Los matengo son un grupo étnico y lingüístico que habita en el distrito de Mbinga , [1] región de Ruvuma, en el sur de Tanzania . En 1957, la población estimada era de 57.000 personas, [2] mientras que en 2010, la población de matengo se estimó en 284.000. Su afiliación religiosa es el cristianismo . Su bloque de afinidad es el africano subsahariano . Su lengua principal es el matengo , [3] [4] que es una de las lenguas bantúes . [5]
Se cree que el pueblo Matengo ha vivido en las Tierras Altas de Matengo desde la Edad del Hierro . [6]
La zona en la que viven fue invadida por el pueblo Maseko Ngoni del distrito Dedza de Malawi [7] antes de 1750. [8] Esto obligó al pueblo Matengo a adentrarse más en las zonas montañosas alrededor de Litembo , donde muchos se trasladaron a cuevas. [9] Mucha gente se trasladó a la parte noreste del distrito, a los bosques. [10] Durante la presión del pueblo Ngoni, los Matengo desarrollaron una jerarquía de poder entre sus pueblos, con un jefe superior a cargo de tres jefes locales. [10] Este sistema fue fuerte durante el período colonial hasta poco antes de la independencia en 1961. A finales de la década de 1960, un dramático aumento de la población entre los pueblos Matengo de la región provocó escasez de alimentos, lo que tuvo un impacto directo en la distribución de la gente, y muchos se trasladaron a la parte oriental del distrito y formaron nuevas aldeas para cultivar la tierra estacionalmente.
El distrito de Mbinga comprende cuatro grupos étnicos, a saber, los matengo, los ngoni, los manda y los nyasa, y los matengo constituyen el 60% de la población, con una densidad de población de 34 personas/km2 , en 2000. En concreto, en las tierras altas de Matengo, se informó de que la densidad de población de Matengo era de 120 personas/km2 . Como resultado, existe una presión sobre el uso de la tierra, lo que ha provocado que la gente migre de las tierras altas a los bosques de la región nororiental. [10]
Las "unidades sociogeográficas" de los Matengo consistían originalmente en una organización política "no jerárquica, que comprendía una colectividad de grupos matrilineales soberanos de estatus equivalente y orígenes diversos. Cada uno de esos grupos patrilineales ( kilau ) representaba a los descendientes de un abuelo común, que durante su vida había sido el líder indiscutible ( matukolu o bambo ) del grupo". Así, la estructura sociopolítica de las aldeas consistía en un jefe y ancianos. Sin embargo, después de que los ngoni invadieran su territorio, la jerarquía política de los Matengo también evolucionó hacia un sistema administrativo que comprendía un jefe supremo seguido de tres jefes, un jefe superior y dos niveles de jefe, en orden descendente de importancia en la jerarquía. Durante la administración colonial, esta estructura se fortaleció. Sin embargo, después de la independencia de Tanzania en 1961, la unidad patronímica ( kilau ) se conserva solo con el propósito de nombrar a los hermanos de la familia. La actual estructura administrativa de la aldea consiste en un "Presidente de la aldea" con un grupo de miembros que administran la aldea bajo el control de las autoridades del gobierno local y el gobierno central. [10]
El matengo es una "lengua de tamaño mediano", una rama del idioma bantú que se habla comúnmente en el extremo sudoeste de Tanzania. Los hablantes de bantú también son conocidos como "gente de los bosques" (un derivado de la palabra 'kitengo' que significa "bosque denso"). Sin embargo, las palabras suajili han influido en el matengo, en particular el léxico. La gramática y la fonología del matengo han sufrido cambios bajo la influencia del suajili; también se ha producido una cierta cantidad de mezcla de códigos. Así, el idioma matengo se está suajilizando gradualmente y, como resultado, la mayoría de las generaciones más jóvenes tienden a hablar en suajili. [10] [11]
El pueblo Matengo habita las tierras altas del sur de Tanzania, una zona montañosa del país cuya altitud oscila entre los 900 y los 2000 metros sobre el nivel del mar. Las tierras por debajo de los 1400 metros de altitud son generalmente bosques abiertos conocidos como miombo , con una gran concentración de árboles Caesalpiniaceae . El clima es típicamente fresco, con una temperatura media anual de 18 °C y es relativamente húmedo, con una precipitación media anual de unos 1000 mm. [2]
Los métodos tradicionales de cultivo de los Matengo se conocen como Ingolo o Ngolo . [9] Durante los últimos 100 años, los Matengo han desarrollado un método innovador de cultivo en las empinadas colinas, cavando hoyos en las crestas de las pendientes pronunciadas para evitar la erosión del suelo y promover suelos fértiles sostenibles. [9] [12] La función de los hoyos es evitar que las fuertes lluvias arrastren los suelos de las pendientes pronunciadas, actuando como tanques de sedimentación para atrapar los pastos verdes, proporcionando así una fuente de nutrientes para la temporada siguiente. Los principales cultivos que cultivan son alimentos básicos y café bajo este sistema único de cultivo conocido como "Cultivo de hoyos de Matengo". Esta práctica de cultivo generalmente comienza en marzo después de la temporada de lluvias. [13] [14] Su método implica una rotación de cultivos de un ciclo de 2 años, con un período de barbecho corto, generalmente maíz, frijoles y guisantes. [15] Por ejemplo, en el cultivo de maíz entre los Matengo, en noviembre un agricultor hace surcos de aproximadamente 5 centímetros en los camellones y siembra las semillas, y comienza a desmalezar en diciembre. Luego, el maíz se cosecha en julio y luego el campo se reduce a barbecho hasta marzo siguiente para permitir que los suelos se recuperen. [15] Si se retrasa la siembra de frijoles, a menudo se planta mandioca en abril o mayo. A menudo, los campos solo pueden contener mandioca, que los Matengo conocen como "kibagu" y generalmente se cultiva durante 2 a 3 años. [13] Al igual que la batata , la mandioca a menudo se cultiva para aumentar el suministro de alimentos durante las malas cosechas. [13] Es común que los campos contengan una mezcla de maíz y frijoles y, en menor medida, mandioca. A diferencia del maíz, los frijoles se cosechan más temprano en la temporada, en marzo. [13] También se sabe que algunos cultivan cebollas , repollo , col china y tomate . [16]
Aunque practican un estilo de agricultura sedentaria en la región montañosa del país, los Matengo también cultivan café, un cultivo comercial que fue introducido en el distrito de Mbinga en la década de 1920 por el hijo del ex jefe supremo Yohani Chrisostomus Makita Kayuni para permitir que los Matengo pagaran el impuesto de capitación , una exigencia de la administración colonial. [17] Desde entonces, el distrito ha desarrollado la sostenibilidad del café debido a sus condiciones climáticas frías y húmedas, lo que ha dado lugar a que el distrito se convierta en una importante región productora de café en Tanzania. Esto también ha mejorado la condición económica de la gente y algunas familias se han vuelto muy ricas. [1] [14] [18] En el pasado, la Unión de Cooperación Mbinga (MBICU) era responsable de apoyar la industria del café entre los agricultores Matengo. Sin embargo, en 1993, tras la liberalización económica, se declaró en quiebra porque no podía competir con los productores privados. [1]
La sociedad Matengo sigue la jerarquía patrilineal y es polígama. La tierra que posee cada familia normalmente es una pequeña loma de la región montañosa junto a arroyos para el suministro de agua para el cultivo. La tierra que cultivan se denomina "ntumbo". Las mujeres casadas alquilan la tierra ntumbo a su suegro y suelen dedicarse al cultivo de alimentos básicos como maíz y frijoles. También crían ganado vacuno y porcino para complementar sus ingresos. Los hombres, sin embargo, cultivan exclusivamente café, como cultivo comercial para asegurar la prosperidad económica. [14]
Los cambios musicales que han ocurrido aquí son un reflejo de los cambios económicos y políticos, así como de la decisión de género de los bailarines de las tierras altas. [19]
Los matengo viven en jiko (casas) de una sola habitación que les sirven de cocina, comedor y lugar favorito para recibir invitados. Su dieta diaria principal es el ugali , que consiste en una espesa papilla de maíz; también se le añade pescado o carne. [20]
El folclore es rico entre los Matengo y los cuentos populares se transmiten de generación en generación de forma oral. Los cuentos populares del pueblo Matengo han sido registrados por misioneros católicos , y el padre Johannes P. Häfliger fue la primera persona en publicar algunos de ellos. El idioma Motengo como tal no tiene escritura ni un sistema uniforme para sus sonidos. Por lo tanto, todos los cuentos narrados son una interpretación oral, que se traduce al inglés . Por lo general, involucran animales o familias. Los cuentos folclóricos Matengo notables incluyen "La liebre y la gran sequía", "Cómo la liebre ayudó a la civeta" y "Lo que la liebre le hizo al león y la hiena", "La liebre, la civeta y el antílope", "El cuento de dos mujeres", "El cuento de un tío y su sobrino", "El cuento de Nokamboka", "Katigija", "El halcón y el cuervo" y "El monstruo en el campo de arroz". La historia popular tradicional que se suele contar es "Cómo la liebre ayudó a la civeta", que trata de un gato africano ingenuo, su amigo el león, que lo engaña y lo tienta, y la liebre, también una estafadora que engaña al león y exige venganza por la civeta. Joseph Mbele ha publicado un libro de estos cuentos populares, traducido al inglés. [20] [21] [22]
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