Wanda Lucyna Mejbaum-Katzenellenbogen [1] (nacida el 1 de enero de 1914 en Lviv , fallecida el 19 de agosto de 1986 en Wrocław ) fue una bioquímica polaca, fundadora de la escuela de bioquímica de Wrocław y profesora de ciencias médicas.
Wanda Mejbaum nació en Lviv, hija de Wacław Mejbaum , historiador, profesor y activista de la Democracia Nacional , y Maria Waleria (née Deryng, 1889-1962), profesora de piano y canto. Era la hija mayor de ambos, y tenía dos hermanos: Mestwin (1918-1926) y Wacław (1933-2002). [2] En su ciudad natal conoció a su futuro marido, Jerzy Katzenellenbogen, con quien estudió en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lviv (Jerzy Katzenellenbogen se convirtió más tarde en psiquiatra). Jerzy, de origen judío, se escondió en la casa de la familia Mejbaum en Zamarstyniv durante la ocupación alemana de Lviv. [3] [4] En 1946 nació su hija Ewa en Gliwice , seguida de María en Wrocław . [3]
Wanda Mejbaum-Katzenellenbogen completó sus estudios en la Facultad de Medicina de la Universidad de Lviv en 1938. Durante su tercer año, después de aprobar su examen de química médica, se convirtió en pasante de Jakub Karol Parnas , [3] continuando su trabajo con su equipo en los años siguientes. Esta oportunidad le permitió escribir su tesis doctoral en el campo de la química fisiológica [5] titulada Micrométodo para la determinación de pentosas y su aplicación a la cozimasa y la fosfocozimasa , que defendió a la edad de 25 años, obteniendo su doctorado en ciencias médicas el 27 de junio de 1939. [3]
Ese mismo año, publicó un artículo en la revista científica Hoppe-Seyler's Zeitschrift für physiologische Chemie titulado Determinación de pequeñas cantidades de pentosas, especialmente en derivados del ácido adenílico , [6] basado en su tesis doctoral. [7] De 1945 a 1988, este artículo se convirtió en el octavo trabajo científico más citado (2.655 citas) en las ciencias biológicas [8] y la única publicación polaca incluida en los llamados clásicos de citas de Current Contents of Life Sciences . [9]
Hasta 1946, llevó a cabo actividades científicas y educativas en Lviv, luego se trasladó a Wrocław, donde trabajó durante muchos años en la Universidad de Wrocław y en la Universidad Médica de Wrocław , establecida más tarde . Durante este tiempo, junto con Irena Mochnacka, ayudó a Tadeusz Baranowski a reconstruir y organizar la comunidad científica en Wrocław. [10] De 1946 a 1958, [11] Wanda Mejbaum-Katzenellenbogen trabajó en el Departamento de Química Fisiológica de la Facultad de Medicina de la universidad y de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Wrocław (desde 1950, la facultad de la Universidad Médica). [9] En 1959, se trasladó a la Facultad de Farmacia de la Universidad Médica, mientras también trabajaba en la Universidad de Wrocław. [12]
Trabajó como asistente de cátedra , luego como profesora asistente y en 1954 obtuvo el puesto de docente , presentando una disertación sobre la composición química y las enzimas de los músculos lisos . [9] En 1961, se convirtió en profesora asociada en la Universidad de Wrocław y profesora titular en 1973. Por iniciativa suya, en 1959, se establecieron los departamentos de bioquímica en la Facultad de Farmacia de la Universidad Médica y la Facultad de Ciencias Naturales de la Universidad de Wrocław, que ella dirigió. [12] De 1959 a 1968, también dirigió el Departamento de Química Fisiológica de la Facultad de Farmacia de la Universidad Médica. [1] Además de organizar departamentos en ambas universidades, ocupó varios otros puestos más tarde. En 1961, lanzó la bioquímica como un nuevo campo de estudio en la Universidad de Wrocław. [3] De 1962 a 1964 fue decana de la Facultad de Farmacia y más tarde directora del Instituto de Botánica (de 1964 a 1968) [1] y de Botánica y Bioquímica en la Universidad de Wrocław [12] (1971-1973). [1] En 1969 dejó la Facultad de Medicina y continuó su trabajo en la Universidad de Wrocław. [9]
Además de su trabajo universitario, fue miembro del consejo editorial de la revista científica trimestral polaca Postępy Biochemii (1968-1983), [5] de la revista científica Acta Biochimica Polonica y Wiadomości Chemiczne , así como presidenta de la sucursal de Wrocław de la Sociedad Polaca de Diagnóstico de Laboratorio [9] (1962-1976) [5] y del VIII Departamento (ciencias biológicas) de la Sociedad Científica de Wrocław [12] (1970-1974). [5] También fue miembro activo de la Sociedad Bioquímica Polaca , así como de las sociedades Botánica y Fisiológica, [11] y del Comité de Bioquímica y Biofísica de la Academia Polaca de Ciencias . [9] En 1974, por iniciativa suya, se organizaron las primeras Sesiones Científicas de Graduados en Bioquímica, que luego evolucionaron hasta convertirse en las Sesiones Científicas de Graduados en Biología Molecular. [12] [13]
Wanda Mejbaum-Katzenellenbogen realizó su investigación principalmente en los campos de la bioquímica y la analítica bioquímica, principalmente en la Universidad de Wrocław. [12] En sus estudios, desarrolló métodos analíticos originales para determinar pentosas , proteínas , alquilresorcinoles , taninos y glicoproteínas en preparaciones biológicas. También comenzó a investigar sobre la estructura y función de los polímeros . Estaba interesada en las enzimas proteolíticas y sus inhibidores de tejidos animales y vegetales, así como en el papel de las proteínas en la estructura y función del ADN y los polisacáridos . [9] En los años siguientes, sus estudiantes continuaron la investigación en estas y otras áreas, como el estudio de compuestos fenólicos y glicoproteínas. [12]
Mejbaum-Katzenellenbogen inventó un método turbidimétrico práctico y económico para la determinación de proteínas utilizando tanino , más tarde conocido como el "método de Wrocław", [14] que permitió que los laboratorios analíticos y científicos clínicos mal equipados trabajaran de manera efectiva. Otro método que desarrolló involucraba la concentración de proteínas y glicoproteínas utilizando tanino y cafeína, facilitando el aislamiento de estas macromoléculas de los fluidos corporales. Mejbaum-Katzenellenbogen también estudió la función endógena del orosomucoide en el suero de individuos sanos y enfermos, lo que permitió el descubrimiento de sus interacciones con anticuerpos. Inició y desarrolló investigaciones sobre taninos naturales en Wrocław, proponiendo que podrían inmovilizar proteínas activas y otras macromoléculas in vivo . [12]
También inició la producción de reactivos bioquímicos para la empresa Polskie Odczynniki Chemiczne (Reactivos químicos polacos). En la década de 1970, el Instituto de Bioquímica de la Universidad de Wrocław era el único productor en el país de ureasa , fosfatasa ácida , ribonucleasa , varios inhibidores de proteasa y otros reactivos utilizados en análisis y diagnóstico. [11]
Mejbaum-Katzenellenbogen publicó cerca de 150 artículos científicos y artículos de revisión en revistas científicas nacionales y extranjeras. [12] También publicó un guión para ejercicios bioquímicos [15] y, junto con su marido, tradujo al polaco el libro de texto de Harold Harper sobre química fisiológica. [16] A lo largo de su carrera científica y educativa, formó a más de 150 graduados en bioquímica, 35 médicos y 8 médicos habilitados, la mayoría de los cuales más tarde se convirtieron en profesores. [17]
Por sus actividades científicas, educativas y organizativas, recibió numerosos honores estatales, entre ellos la Cruz de Oro al Mérito (1959), la Insignia del 15º Aniversario de la Liberación de la Baja Silesia (1960), la Insignia del Milenio del Estado Polaco (1969), la Cruz de Caballero de la Orden de Polonia Restituta (1973), la Medalla del 10º Aniversario de la Polonia Popular (1975), la Medalla de la Comisión de Educación Nacional (1975), y también se le concedió la Insignia del Título Honorario de Maestra Distinguida de la República Popular de Polonia (1982). [12] [17] Fue honrada repetidamente con premios del Ministro de Ciencia, Educación Superior y Tecnología , así como del Ministro de Salud y Bienestar Social . [9] En reconocimiento a sus contribuciones, la Sociedad Bioquímica Polaca le otorgó el título de Miembro Honorario (1983). [9] [18]