue el éxito dance " I'll Keep Holding On ". Desde entonces y hasta la marcha de las Marvelettes, Young sería la vocalista principal del grupo. Continuó cantando como cantante principal en varios clásicos como " Don't Mess with Bill " (un disco de oro que vendió un millón de copias), " The Hunter Gets Captured by the Game ", " When You're Young and in Love " y " My Baby Must Be a Magician ".
Un error de cálculo en 1964 cambió la suerte de la banda. Rechazaron la oferta de cantar " Where Did Our Love Go " y la canción pasó a manos de las Supremes, mientras que las Marvelettes grabaron Too Many Fish in the Sea. Esta canción sólo llegó al puesto 25 en las listas, mientras que "Where Did Our Love Go" fue un éxito instantáneo. [2]
Los días de éxito de las Marvelettes habían decaído a finales de los años 60 y en 1970 el grupo se disolvió. En 1970, Wanda grabó un álbum en solitario con Smokey Robinson como su productor. Al percibir el valor de marketing como un lanzamiento de las Marvelettes, Motown lanzó el álbum como The Return of the Marvelettes . Las otras Marvelettes se negaron a participar en la portada del álbum y el álbum fracasó. Young dejó el sello en 1972 cuando el sello Motown se mudó de Detroit a Los Ángeles. [2]
Después de dejar las Marvelettes, Young sufrió durante muchos años de abuso de sustancias y alcoholismo. Esto se debió en gran parte al hecho de que presenció la muerte a tiros de su hermana en la residencia de la familia Young en Inkster y que su hermano resultó herido en un accidente de tiroteo. [2] Además, se separó de su marido y perdió la custodia de sus hijos. [2] En 1989, resurgió después de aceptar una oferta de Ian Levine de Motorcity Records para grabar nuevas canciones y versiones revisadas de sus clásicos con las Marvelettes. Levine había invitado a varios ex artistas de Motown, uno de los cuales informó que parecía un "desastre decrépito". Otra ex artista de Motown, Kim Weston, la animó y la ayudó a superar sus problemas para hacer su regreso. [2] Hizo un breve regreso a los escenarios a principios de la década de 1990, pero sin los miembros de Marvelettes Gladys Horton y Katherine Anderson. Katherine se retiró del mundo del espectáculo después de la separación de las Marvelettes, aunque tanto Horton como Young colaboraron en una grabación de las Marvelettes para Motorcity Records. Lanzaron un álbum llamado The Marvelettes Now!, cuya portada se inspiró en su álbum rosa de 1967 y en el que aparecían Young y Horton. Las Marvelettes fueron nominadas para su incorporación al Salón de la Fama del Rock & Roll en 2013 y nuevamente en 2015.
El 3 de junio de 1962 nació la primera de los cuatro hijos de Wanda, Meta (Young) Ventress ( Florence Ballard de las Supremes la sustituyó en las Marvelettes durante este período). El 18 de diciembre de 1963, Young se casó con su novio de toda la vida Bobby Rogers , miembro de los Miracles , en Detroit y se hizo conocida profesionalmente como Wanda Rogers . La unión produjo dos hijos; su hijo Robert III y su hija Bobbae. Wanda y Bobby se divorciaron en 1975 después de 12 años de matrimonio.
El 17 de febrero de 2015, la hija biológica de Young, Miracle Rogers, adoptada y criada por una hermana de Young, fue asesinada con un amigo en Inkster, Michigan . [4] Rogers nació el 27 de agosto de 1982, siete años después de que Young y el cantante de Miracles, Bobby Rogers, se divorciaran. [5] Aunque se desconoce su paternidad, recibió el apellido de Rogers, a pesar de que él se volvió a casar cuando ella fue concebida. [6]
En sus últimos años, Young residió en Inkster, Romulus, Redford y la sección Brightmoor de Detroit. Murió de enfermedad pulmonar obstructiva crónica en Garden City, Michigan, el 15 de diciembre de 2021, a la edad de 78 años. [7] [2]